его слова и чувствовал, как моё сердце оттаивает под весом его поддержки. Леонард часто напоминал мне о том, что мы с Николь наконец обрели друг друга и что мы должны сосредоточиться на будущем, а не на прошлом.

- Спасибо, Лео, - похлопал я его дружески по спине. - Ведь это ты настоял на этом решении.

В ответ он лишь гордо ухмыльнулся, задрав подбородок, как будто сам всегда знал, что именно так и должно быть. Его уверенность была заразительной, и от этого мне становилось легче.

- Я просто знал, что между вами есть что-то особенное, - произнес он, наклоняя голову в знак поддержки. - Иногда нужно просто открыть глаза, чтобы увидеть жизнь с новой стороны.

- Возможно, ты прав, - согласился я, глазом скользнув по противоположной стороне комнаты. - Я действительно упустил много времени, позволяя страхам управлять мной.

- Да ладно тебе, - ответил он, положив руку мне на плечо. - Всё же получилось.

- Ты прав, но меня держит в напряжении то, что мы так и не нашли того человека, который стоит за тем, что произошло, - произнёс я, чувствуя, как тёмные пляски прошлого вновь начинают мелькать в сознании.

Леонард задумался, его выражение лица стало серьёзным. Я заметил, как он нахмурил лоб, погружаясь в свои мысли.

- Околдовать герцога - значит подписать себе приговор к долгим годам забвения в темнице, - произнёс он, оценивая ситуацию. - Интересно, кто же мог так рискнуть?

- Я не знаю всех деталей, но очевидно, что этот человек имеет доступ к информации или ресурсам, которые недоступны обычным людям, - ответил я, чувствуя, как давление на мою грудь усиливается.

- Думаешь, что это кто-то из нашего окружения? - поинтересовался Леонард, внимательно смотря мне в глаза.

- Всё может быть, - произнёс я, перебирая в голове возможные варианты. - Ведь та тень как-то попала на бал во дворец. Не могла же она материализоваться из ниоткуда и ждать именно меня?

Леонард кивнул, осознавая масштаб нашей проблемы.

- Если это действительно человек из нашего окружения, то нужно быть особенно осторожными. У нас нет права на ошибку. Нам нужно выяснить, кто он или она, прежде чем принимать любые решения.

- Верно,- сказал я, ощущая, как внутри меня разгорается жажда действий. - Нужно искать улики и соединять факты.

- Возможно, стоит начать с тех, кто был на балу, - предложил Леонард, подбирая слова. - Ты знаешь, кого из знакомых стоит опросить, и кто мог видеть что-то необычное?

Я кивнул, прикидывая в голове круг людей, с которыми мы могли бы поговорить.

- Есть пара знакомых, которые могли бы знать что-то или хотя бы заметить что-то странное. Но я должен быть осторожен. Я не хочу привлекать лишнее внимание.

Леонард снова положил руку мне на плечо, его взгляд был полон уверенности и дружеской поддержки.

- Мы найдём ответы, Винсент. Я помогу тебе. Мы сможем разрешить эту загадку.

Я почувствовал, как напряжение немного уходит, когда я осознал, что не одинок в этом. Леонард действительно был рядом, и я знал, что могу положиться на его поддержку.

- Ладно, давай начнем с наших знакомых. Что ж, пора в путь, - произнёс я, собравшись с мыслями. - Надо действовать быстро и решительно, чтобы не дать противнику шанса.

С этими словами мы вышли из комнаты, полные твёрдости и готовности справиться с мрачной ситуацией, которая нависла над нашими головами. Перспектива разоблачить тайный заговор лишь усиливала наш дух.

Глава 72. Винсент.

Глава 72. Винсент.

Поговорив со всеми, кто мог что-то знать, мы с Леонардом вышли на улицу. Солнце ярко светило, заставляя снег блестеть под его лучами, создавая впечатление повседневной идиллии, несмотря на мрачные мысли, которые терзали нас.

- Что думаешь? - спросил Леонард, следя за моим лицом.

- Думаю, что это был Моргарт, - ответил я, слегка щурясь от солнечных лучей.

- Ты уверен? Но ведь он же...

- Да. Сам посуди - он единственный, кроме тебя, кто узнал о том, что я женился.

Леонард нахмурил лоб, осознавая, как кусочки мозаики начинают складываться в картину.

- Точно, он же тогда приехал к тебе под видом «срочных дел».

- Вот именно, - заметил я, - а откуда он мог знать об этом? Ведь по документам я уезжал по заданию королевского двора.

Леонард задумался, поднеся руку к подбородку.

- В тот вечер, когда всё началось, - продолжил я, - именно он дал мне тот злосчастный стакан и предложил выпить.

- А на балу, после твоего публичного заявления, он единственный куда-то исчез, - вспомнил Леонард, и его голос звучал всё более уверенно.

Я кивнул, чувствуя, как напряжение нарастает внутри меня.

- Нужно как-то вывести его на чистую воду, - сказал я и задумался.

- Да, но как? Мы располагаем лишь косвенными уликами, поэтому он, скорее всего, будет отрицать всё, утверждая, что это лишь наши домыслы.

- Это так. К тому же, если мы начнём обвинять его публично, он поймет, что мы его раскрыли и начнёт действовать ещё более скрытно.

- Значит...? - спросил Леонард, поднимая брови в ожидании.

- Значит, что нужно это делать осторожно, когда рядом никого не будет, - ответил я, ощущая, как моё воображение начинает рисовать различные сценарии.

- И как? Не пригласишь же ты его на разговор один на один? - подметил он, жестко хмыкая.

- Нет, это слишком рискованно, он может догадаться, - согласился я, сдерживая доныне всплывающие в сознании образы.

- Что тогда? - спросил Леонард, его голос становился всё более настойчивым, подчеркивая важность ситуации.

Я остановился, прикидывая в голове различные варианты.

- Возможно, стоит создать ситуацию, где он почувствует себя в безопасности, - начал я, стараясь структурировать мысли. - Мы могли бы организовать небольшой «круглый стол» для нескольких избранных. Тем самым, создадим атмосферу доверия.

- Отличная идея! Но как мы его привлечём? - спросил Леонард.

- Думаю, что стоит организовать встречу под предлогом обсуждения деловых вопросов, связанных с королевством. Он наверняка захочет участвовать, особенно если это касается его интересов.

- Хорошо, а потом? Когда он будет наедине с нами?

- Тогда, не спеша, начнём выводить его на разговор. Важно говорить уверенно, но не слишком настойчиво. Если будем осторожны, он может сам выложить нужную нам информацию, даже не подозревая, что мы задаем