ахнула, когда его большой палец задержался на моем рту. Он облизал губы, взгляд опустошал.

«Харон?» — тихо выдохнула я.

Он закрыл глаза, его грудь тяжело вздымалась. «Carissima», — сказал он хриплым голосом. «Я хочу поглотить тебя—»

«Пожалуйста, сделай это», — прошептала я.

Харон отнял руку от моего лица и резко оторвался от меня. Он прижал свой татуированный сустав к своему рту и кусал, глядя на меня прищуренными глазами.

Его выражение было диким.

Пальцы Августа сжались на моей руке, его бедра прижались ко мне, и что-то твердое впилось в нижний изгиб моей спины.

«Ты знаешь греховные вещи, которые мы хотим сделать с тобой», — шепнул Август шелковисто в мое ухо. «Верно?»

Я сглотнула. «Э-э, д-да».

«Ты готова… принять нас обоих?» Щетина Августа задела бок моего лица.

Он окутал меня своим большим телом, пока Харон голодно смотрел на меня сверху вниз.

«Да», — выдохнула я, жар нарастал внутри моего ядра.

Август глубоко вдохнул. «Хорошая девочка», — прорычал он в мое ухо.

Я вздрогнула, когда его хватка усилилась, став болезненной. Мой взгляд зацепился за рубцовую ткань, где раньше было ухо Харона.

Сбивающая с толку мешанина эмоций нарастала. Прежде чем я смогла идентифицировать их, Харон отступил еще больше, и Август отпустил меня.

«Ты не готова к нам», — жестоко сказал Харон, его лицо превратилось в скелет.

Август нахмурился, кровь текла из обоих его глаз. «Ты никогда не сможешь справиться с нами обоими».

Харон направил свою руку на мое лицо, его пальцы в форме пистолета.

Он нажал на курок.

Острая боль взорвалась в моем черепе.

Я резко села в кровати, сжимая свой лоб, когда сон рассеялся.

Острая агония в моем черепе ушла, и не было даже головной боли, только блаженный покой.

Это был просто сон.

Кошмар.

Утренний свет согревал мое лицо, и я плюхнулась обратно на оборочистое постельное белье Хелен.

Флаффи Младший стоял рядом с кроватью — мы встретились глазами — он запрыгнул и воткнул огромные лапы (копыта?) в мой живот.

Я закашлялась, едва пережив привязанность моего защитника (попытка жестокого убийства).

Борясь за воздух, я повернула голову — свежесрезанная роза смотрела на меня в ответ.

Осторожно, я провела пальцами по шипам.

Он навещает тебя ночью. Ты знаешь, что это не мрачный жнец. Это твой—

Я покачала головой, отказываясь думать об этом.

На данный момент, моя жизнь не могла стать хуже.

Стук. Стук.

«Мы должны идти на резню посвящения через несколько минут», — крикнул Дрекс из коридора. «Все позавтракали и ждут тебя в атриуме».

Неважно, все хуже.

«Заткнись, на хрен, и покончи с собой», — зашипела Никс на Дрекса откуда-то в одеялах. «Я сплю».

Она не была ранней пташкой.

Ужасная мысль поразила меня. «Патро и Ахиллес были за столом?» — спросила я с нарастающим трепетом.

«Да», — отозвался Дрекс.

«Они были… прикованы к своим стульям?»

«Э-э — нет. Подожди, почему они должны быть? Алексис — что ты делаешь в свое свободное время?»

«Ничего».

Он издал звук неверия.

Игнорируя осуждающую энергию Дрекса, я занялась тем, что положила новую розу в вазу, где я начала собирать их.

Флаффи Младший повилял хвостом и бегал по кругу, пока я спешила собираться. Его восторг от жизни был трогательным, а также очень раздражающим.

«Успокойся». Я указала на него. «Мы все умрем».

Флаффи Младший подпрыгнул и откинул задние лапы с энтузиазмом.

Я попыталась.

После того, как я закончила одеваться в наряд, который Хелен оставила для меня, я обернула Никс вокруг своей шеи.

«Осторожно», — зашипела она. «Бриллианты холодные».

Я подошла к зеркалу. «О чем ты говоришь? Здесь нет—»

Моя челюсть отвисла.

Ожерелье из сверкающих голубых бриллиантов висело вокруг моего горла, как чокер.

О, мой Бог.

«Харон?» — прошептала я с нарастающим ужасом, когда я трогала драгоценные камни, зачарованная тем, насколько они сверкали. Тяжело вздохнув, я поискала застежку. «Я не могу это носить».

«Почему?» — спросила Никс, когда она сползла по моей руке.

«Потому что это слишком много, и я—»

«Разве ты не согласилась только вчера дать Харону шанс?» — перебила меня Никс.

«Я имею в виду… я не убила его?»

«Именно», — зашипела Никс. «Прими красивые украшения. Не будь неблагодарной — это безвкусно».

Мои пальцы замерли.

В ее словах была логика.

Я опустила руки, решимость наполнила мое нутро. Я могу простить своих мужей и доказать себя Спарте.

Либо я начинаю новую жизнь, либо я полностью заблуждаюсь. Только время покажет (это было определенно последнее).

Дрекс улыбнулся с облегчением, когда я вышла из двери. Он схватил меня за руку и потащил через позолоченную виллу. Флаффи Младший лаял и бежал рядом с нами, пока Туси летел над нашими головами, его металлические перья задевали высокий потолок.

Мы остановились в шумном атриуме.

Все повернулись ко мне.

Лидеры и наследники были все присутствующие, включая Хелен и Чарли. Единственным отсутствующим был Церес. По крайней мере, он будет в безопасности в вилле, защищенный от олимпийцев.

Персефона и Аид улыбнулись мне с гордостью — я улыбнулась им в ответ.

В отличие от этого, бок моего лица покалывало под тяжестью смертельных взглядов Ахиллеса и Патро. Судя по их выражениям, они были недовольны мной.

На другой стороне комнаты Харон ухмыльнулся с чистым мужским удовлетворением, когда он смотрел на украшение на моей шее.

«На кого вы все смотрите?» — зашипела Никс. «Извращенцы».

«Пошли», — приказал Аид.

Почему правые костяшки пальцев Августа обернуты?

Все положили свои руки вместе.