— Какая ещё проблема? — нахмурившись, спросил я.

— Мы ведь уже давно идём на юг, — произнёс он. — И где-то на российско-казахстанской границе за нами увязалась одна рептилоидная мразь. Мы называем его Ящером — вероятно, это какая-то ящерица разожралась до такой степени, что имеет человеческий размер. Мы думали, что он давно отстал и потерял к нам интерес, но нет — он упорно шёл за нами всё это время. И он снова здесь — ночью он прорвался в терминал и убил четверых, среди которых была наша новая КДшница. Она поднялась только до седьмого уровня и ничего не смогла ему противопоставить.

— Досадно… — сказал я на это. — КДшники нам нужны… Проф рассказывал тебе о нашей ситуации?

— Рассказывал, — подтвердил Маручо. — Он предупредил об условиях, на которых мы присоединимся к вашему Фронтиру, а также сказал, что вы сейчас воюете. А мы слышали о Броме раньше — даже связывались с его людьми по радио. Он показался нам слишком подозрительным.

— А чем именно? — поинтересовался я.

— Ну, наитие, знаешь ли, у меня есть, — улыбнувшись, ответил он. — Он вообще не спрашивал об обычных людях, а спрашивал только о КДшниках — попросил отчёт по уровням, способностям и характеристикам. Явно, это ему нужно было для чего-то. И теперь я понимаю, что он хотел использовать нас против вас.

— А мы тебя чем привлекли? — спросил я.

— Профессор сразу же спросил, где мы, что нам угрожает, сколько людей, сколько мобильных и немобильных, есть ли еда и вода, нужно ли, чтобы вы привезли нам медикаменты — совсем другой подход, — объяснил Маручо. — Это могло быть изощрённой подставой, но как-то слишком сложно. Сейчас дистанции стали настолько большими, что отправлять отряд КДшников в такую даль, чтобы убить и ограбить нас — это слишком хлопотно. Проще просто забить на нас, как это сделал Бром.

— Ладно, давай выйдем на поверхность, — предложил я. — Мне всё понятно — нужно убрать Ящера, прежде чем мы сможем отправиться в путь.

— Желательно, — кивнув, сказал Маручо. — Он не отстанет — будет нападать ночами, а если мы ещё и сломаемся по дороге, то придётся готовиться к тяжёлым потерям. Идём.

Он встал с кресла и пошёл на выход.

На улице я вновь вдохнул свежий воздух, с нотками выхлопных газов и порохового дыма.

— Что в нём такого? — спросил я.

— В Ящере? — уточнил Маручо. — Он очень быстр — быстрее, чем любой известный мне КДшник. У него очень острые когти, очень развитая координация, а также очень прочная чешуя. В него попадали из «Корда» не один раз — не брало, как ты понимаешь. У меня есть теория, что у него мягкая брюшная часть, потому что он её сильно бережёт. Но потому, что он её сильно бережёт, попасть по ней практически невозможно…

Он ненадолго замолк и достал из кармана пачку «Кента».

— У села Покровка, на пути сюда, мы потеряли девятнадцать человек убитыми за одну ночь — БМП-2 очень не вовремя сломалась и мы были вынуждены остановиться, — продолжил он. — Он крутился, как юла, выпуская людям кишки. Утащил только два тела, а это значит, что он убивал ради удовольствия. Очень опасная тварь и я бы не хотел начинать знакомство с Фронтиром с того, что привёл за собой очень опасную тварь.

— Все ко мне, — сказал я в рацию.

Маручо прикурил сигарету.

— Будешь? — спросил он, протянув мне пачку.

— Не курю, — отказался я.

Члены моей рейдерской группы подошли к нам.

— Здесь есть злоебучая тварь, — сообщил я им. — Слушайте имеющуюся информацию…

Вкратце излагаю всё, что рассказал мне Маручо. В процессе к нам присоединился ещё один паренёк, вооружённый экзотическим дробовиком — КС-23. Такой хрен найдёшь, а уж боеприпасы к нему практически не встречаются…

Точно знаю, что к этому дробовику есть патрон со стальной болванкой, предназначенный для перманентной остановки автотранспорта — это просто мечта, в наших реалиях. Если зарядить таким в башку бронику, он охуеет от жизни и отъедет в царство Вечной Охоты.

— Привет! — приветствовал нас этот парень. — Меня зовут Комаром.

Ему примерно лет шестнадцать-семнадцать, если судить по лицу, но примечательно, что у него ЭМ-поле не уступает интенсивностью ЭМ-полю Маручо. То есть, по характеристикам, они примерно равны.

— Привет, — ответил я ему. — Я — Студик. А это Череп, Гадюка, Вин, Палка, Фазан и Бубен.

— Рад знакомству, — сказал он.

— Ага… — произнёс Вин.

Остальные лишь покивали в знак приветствия.

— Есть возможность проявить себя и доказать всем, что в штанах имеются стальные яйца, — произнёс я в заключение. — Палка, Гадюка — готовы завалить Ящера?

— Что-то нет, — сразу ответила Гадюка. — Он слишком опасен — двоих КДшников будет слишком мало.

— Я могу! — заявил Вин.

— Есть желающие? — обвёл я взглядом всех членов рейда. — Совсем никого?

— Может, просто уедем? — предложил Бубен. — Нахуй нам эти проблемы, Студик?

— Эта сука всё равно станет нашей проблемой, — возразил я. — А если пойти за ним первыми, то можно воспользоваться эффектом неожиданности — он привык нападать, а не обороняться.

Но вижу, что никто не хочет рискнуть здоровьем и очень быстро прокачаться. Я специально не говорю, что никто не будет убивать его в соло — я прикрою, негласно, чтобы не понижать его опасность.

— Раз все ссут, тогда я пойду за ним один, — произнёс я.

— Да я готов, братан! — воскликнул Вин. — Мы вдвоём — ты и я!

— Твоё участие понизит шансы Студика, — с усмешкой сказал Бубен.

— Да иди ты, Бубен! — возмущённо ответил ему Вин. — Как мне качаться, если мне не дают шанса проявить себя⁈

— Тебе рано ходить на королевских зверей, — сказал я ему. — К тому же, ты ещё не прошёл подготовку у Зулуса.

Есть единственный положительный момент в том, что к нам переезжают ростовцы — Зулус переходит во Фронтир и впредь будет подчиняться Профу.

Уже обговорено, что в рейдах он участвовать не будет, а вместо этого поможет Майору в боевой подготовке ополченцев и специальной подготовке КДшников. У него слишком ценная квалификация, чтобы рисковать им в рейдах — да и времена в «дичи» уже совсем не те, не для нормальных людей…

— Раз ты так считаешь — окей, — сказал расстроенный Вин.

— Запускайте дрон-разведчик, — приказал я.

— А что за королевские звери? — поинтересовался Маручо.

— Это самые раскачавшиеся мутанты, — объяснил я. — Такие, что доминируют в своём регионе и постоянно жрут всех, кого встретят и догонят. То есть, локальные сверххищники, представляющие нешуточную угрозу даже сильнейшим КДшникам. Здесь это Ящер.

Природа просто прекрасна, блин…

— Всё, мне нужно работать, — сказал я и переключился на