слова Морганы могли быть как благодарностью, так и обвинением, и в последнем случае Первому Охотнику прямо сейчас придётся решать, что с этим делать.

— Да не переживай, — снова, как показалось, Моргана знала Первого гораздо лучше, чем просто периодического союзника. — Твой Сандр — молодец и умничка, и он мне очень помог.

— Он не мой, — покачал головой Первый. Потом, подумав, что он сказал, тут же поправился: — Точнее, он не лично мой. Мы все братья Кодекса.

— Ну, это я и имела в виду, конечно же, — рассмеялась Моргана. — Так вот, не буду ходить вокруг да около. Сандр оказал мне услугу. Он освободил мою дочку от заклятия, приютил её у себя на планете. Ну а, кроме этого, научил кое-чему такому, чему я сама бы точно не научила.

На этих словах Первый с искренним удивлением вскинул голову.

— Я даже боюсь представить, чему кто-то другой мог научить Каринтию, чему не могла бы обучить её ты.

— На этот вопрос есть простой ответ, — весело рассмеялась Моргана. — Её научили готовить. И, судя по всему, научили хорошо. Преподавателем у неё была сама Исида.

— Слышал, что она находится в Запретном Мире, — понимающе покачал головой Первый. — И также сожалею, что она не хочет выйти в мир. С её любовью и добротой, возможно, вся Вселенная стала бы чуть лучше.

— Ну, или бы в очередной раз воспользовались её прекрасными чувствами и ранили бы её в самое сердце, — снова без улыбки, пристально глядя на Первого, произнесла Моргана.

— И такое возможно, — соглашаясь, кивнул Первый. — Но я также слышал, что у неё сейчас появился мужчина и защитник.

— Ты про Сандра или про Ликвидатора? — Моргана мгновенно переключилась в игривое настроение.

— Я про обоих, — наконец улыбнулся сам Первый.

— Ну, так-то да. Девочка неплохо устроилась, — с теплотой в глазах улыбнулась Моргана.

И снова случайный наблюдатель, которого здесь не было, мог бы заметить несоответствие, а именно слово «девочка» по отношению к одной из древнейших богинь Многомерной Вселенной. Но наблюдателя здесь не было, поэтому заметить было нечего.

— А потом ко мне пришла Предвечная, — на этих словах вся веселость у Морганы испарилась, а в голосе зазвучал холод.

Первый мгновенно подобрался.

— Внимательно слушаю.

— Она снова затеяла какую-то игру. Прямо сейчас она связалась с Костяным Скульптором, Механическим Пастырем и даже с самой Пустотой. А потом пришла ко мне. Догадываешься зачем?

— Закрытый мир Сандра под названием Земля, — тут же без задержки произнёс Первый.

— Именно. Зная Предвечную, она знала, что я откажусь. Но тем не менее, она ко мне пришла с этим запросом. Для чего? Чтобы я побежала говорить об этом Сандру.

— А ты побежала? — тут же уточнил Первый, который тоже не улыбался и прямо сейчас хмурился, быстро соображая и просчитывая все варианты.

— Нет. Я сделала кое-что другое, — улыбнулась Моргана жёсткой холодной улыбкой. — Но прежде, чем тебе это покажу, я наконец отвечу, зачем тебя сюда позвала. — Я слышала, что Сандр разослал своих жён по Многомерной Вселенной, а также он разослал двенадцать детей Галактионовых по сильнейшим существам Многомерной Вселенной.

— Ты и это знаешь? — напряжённо спросил Первый.

— Конечно, я знаю. Ведь одна прекрасная миленькая девочка по имени Василиса теперь является моей ученицей. Сандр доверил мне кровь Рода, но почему-то я сомневаюсь, что он доверит мне свою собственную кровь. А ведь у него на планете сейчас находятся его родные дети, и все они в опасности.

— И ты хочешь… — осторожно уточнил Первый, почувствовав неладное.

— Эй-эй, мой старый друг, — рассмеялась Моргана, — не нужно тут выпускать свою ауру. Забыл, кто я?

— Извини, — буркнул Первый, но ауру всё-таки подобрал.

— Так вот, я думаю, что он сейчас в раздумьях, куда их отправить. А если они до сих пор там, то он сомневается в Многомерной Вселенной, в том числе и в своих братьях.

— Не хочешь ли ты сказать… — сурово начал Первый.

Но Моргана бесцеремонно перебила его:

— Дело скорее не в недоверии, а в том, что вы сможете их защитить в случае чего.

Первый снова открыл рот, чтобы возразить, а потом тут же, не сказав ни слова, обратно его захлопнул. В принципе, в речах Морганы есть смысл. Если одновременно навалятся Костяной Скульптор, Пустота и Механический Пастырь, то Охотникам придётся несладко. Заботиться в это время о маленьких детках точно будет некому.

— Так вот, я кое-что сделала. Но сомневаюсь, что Сандр согласится. Для того, чтобы Сандр согласился, ему нужно твоё слово. А чтобы ты мог дать своё слово, я полностью передам тебе ключ от этого места, не оставив себе никакой лазейки. Я его подготовила, и да, я буду за ним присматривать с твоего разрешения, конечно же. Но это место сейчас является самым защищённым местом Многомерной. Если ты на это посмотришь, ты со мной согласишься. Смотри.

Моргана махнула рукой, и в воздухе возник мерцающий белый свет, который озарил удивлённое лицо Первого. А удивить Первого Охотника — это дорогого стоило.

— Ты ради этого пожертвовала… — начал Первый.

— Не стоит проговаривать это вслух, — быстро закрыла Моргана ему рот своей рукой и испуганно обернулась. — Но ответ на твой вопрос — да. Оно того стоит. Итак, ты согласен?

Первый аккуратно и очень бережно взял за руку Моргану, оторвал от её рта и кивнул.

— Да, я согласен.

— Ну вот и хорошо, — внезапно смутилась Верховная Ведьма. — Тогда я, пожалуй, пойду.

Она попыталась уйти в сторону, но не тут-то было. Первый крепко держал её за руку. Она остановилась, повернулась к нему. Первый смотрел на неё, и, наверное, от их взглядов сейчас смог бы заново ожить какой-нибудь давно потерянный мёртвый мир. Потому что в следующее мгновение Первый легонько дёрнул её к себе, и Моргана, уже не сопротивляясь, упала к нему в крепкие мужские объятия…

* * *

Коллекционер ушёл думать.

Думать — дело хорошее, вот только не в том случае, когда тебя приглашают вступить в Орден Охотников. Чрезвычайно редко кто-то во взрослом возрасте вступал в Орден. Раньше такое случалось один-два раза в тысячу лет. Но я, походу, начал ломать статистику. Сначала Волк, затем Один, теперь вот Коллекционер.