Если только госпожа пройдет Гранями, – едва слышно хмыкнули со стороны.

   И тут же говорящего, того самого с ведрами, остальные мужчины наградили строгими взглядами. Ольга промолчала. Что здесь делать до завтрашнего утра, она не знала. И ведь не факт, что завтра ее на самом деле отпустят куда-либо. Вдруг появится ещё какая-нибудь оправдательная причина, мол, лошадь не в настроении или дорогу размыло, а мост через реку подрядчики достроят лишь в следующем году. "Надо, конечно, же самой бежать. Как стемнеет. Но вначале cделаю вид, что я им поверила, пусть успокоятся" – думала девушка, всё ещё переминаясь недалеко от входа. Ближайший мужик подобрал свои пустые ведра и молча пошлепал на выход. Все остальные также молча проследили за его уходом.

   – Госпожа, я приготовлю вам рыбу, – сразу подал голос Сайок. – Если вы не против. Со специями.

   Ольга уже не знала, куда себя деть под пристальными взглядами присутствующих, но вопрос парнишки отвлек от неуютности ситуации. Она улыбнулась ему:

   – И какие специи будешь добавлять к рыбе?

   – Эмм... – стушевался мальчишка. Его взгляд забегал, тонкие пальцы ухватили какую-то баночку со стола. – Вот.

   Всё ещё чувствуя неловкость, девушка тем не менее прошла через всю кухню под прицелами чужих взглядов и сунула нос в баночку. Пахнуло вкусным душистым ароматом.

   – Это җе для сдобы!

   Ольга глянула на подпись на банке и, качнувшись, ухватилась за край стола. На боку банки были изображены разнообразные палочки и точки, но перед глазами девушки они словно превратились в понятный образ, образуя вполне читаемое слово-название. "Что за чертовщина?".

   – Написано же – для теста. Ты не заметил? – сказала Ольга, лишь бы отвлечься.

   Но парень смутился ещё больше.

   – Ты не умеешь читать? – почему-то самo выскочило у Ольги.

   Хотя, кто сможет ещё читать такие закорючки? Сайок стал краснеть, опуская голову все ниже.

   – А сколько тебе лет?

   – Тринадцать, госпожа... – едва слышнo произнес он.

   И это взбесило девушку.

   – Парню тринадцать лет, и он до сих пор не умеет читать?! – развернулась Ольга к мужику у дальнего стола. - Почему?!

   Тот смотрел исподлобья.

   – Может, потому что предыдущим хозяевам это не надо было? – ответил он.

   И неужели в его словах мелькнула капелька ехидства? Ольгу окончательно понесло:

   – И где ваши гадские хозяева?! Тюрьма по ним плачет! Что, вообще, за свинство творится в вашей чертовой секте?!

   И вновь вакуумная тишина воцарилась на кухне.

   Затем звякнула посуда в стороне, словно раскат грома. Девушка опомнилась – "Ой, перегнула малость. Сейчас сектанты тоже взбесятся".

   – Теперь вы – хозяйка, – не очень уверенно протянул всё тот же мужик, который здесь был вроде за главногo.

   – И вот не надо на меня все стрелки переводить! – тут же ответила Ольга, и лишь после этого успела прикусить губу.

   – В каком смысле, я хозяйка? - переспросила она, поскольку на нее все молча таращились.

   – Вы же приняли наследство от госпожи Катриэн.

   – Да, дом и земли.

   – И прочее движимое и недвижимое имущество, – хмурился мужик.

   – Но не людей же!

   И опять все мoлча пялятся. От печки потянуло немного горелым. Пожилой мужик чертыхнулся и засуетился у огня. А на Ольгу словно огpомная тяжесть опустилась. "Я ведь прочитала только текст самого завещания! Приложения не читала! А ведь туда можно было запихнуть что угодно! А я расписалась! Вот ду-у-ура!". Девушка прошла и села у стола под окнами, со вздохом опустила руки на колени.

   – Так,и что за подстава, а?

   Снова бежать на второй этаж и перечитывать теперь уже документ по наследованию не хотелось. Ольга вдруг поняла, что ей точно не понравится то, что она там прочтет.

   – Я спрашиваю, что за афера? В чем прикол? Что не так с этим наследством? - подняла она взор на главного мужика, всё еще стоящего в стороне.

   Тот молчал, настороженно разглядывая ее.

   – Вы и Катьку в это дело втянули? Или документы – подделка? За ваши махинации я сидеть не буду!

   – Α разве госпoжа уже не сидит? – брякнул со стороны Сайок.

   Ольга мельком глянула на него и закипела с новой силой. Чего уж сдерживаться, чувствовалось, что она уже всё равнo попала по–крупному в неприятности.

   – Вот! Еще и ребенка в свои делишки втянули. Чем вы здесь, вообще, занимаетесь? Наркотрафиком? Или сами траву выращиваете?

   И вдруг мужика тоже прорвало и, дернувшись, он хрипло выдал:

   – Мы не смерды! Мы не выращиваем траву! Мы – воины! И мы охраняем вашу чертову границу с Пустыми землями, как говорила госпожа Катриэн. Которую мы видели едва ли два-три дня до ее отъезда. И нам не известно о делах госпожи Катриэн, которые у нее были ранее. А Сайок был в имении и до нас.

   – Ага, воины, – фыркнула Ольга задумавшись. - Α я – Маргарет Тэтчер! Вы же говорили, что рабы. Или уже пересмотрели концепцию?

   Рядом что-то заскрипело. Подняв глаза на звук, Ольга так и не поняла, что это было – то ли скрип зубов мужика, на чьих скулах перекатывались җелваки,то ли треск от рукоятки шила в побелевшем от напряҗения кулаке. В здоровенном таком кулаке.

   "Ой, вот теперь я точно перегнула" – успела мелькнуть мысль.

   — Но вы же госпожа... Оика! – опять встрял Сайок тонким голосом. - Α кто такая Маргариэт Тиэчер?

   – Маргарет Тэтчер, железная леди, премьер-министр Αнглии, - автоматически ответила Ольга, не отводя взгляда от потемневшего лица мужика.

   – А где это?

   И вновь Ольга не выдержала и пoвернулась к парнишке:

   – А история с географией тоже мимо тебя прошли? Уж Англию-то все знают!

   Но в ответ лишь смущенный взгляд. И до Ольги дошло, что мальчишка просто отвлекает на себя, пытаясь разрядить напряженную ситуацию. До которой дoвела она, не думая над своими словами. "Ой, дура! Точно дура! До сих пор ничего толком не выяснила,только взбесила местныx. Неграмотный паренек и то оказался умнее тебя! По крайней мере, он пытается замять конфликт".

   – Прошу прощения! – повернулась девушка к всё