осталось на мне после побега из замка. Она вскрикивает, и я тут же проверяю силу захвата, убеждаясь, что не причинил ей боли. Не причинил. Моя сладкая, хитрая пара получила всё, чего хотела. Она вынудила меня пойти на это. Несмотря на последствия, песок теперь сыплется вдвое быстрее в наших символических песочных часах — и я не могу заставить себя расстроиться.

Правильные слова — быть благодарным.

Если быть честным с самим собой.

Я чувствую облегчение и одновременно в ужасе.

Страх и предвкушение.

Ужас и восхищение.

— Моя сильная маленькая пара, — ласково произношу я, наслаждаясь тем, как её кожа заливается прекраснейшим оттенком розового. Около пятидесяти лет назад я привёз цветы, надеясь, что их цвет совпадёт с этим оттенком — они совпали, прежде чем увяли. Здесь ничего не растёт. Почва слишком пропитана кровью и страданиями, чтобы дать жизнь чему-либо. Боюсь, так было задолго до нашего появления.

Мой член болезненно пульсирует под её зачарованным взглядом, пока ленты поднимают её, заставляя извиваться и дёргаться — но это всё для вида, и мне нравится наблюдать за этим. Её соски напряжены, кожа пылает, а на внутренней стороне бёдер появляется соблазнительный блеск, пока ленты удерживают её передо мной, раздвигая ноги так, чтобы она не могла скрыть от меня ничего.

Она смотрит на меня, грудь вздымается, пока я связываю её руки над головой, переплетая ленты с её гладкой, усыпанной веснушками кожей. Когда я приближаюсь к ней, наши лица оказываются на одном уровне, и гордая улыбка расцветает на моих губах при виде моего укуса на её шее. Он не исчезнет, хотя боль пройдёт. Я провожу лентами — бесконечными по форме, числу и виду — нежно по внутренним сторонам её бёдер, заставляя её напрячься и застонать:

— Элрик…

— Да, любовь моя?

— Я… я хочу тебя.

Эти слова едва не лишают меня самообладания, но дело не во мне. Это сладостное мучение продолжится до тех пор, пока она не будет рыдать, умолять и извиняться. Это и награда, и наказание.

— Ты хоть представляешь, как я испугался, когда проснулся и обнаружил, что ты исчезла?

— Что? — Она вздыхает от внезапной смены темы, пока мои ленты неспешно скользят по её разгорячённой коже, едва касаясь сосков, лаская её естество раз, два, три — и отстраняются, прежде чем она успевает ощутить настоящее прикосновение.

— Ты ещё не извинилась, — замечаю я, скрывая усмешку. По крайней мере, почти скрывая.

Её глаза резко открываются:

— Ты не можешь быть серьёзным.

— О, но я смертельно серьёзен. В поместье стало на одиннадцать сверхъестественных существ меньше благодаря тому, что ты выскользнула ночью, обнажённая, с запахом возбуждения и влаги.

Её лицо краснеет, она слегка дёргает путы:

— Возможно, ты не получил извинения, потому что я ни капли не сожалею.

Я слегка цокаю языком рядом с самой потрясающей женщиной на земле и во всех мирах — но не прикасаюсь. Её благословенно тёплая кожа словно маяк для моего вечного холода, пока я вдыхаю аромат сирени и желания. Ленты поклоняются ей вместо меня, заставляя её извиваться.

Когда я снова говорю, мои губы в дюйме от её губ:

— Видишь ли, мы в довольно затруднительном положении, Syringa. Ты сбежала от меня за границу. Ты подвергла себя немыслимой опасности.

— Оно того стоило. — Она наклоняется, чтобы коснуться моих губ, и меня разрывает изнутри, когда я отстраняюсь.

Я смотрю на её истекающую, изнывающую киску, отступая назад. Моя лента выравнивается, покрывается её влагой, прежде чем прижаться к её входу. Она стонет, пытаясь опуститься на нее. Лёгкий укол боли усиливает ощущения, пока мои клыки прижимаются к нижней губе. Я посылаю больше лент, чтобы схватить её бёдра, талию и чуть ниже груди, полностью обездвижив её.

— П-пожалуйста, — всхлипывает она, и я снова оказываюсь перед ней, в дюйме, но кажется, что между нами пропасть — такая же, как между моим изнывающим членом и ней.

— Ты великолепна, любовь моя.

— Тогда прикоснись ко мне.

— Здесь? Это то место, где ты хочешь меня, Молли? — спрашиваю я, и лента резко проникает в неё, заполняя, пока из её губ вырывается гортанный стон.

Лента замирает, пока она стонет, пытаясь насадиться на нее. У неё не получается.

— Элрик! — вскрикивает она, на мгновение выпуская когти.

Я сжимаю основание своего члена, почти до боли, пока его кончик истекает влагой.

— Я лишь хочу, чтобы ты извинилась за свою беспечность.

— Мне не пришлось бы этого делать, если бы ты не был таким… таким чертовски упрямым.

Мои глаза расширяются, когда она ругается, сдерживая смех. Это всегда звучит так чуждо и нелепо из её милого, благопристойного рта.

Одна лента сжимается по моей команде, становясь тонкой и гибкой, словно перо, и танцует по её груди, спускаясь по ложбинке, пока её раздражение, желание и удовольствие громко звенят в нашей связи. Её любовь. Этого достаточно, чтобы заставить меня сдаться, упасть на колени и поклоняться ей.

После извинения.

— Я не жалею об этом.

— Тебе и не нужно.

— Элрик, я изнываю…

— Я могу это исправить. — В её прекрасных изумрудных глазах появляются слёзы. Я ищу в связи признаки настоящего дискомфорта — и не нахожу их. Быть с ней здесь — словно вернуться домой, всего в одном ударе сердца. — Это мучение для нас обоих.

— Прости, что напугала тебя, — шепчет она, бросая на меня нуждающиеся взгляды.

Крик срывается с её губ, когда я отпускаю ленты, позволяя ей упасть в мои объятия. Её загорелые ноги обхватывают мои бёдра, её лоно прижимается ко мне, пока мы размытым силуэтом перемещаемся к кровати.

— Моя сладкая Молли, — снова ласково произношу я, моё одобрение звучит в связи, пока я захватываю её мягкие, припухшие губы.

Она стонет, её бёдра двигаются резкими толчками, пока я сжимаю её ягодицы, мои когти опускаются, чтобы слегка царапнуть её кожу — так, как ей нравится.

— Скажи мне, где ты хочешь меня.

Она снова толкается:

— Там, это больно. — Её голос мягкий, дрожащий, и я не могу сдержать рык, когда её напряжённые, покрасневшие соски касаются моей груди.

Я опускаю её на кровать, её раскрасневшаяся кожа утопает в шёлке. Медно-рыжие кудрявые волосы разметались, колени согнуты, усиливая давление в её лоне. Она богиня, а я недостоин стоять в её благодати — но я буду поклоняться и осквернять её одновременно.

— Покажи мне точно, Syringa.

Её дыхание вырывается прерывистыми всхлипами. Кожа покраснела там, где я связывал её, пока она проводит рукой по груди, задерживаясь на мягком животе, прежде чем посмотреть на меня тяжёлым, полуприкрытым