к растущей выпуклости под полотенцем на бедрах. А после, явно не выдержав, сорвался с места и оказался по другую сторону от меня, пока Арчибальд покрывал поцелуями мою шею. Не пожелав отстать от Арчибальда, он положил свою руку на другое бедро. Лукас медленно и дразняще провел большим пальцем по взбудораженной коже. Кончики его пальцев проникли под край моих пижамных шорт, подбираясь все ближе к тому месту, где меня уже дразнила рука Арчи. От двойного ощущения – их рук, исследующих мое тело: от бедер к самым чувствительным местам, – у меня перехватило дыхание.

Я закрыла глаза и потерялась в ощущениях, перестав понимать, чьи пальцы сейчас внутри, а чьи терзают сосок.

* * *

Прикрытые в томной неге глаза, переплетенные влажные тела – все располагало к дреме. Устало зевнув, я провалилась в глубокий и теплый сон, лежа между двух разгоряченных тел.

Проснулась я, когда кто-то укрыл меня одеялом. Приоткрыв один глаз, я увидела карие глаза Арчи

– У нас кое-какие планы, мы пойдем, а ты можешь отдохнуть здесь, ладно? – Арчибальд послал мне воздушный поцелуй и подмигнул, уже полностью одетый, пока Лукас натягивал штаны.

Они оба кивнули мне на прощание и скрылись за дверью. Попыталась включить прикроватную лампу, чтобы поискать свой топ, но ничего не вышло. Свесилась с кровати, чтобы посмотреть на полу.

И тут сердце болезненно сжалось в груди, пронзенное точно сотней игл. К кровати Арчибальда от самой двери вели мелкие въевшиеся в половицы капли крови. Я заглянула под нее, опустившись на колени. Выдохнула, подняв облачко пыли. На телефоне включила фонарик и заглянула снова, задыхаясь от волнения.

Между старыми коробками с ненужными вещами лежала окровавленная тряпица, в которую было что-то завернуто.

Двумя пальцами я ухватилась за уголок, разворачивая цветастую рубашку, несомненно принадлежащую Арчибальду. Блеск окровавленного кинжала с засохшей кровью привел меня в чувство, и я вскочила на ноги.

Как? Неужели он? Зачем? В голове роились мысли, больно жаля израненную оправдавшимися подозрениями душу. Я все еще была в его спальне. В спальне убийцы.

Нет… нет… сука! Только не он… Это не мог быть он! О, прошу…

Меня затошнило. Стараясь не шуметь, я приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Никого не было, а значит, никто не заметил, что я была здесь. А если бы заметили, я бы сказала, что забрала свои вещи. Ведь в том, что я часто ночевала у него, секрета не было.

Борясь с омерзением, я сглотнула. На пальцах остались частички засохшей крови, и я решила не терять времени.

Заперевшись в ванной, чистой рукой начертила круг древних знаков, испачканную руку поместила в центр и прошептала заклинание, надеясь, что по следам крови можно узнать, кому она принадлежала.

Над кругом появилось лицо Марты.

* * *

Меня вывернуло по крайней мере дважды. Тяжело принять тот факт, что твой друг и партнер – убийца. Он явно не думал, что его будут подозревать, раз прятал ритуальный кинжал, точнее – даже особо и не прятал, под кроватью в спальне, где обычно бывает очень много людей.

А если бы я заглянула туда раньше? С момента убийства Марты прошло уже достаточно времени. Он мог прятать оружие в другом месте, потом просто закинуть под кровать… А может, это не его? Это не он? Пожалуйста, пусть это будет не он…

Энни нашла меня, смотрящей в одну точку.

– Все хорошо, сладусик?

– А? – Я оторвалась от размышлений.

– Значит, не все. – Она вздохнула.

– Нет-нет, все окей, правда, – поспешно протараторила я.

Хочу ли я покрыть Арчи, если он в самом деле был причастен к смертям? Кощунственная мысль посетила голову и не спешила ее покидать.

Сердце болело.

– Рассказывай, кто посмел разбить твое чудесное сердечко? – Она уселась на кровать, вторгаясь в мое личное пространство.

– С ним все в порядке. – Я замахала руками. – Из-за экзаменов тревожно.

А вот Марте так не повезло…

– Да ну? – Она покосилась на меня недоверчиво. – Выглядишь так, будто от них зависит твоя жизнь.

– Она и зависит, – вздохнула я, втайне радуясь смене темы.

– В каком смысле?

И я рассказала ей про бюро, про Лизз, про все. Все, кроме того, что Арчибальд предположительно убил Марту и только богини магии знают, кого еще.

– И ты с детства там?

– М?

– В бюро, я про твою… – Она кашлянула. – Про работу.

– Да. Только выбора у меня особо не было. Грейс классная тетя, но с бюро у нее не клеилось. Сначала помогала ей, потом мы решили, что в качестве владелицы мне будет лучше.

– Сладусик, это просто жуть. – Она со вздохом покачала головой.

– Может быть, но это мой дом и моя жизнь, к которым мне хочется вернуться, ведь так я смогу обеспечивать свою семью. Если нас не вышвырнет на улицу Совет.

– Ро-Ро, а вот и ты. Я тебя обыскался уже. – Арчибальд привычно улыбнулся, и меня бросило в дрожь. Все казалось притворством и абсолютной ложью. Я ненавидела себя за то, что сомневалась в нем. Мне бы хотелось никогда не заглядывать под его кровать.

Подавив рвотный позыв, я улыбнулась в ответ.

– Секретничаете? – спросил он, обращаясь к нам.

– А как же иначе? – усмехнулась Энни.

– Совсем немного. – С трудом я сохранила спокойное выражение лица, пока сердце бешено билось.

Арчибальд сел рядом. Они с Энни завели разговор о первокурсниках, которые выпили какой-то крутой виски из закромов Арчи. По моему телу бегали мурашки.

Как он мог так спокойно рассуждать об алкоголе, когда на его руках кровь стольких невинных. Нет, я не верю. Или…

– Сладусик?

– А? Ты что-то говорила? Извини. – Я виновато посмотрела на Энни.

– Что ты с ней сотворил, колись! Она уже несколько часов в облаках витает.

– Я? – Арчибальд улыбнулся, ответив не сразу, а как только выдохнул дым. – Точно ничего.

Он последний раз затянулся, и кончик сигареты вспыхнул яростным красным пламенем, прежде чем он привычным движением руки бросил ее в ближайшую пепельницу. Дым, превратившийся в тонкую ленивую струйку, клубился и растворялся в спертом воздухе. На его губах появилась слабая, почти незаметная улыбка, которая не тронула глаз. Они были если не грустными, то заметно уставшими.

– Бессонная ночь? – Энни протянула ему баночку газировки.

– Что-то вроде. – Он зевнул, а потом потянулся еще за сигаретой.

Мне хотелось как можно быстрее сбежать, чтобы как следует подумать о том, что делать. Это было необходимо.

Стараясь трястись меньше, я скомканно попрощалась, а потом сбежала под выдуманным предлогом подготовки к зачету.

В груди было тесно от скопившихся в ней переживаний.

Сидя на лакированной и твердой скамье, я посмотрела Лукасу, который молча подсел ко мне и не проронил ни слова, в глаза и спросила:

– Если бы кто-то из нас убил человека? Как бы ты отреагировал? Теоретически. Навеяно лекциями по философии и истории магических сообществ.

– Ты хочешь узнать, стал бы я об этом докладывать?

Я пожала плечами.

– Если бы это сделала