И да, неплохо бы ему объясниться, почему так ужасно работают его стряпчие, оттягивая развод. Неужели владыка нашел способ обойти клятву?

Смотрю на мужа с подозрением и все выглядит так, словно я прячусь за широкой спиной брата. Из авто выходит Деймон и одним быстрым взглядом темных глаз оценивает ситуацию.

— Отпусти истинную императора, Саршар, — голос Деймона спокоен, а вот Эдриан явно на взводе.

Лишь высокий ранг удерживает его от мордобоя. Ощущаю эмоции мужа — тревога, адреналин, злость и почему-то ревность. Инстинкты бушуют в его крови и драконья энергия заставляет охрану пригнуться. Выдерживаем лишь мы трое — я в теле Мари, Деймон и Натан — представители старых могущественных родов.

Теперь я тоже отношусь к ним и приходится брать ответственность за драконицу. Приходится планировать месть и помогать Эдриану с оборотом.

— Мари часть рода. Ты не имеешь права запретить нам видеться с ней, — мрачно сообщает Натан. Его тяжелая рука опускается на мое плечо.

Я вздергиваю подбородок и с удовлетворением замечаю, как по щекам мужа волной пробегает чешуя. Ему невыносимо, что он лишен права на обладание истинной. Его пугает, что у меня есть своя, отдельная от него жизнь.

Боже, Эдриан, разозлись хорошенько, чтобы обернуться, и мы придумаем, как побороть Рейси.

— Это будет решать Мари, — Эдриан с трудом выдавливает слова, но в свете грядущего развода он не может ответить иначе.

Все-таки не обходил клятву, но затягивает развод на свой страх и риск?

Муж властным резким жестом вытягивает вперед руку и выжидающе смотрит на меня. Его взгляд давит, гипнотизирует, напоминая, что Эдриан — владыка, чья миссия вести за собой драконов.

Император молод, но уже набирает силу.

Я не вижу лица брата, хоть и ощущаю его раздражение, скрытую агрессию, направленную против Рашборна.

Но мне не стоит выходить из роли Мари. Откуда у забитой бедняжки норов и уверенность в себе?

Тяжело вздыхаю и выступаю вперед, вкладываю пальцы в большую и горячую ладонь Эдриана. А он сжимает мою руку так, словно хочет поработить, забрать себе и не отпускать.

Инстинкты. Драконьи инстинкты. Я не верю в его любовь. Моя драконица толкается из глубины сознания, но я повторяю себе, что притягивают меня его молодость и сила. Ничего больше.

Эдриан тянет меня на себя и внезапно подхватывает на руки.

— Что ты себе… — начинаю я, но понимаю, что спорить бесполезно. Выдыхаю и замолкаю.

Деймон между тем распахивает дверцу автомобиля.

До машины меня доносят на руках. Оглядываюсь на брата, провожающего нас мрачным взглядом, а Эдриан ставит меня на землю.

— Забирайся внутрь, — велит сухо и не остается ничего иного, только слушатся поскрипывая зубами.

Деймон захлопывает за нами дверцу, оставляя в тишине.

— Зачем это представление, Эдриан? — я усмехаюсь, для меня его выходки несерьезны.

— У меня встречный вопрос, зачем ты полезла в логово к врагу.

— Это семья Мари…

— Это враги. И твои, в том числе, — он поворачивает ко мне голову и я сталкиваюсь с рассерженным взглядом.

— То есть тебе не нужны улики против Руша? — я скрещиваю руки на груди.

Эдриан непонимающе щурится.

— У меня есть запись, которая поставит крест на карьере проходимца. И да, я намерена наладить отношения с семьей, Эдриан-Шейн.

— Ты записывала в доме Рейси? Интересно. Как я погляжу, еще немного и ты окончательно перекроишь империю. К слову, разгром больниц наделал много шума и привлек мое внимание. Кто на очереди у Персиваля, Мари?

Ох, он знает. Но в его голосе я не слышу осуждения и мне внезапно становится... приятно? Я даже улыбаюсь, при мысли, что Эдриан читал мои статьи.

— В твоей империи беспредел, — отвожу глаза, чтобы он не заметил моей радости.

— Ты удивляешь меня все больше и больше.

Я не выдерживаю и поворачиваю к нему голову. Эдриан смотрит с интересом — его блестящие зеленые глаза на миг затягивают меня и я словно переношусь на много лет назад. Говорят, первую любовь не забывают, но я вот позабыла. Так почему вспомнила сейчас эти ослабевшие коленки, эйфорию и прочие глупости?

Но тут взгляд падает за окно и магия момента исчезает. Мы едем не в особняк Саншей. Район совершенно незнакомый, хоть и достаточно зажиточный.

— Куда ты меня везешь, Эдриан? — я резко подаюсь к дверце, но оказываюсь в плену сильных мужских рук, а в следующую секунду муж перетягивает меня к себе на колени.

59.

Внезапные объятия с Эдрианом не входили в мои планы, но его горячие губы очень быстро находят мои, так что возражать не получается.

От напора его языка путаются мысли, а ведь я собиралась рассказать ему о Рейси.

Но теперь, ощущая под собой недвусмысленную выпуклость, теряю дар речи. И когда он отпускает меня, некоторое время тяжело дышу, стараясь не смотреть в горящие шальным блеском зеленые глаза.

Хорошо, я в пальто. Но что будет, когда мы приедем в дом, который, как я полагаю, он уже подготовил?

— Я не хочу близости, — произношу чуть хрипло.

Муж в ответ лишь усмехается и качает головой.

В полном молчании мы подъезжаем к особняку, обнесенному стеной. Выбравшись на свежий морозный воздух, я окидываю взглядом строение. То, что можно разглядеть с улицы, выглядит вполне достойно.

— Дом полностью отремонтирован и оборудован артефактами, — Эдриан протягивает мне руку и, как только я принимаю ее, осторожно ведет меня к воротам.

Они открываются и мы проходим по подъездной дорожке к парадному. Слышу шелест шин — автомобили последовали за нами.

— Ты сможешь переехать завтра, — мы поднимаемся по ступеням к дверям и муж улыбается. — Здесь ты будешь в полной безопасности, под охраной моих людей.

Вообще-то, в особняке Саншей я тоже под охраной, хотя и обхожу ее, когда выбираюсь в город.

Эдриан достает из кармана ключ и отпирает замок, снабженный дополнительным магическим кодом. А мне, признаюсь честно, тревожно. Новый дом видится клеткой, но… я наверняка преувеличиваю.

Посмотри на ситуацию с позитивной стороны, Вера. Здесь все твое и ты никого не побеспокоишь.

Люди Эдриана не заходят за нами, намеренно оставляя наедине. Я молчу, хоть вопросы так и крутятся на кончике языка.

— Нравится? — спрашивает Эдриан, с гордостью пропуская меня в дом. — Если нет, все можно поменять.

Перехожу из комнаты в комнату, оглядывая интерьеры. Дом обставлен со вкусом и цветовая гамма такая, как я люблю.

Муж берет меня за руку и ведет в гостиную, где в камине уютно трещат дрова.

— Я нанял слуг. Завтра лично перевезу тебя и миссис Лойд.

Он снимает с