Меркури увидел весьма странную картинку, разделенную на 2 секции. В одной из них, сделав наигранно грустную мину, смотрел ведущий шоу и игры Стар-Дартс «Дабл-Эн» прямо из своего кокпита арбитражного шаттла ГЛТК, а в другой – три человеческие фигуры в совершенно разных костюмах. Старшего уполномоченного офицера Патруля Берримора Меркури знал, а потому догадался на счет него быстро. Мужчину в форме ГЛТК он тоже где-то раньше видел и весьма быстро вспомнил где. Он был из свиты его Тамары. А вот третья фигурка с оружием в руках прямо всколыхнула его изнутри.

– Меркури, сэр – начал, слегка запинаясь «Дабл-Эн». – Мы вынуждены экстренно прервать игру по независящим от нас причинам.

Его подхватил второй хронограф из другой секции нейро-экрана в уме:

– Уважаемый планетатор Марса, шаттл Патруля «Мотыль» с нами всеми на борту сейчас автоматически маневрирует где-то вдоль низкой орбиты Юпитера прямо через разгонные траектории участников соревнований. Ситуация может вот-вот окончится внезапной трагедией кого-то из космо-гонщиков, возможно даже вас лично… Все из-за этой юной особы, которая держит нас на мушке и обещает пристрелить, если не будут выполнены ее требования!

Меркури офигел, и это мягко говоря. Он молчал и всматривался в лицо юной террористки, которая была немного поодаль в тени за спинами офицера Патруля и хронографа ГЛТК. «Тоже мне террористка! Это ж наша волонтерка!». Он почти на уровне рефлексов осознал, что вся эта чрезвычайная ситуация очень ему на руку. Меркури заметил, что игро-система «Стар-Дартс» перешла в режим ЧП и больше не обсчитывала его на предмет выбывания. «Не побежден! Я не побежден! Выкуси, рыжая сука!». Меркури с шумом от облегчения выдохнул через дыхательные трубки в полимерной «ванной» своей капсулы. «Такой шанс нельзя упускать! Тина – ты мой ангел!».

– А чего вы за преступника говорите!? Пусть сама скажет, что ей надо! … Чего ты там прячешься, а!? Боишься что ли меня!? Не бойся, я ж не кусаюсь! – смело набросился «Чемпион» на террористку, пользуясь и своим положением, и создавшейся «благоприятной» ситуацией.

Настроение у Меркури заметно улучшилось из-за появления легального повода полностью прервать неудачный для него финал Стар-Дартс. Ведь теперь появилась почти невероятная возможность официально остановить игру из-за инцидента.

– Меня зовут Тина… Сэр… Я требую открыть коридор для эвакуации беженцев с Марса… На Марсе катастрофа прямо сейчас!

Светловолосая голубоглазая девушка говорила живо, но сбивчиво, хотя в конце она даже взяла себя в руки и повысила голос. Меркури улыбнулся собственным мыслям, потирая в уме руки от предвкушения. Эта Тина сейчас сама собственноручно одарила его вторым шансом на финал, который он теперь несомненно прервет и перенесет, не дав этой рыжей лисице Сибил финишировать.

– Так от меня-то что надо, Тина!? … На Марсе есть Служба Помощи Беженцам. Недавно зарегистрировали. Лично формуляр акцептировал… Тебе нужно туда, к ним.

– Я из СПБ, сэр! … Вы спихнули на нас проблему, зная, что мы не потянем… Вы подлец! Немедленно прекратите игру и займитесь прямыми служебными обязанностями планетатора, которыми вас наградили избиратели! Как вам нестыдно развлекаться, когда население города уже который месяц страдает от неадекватного количества переселенцев с Земли! Разве вы, как планетатор Марса, не должны сначала обеспечить потребности своего населения, а потом уже заниматься собственным досугом!?

Меркури обомлел повторно, но уже не столько от ситуации, сколько от внезапного наката на свою «героическую» персону. Он не растерялся и запросил у ИИ связь с Марсом, однако тот ему ее не акцептировал, потому что система «Стар-Дартс» все еще не аннулировала игру, но лишь приостановила для разбора ЧП. Меркури понял, что ему нужно срочно попасть на арбитраж, чтобы принять решение, в котором он не сомневался. Вот только слова этой худой девушки в костюме СПБ больно задели его за живое. Его задетое и замаранное эго требовало сатисфакции за моральный урон, а потому согласиться с выдвинутыми террористкой условиями он мог теперь только после обдумывания.

– Заберите меня. Иначе я сам не скоро достигну арбитражного шаттла – обратился он к Найджелу.

Затем переключился на общий канал и добавил:

– Я сейчас не в лучше кондиции, и мне нужно попасть на арбитраж откуда я смогу принять решения об остановке игры… Идет!?

Говорил в уме Меркури спокойно, но финальный вопрос он задал на повышенной ноте, обращаясь к террористке. Хотя, как-то понять, что этот вопрос именно к ней, она все равно не могла. Однако почему-то поняла это и кивнула головой, соглашаясь.

Уже меньше чем через час Меркури был на арбитражном шаттле ГЛТК, сидел рядом с Найджелом будучи на его шоу в прямом эфире. Несмотря на ситуацию, оно не только не затухло, но наоборот почти удвоило аудиторию за счет политических зрителей Айзека. Меркури же быстро смекнул, что эта юная особа очень больно прошлась по его личности.

– Дайка мне рейтинг вашего шоу и побыстрее – обратился он к «Дабл-Эн».

– Зачем вам, сэр? Вообще-то не положено – попытался отшутиться тот.

– Мне нужно знать, кто на Марсе смотрит меня сейчас, и слышал все эти инсинуации террористки в мой адрес.

Цифры появились на экране. Меркури кашлянул от неожиданности. Выглядело так, что буквально вся рыжая планета припала к приемникам. «Вот те раз!». Его ИИ тоже порадовал, что на связи зам Гельмут. Меркури принял его в приватный нейро-канал, чтоб избежать попадания разговора в общий эфир.

– Гельмут, тварь неблагодарная, что случилось! Почему я как говном измазанный тут за тебя отдуваюсь, а!? – взревел он в мыслях на своего заместителя.

Тот проглотил оскорбления и даже никак не отреагировал, но лишь выдал скупые факты:

– Сэр, в Сидауене и пригородах беспорядки. Сил службы охраны и гвардейцев Федерации просто не хватает. Вдобавок у нас угнан шаттла Патруля с заложниками, а мы космопорт фактически не контролируем.

– Что!? Как!? Куда ты смотрел, дурья твоя башка! Разве я не приказал тебе ввести в город силы Федерации, урод старый!?

– Все так, сэр. Я все сделал, как вы советовали… Но к сожалению этих сил слишком мало. У нас ЧП планетарного масштаба. Центр города уже подвергся атаке и разграблению бандами из переселенцев. После стычки со службой охраны они захватили оружие.

Меркури умолк. На лице и руках выступили капельки пота. Он отвернулся и спрятал ладони, чтобы хронограф не заметил его волнения. Его охватила паника от незнания, что делать. Вмешался Айзек, который вел свое шоу под дулом пистолета с захваченного шаттла Патруля:

– А на Марсе сейчас беспорядки! … Мы получаем горячие кадры от зрителей!

На общем большом проекционном экране появились кадры стычки беженцев с силами охраны