– Например, в Индию. А что? Северное Гоа – отличное место и для отдыха, и для полной перезагрузки, – предложила Мира.

– Идея хорошая, – Стас посмотрел на Злату, – а ты что думаешь по этому поводу?

Арина тоже повернулась к матери. Она видела, как медленно та берет ложку, медленно набирает сахар, и ещё более медленно размешивает чай. Вид у неё был болезненный и отсутствующий.

– Да, идея неплоха, – деревянным голосом ответила Злата, – другой вопрос: когда? Нужно определиться по времени.

– Ну, например, в марте. Сейчас сентябрь. Зимой мы вряд ли куда сподобимся. У меня до конца февраля работы – вал, заказ от издательства, реклама, презентации. Да и Игорь зимой не сможет. А вот в марте – самое время.

Арина отметила, что при упоминании Игоря, Стас заметно поморщился, однако стоически промолчал.

Но Злата молчать не стала:

– Думаешь, Игорю нужно ехать с нами?

– Ну… он же мой муж. Куда его деть? Думаю, нужно. А что? Есть возражения? – было видно, что Мира чуть-чуть напряглась.

Арина сориентировалась быстрее всех:

– Да! Возражения есть! Давайте пить чай! А детали будущей поездки обсудим как-нибудь в другой раз. Ведь до марта ещё целых полгода. Мало ли, что за это время может произойти.

– А ведь Арина права! – поддержал девушку Стас, – давайте пить чай!

Девушке показалось, что Стас сейчас вмешался специально, чтобы убрать неоднозначность момента. Ещё там, в Аркаиме, между мамой и Стасом установилась какая-то интересная, ни на что не похожая, связь. Это не были отношения мужчины и женщины, отношения двух друзей или партнеров. Это было нечто иное, очень тонкое, почти хрустальное взаимодействие. Сейчас данная связь только усилилась, и было видно невооружённым взглядом, как Стас любым способом пытается маму защитить, вывести из-под малейших неоднозначных ситуаций. Сама же Злата наоборот уходила внутрь, сворачиваясь и прячась, стараясь совершать минимум необходимых действий.

Арина заметила, что такое поведение матери проявляется не только в отношениях со Стасом. Она прячется от всего мира, как маленькая улитка, что полностью свернулась, и только маленькие рожки ещё выглядывают из панциря.

«Что же происходит с мамой все эти три недели? Неужели так влияет передача? И зачем мне эта передача, если из-за неё я могу потерять родную мать?» – всё чаще задумывалась девушка.

– Стас, пожалуйста, подлей мне чаю! – обратилась она к сидящему рядом маминому приятелю. – И тортика хочу ещё! – теперь она повернулась уже к Мире, которая, поджимая губы, по-прежнему сохраняла признаки напряжения. – Кстати, как тортик-то называется? – спросила с ухмылкой.

– Торт называется «Негр в пене», – ответила Мира машинально.

– Как-как? – девушка захохотала. – Негр в пене? Вот это да! Страшно даже представить. Это что, раб, которого загоняли до пены? Да ещё и съесть предлагают? Жесть, как она есть!

– Тут ты права, – согласилась Мира, – люди часто не думают о том, как слова и названия влияют на нас. Помните: как вы лодку назовёте, так она и поплывет! Но торт и вправду вкусный.

– Не сомневаюсь! – Арина подмигнула Мире, – только я почему-то чувствую себя каннибалом… Кстати, дорогая Мира, если не ошибаюсь, писатели призваны нести в мир культуру, повышать наш духовный уровень через своё творчество. А ты к нам с тортом – «Негр в пене». Непорядок, – девушка как могла, пыталась расшевелить и развеселить присутствующих, которые изрядно приуныли.

– Каюсь! С названием торта не ознакомилась, просто попросила дать самый вкусный. Вот мне его и дали. А что касается культуры слова, то мы сейчас в такое интересное время живем, когда писателей и поэтов больше, чем читателей. Открой интернет. Там сколько всего «разумного, доброго, вечного», что так далеко от культуры – оторопь берёт. И стихов, и песен, и прозы – просто обвал словесных изысканий. И каждый, кто хоть что-то выдумал и написал, считает себя великим. Нет, я никого не критикую, однако факт имеет место быть.

– Ого, надо же! Видно я ненароком задела больную тему, – улыбалась Арина во все тридцать два, – но согласись, что только в сети можно с лёгкостью найти столько интересной информации.

– Да, Можно. Только я теперь и не знаю, чего от этой информационной паутины больше – пользы или вреда? Постоянно сидим в интернете. Разучились думать, книги читать, ходить в библиотеки, смотреть в глаза любимым. Все онлайн, и все нигде. Всё поголовно виртуальное, реальности почти не осталось.

Мира перевела дух и внимательно посмотрела на Арину:

– Как хорошо, что ты, девочка, выросла не такой…

– Да нет. Что ты, я такая же, как и все. И тоже много времени зависаю в сети. Хотя, и тут отдаю тебе должное, мне это с каждым днём всё менее интересно. Наверное, потому, что у меня были такие крутые воспитатели, как вы.

– О, да! Мы круты, просто сама круть, надуватель для щёк, парниша, выключить не забудь, – подхватил Стас речитативом, в хип-хоп манере.

Все засмеялись, и только Злата осталась заморожено неподвижной.

– Ты права, Мира, – вдруг заговорила она тихо и спокойно. – Как ни странно, но мир стал деградировать в бешеном темпе. Человечество разучилось делать многие вещи. И даже любить по-настоящему разучилось. Но скоро всё начнет меняться. Иллюзии и ложь, что создали вокруг нас, начнут постепенно рассеиваться, мы получим способность разглядеть истину. И родится новый мир. И новое будущее.

– Мрачновато звучит, – нахмурился Стас, – как пророчество.

– Это и есть пророчество, – ещё тише ответила Злата.

Разговор оборвался, повисла тягостная тишина.

– Ладно, мне пора, – Арина резко встала с места.

– Куда? – три головы повернулись в её сторону.

– Дела. У меня тоже есть дела. Я уже большая девочка!

Вышла в прихожую, одела ещё влажный плащ, и быстро вышла из квартиры. Оставаться там стало невыносимо.

– А давайте обсудим, что подарить девочке на день рожденья, – вдруг предложила Мира, – ведь всего-то три дня осталось. Нужно придумать что-то такое, г-мм, нужное и полезное одновременно.

– И чтобы радость ей принесло, – поднял указательный палец Стас.

– Билеты в театр, – механически ответила Злата, – она же любит театр без памяти.

– И новое платье на выход, – добавила Мира.

Тем временем Арина выскочила из подъезда и направилась в парикмахерскую, которая находилась неподалёку.

В парикмахерской было пусто. Холодный осенний дождь распугал всех посетителей, поэтому, мастер Оксана сидела в кресле сама и листала модный журнал. Арина была с ней знакома. Девушка заходила сюда несколько раз: постричь чёлку или выкрасится в модный цвет. Последний раз она была здесь летом, когда решила превратить свои волосы в розовое облако.

– Арина? Привет, – Оксана подняла глаза. – Челка или покраска? Что сегодня?

– Ни то, ни другое. Я хочу стрижку.