расплывчато ответила Ольга. — У меня хорошо укореняются черенки, и я могу искать воду под землей, а унтер короткое время может потрясающе быстро двигаться и в принципе стал более вынослив.

— Ясно. Это объясняет, почему вы выезжаете за город, но не ваше решение умолчать об этом.

— Видите ли, вместе со способностями мы получили дополнительное оздоровление и, возможно, омоложение.

— Вы говорили, что это эффект действия медицинской капсулы.

— Да, — закивала Ольга. — Полагаю возможен эффект наложения, но у меня есть версия, что медицина того мира умеет воздействовать на какие-то точки в теле человека, чтобы запустить работу его организма не только на физическом уровне, но и энергетическом. Понимаете, мы все не такие уж примитивные существа. Так что капсула действительно сильно помогла нам всем. Она исправила недочеты в теле, грамотно восполнила недостающие элементы и запустила общий процесс оздоровления, но мы с Васильчиковым получили бонус в виде готовой развитой энергетики, на которую сумела воздействовать тамошняя технология. Ну вот как-то так.

— Каким образом вы получили свои способности?

— В том мире, когда убиваешь тварей, их тела исчезают и некоторые из них оставляют после себя сноп искорок. Внешне это красиво. Мы с Демьяном случайно коснулись этих искр, и они впитались в нас. Иных объяснений у нас нет. И…

Она замялась.

— Ольга Дмитриевна, давайте без тайн. Что стоит за вашим «и»?

— Унтер Кабанов тоже коснулся искр. Он был сильно напуган, когда ощутил в себе небывалые физические возможности. Прибежал к нам, когда мы были ещё в Нижнем Новгороде. Демьян предложил ему стать его помощником в моей защите, но Михаил отказался, а на следующий день мы узнали, что его забрали храмовые жрецы.

— Из какого храма?

Васильчиков ответил быстрее Ольги:

— Из храма Перуна и Семаргла.

Головин удивлённо посмотрел на унтера, но тот твёрдо повторил:

— Да, жреца из семарголовой обители узнали, хотя он был скрыт плащом и не снимал капюшон.

— Что-то в последнее время стало слишком много жрецов Семаргла!

— А что это за бог? — спросила Ольга.

— Многие поклоняются ему, как богу огня, — ответил ей советник, продолжая обдумывать услышанное. Но Оля отвлекла его:

— Э, разве бог огня не Сварог?

— Скорее покровитель, как отец всей Вселенной, — терпеливо разъяснил он и, отмечая искреннюю заинтересованность, добавил: — Семаргл же известен как страж границ.

Ольга вскинула брови и поводила указательным пальцем, пытаясь сообразить, что от неё ускользает, но Головин понял по-своему и пояснил:

— Ещё Семаргла считают посланцем богов для связи с нами, смертными.

— Страж границ! — повторила Ольга. — А у нас тут нарушаются межмировые границы.

— Об этом потом, — остановил её Головин. — До сих пор я считал, что Мёртвый мир представляет интерес для нас, как мир с развитыми технологиями. Кроме меня и его сиятельства князя Ошкина этих технологий никто не видел, поэтому к первичным итогам разведки отнеслись небрежно. Тем более мы с осторожностью упомянули возможности медицинских капсул, так как вы обратили наше внимание на то, что заложенные в неё лекарства могут в любой момент кончиться.

— Да. Какой-то резерв можно восполнять, забирая его из других лечебниц, но тот городок довольно мал.

— А ваши мысли по поводу того, что эти капсулы умеют воздействовать на энергетические точки, которые впоследствии приводят наше тело в лучшее состояние?

— Это я уже совсем недавно додумала. Всего лишь теория, но мне кажется, что удачная.

Советник кивнул и продолжил:

— Вынужден констатировать, что вы напрасно хранили в секрете обретенные способности. Происходящее ныне доказывает, что генерал Лисицын узнал, что в Мертвом мире можно получить уникальный дар и благодаря ему стать моложе. Только так я могу объяснить столь скорую организацию новой экспедиции и безответственную спешку.

— Всеволод Аристархович, вы уж не стесняйтесь, говорите прямо, что знатные старички послали свою молодежь разведать им путь-дорожку к молодости и силе! Видимо, Орлов маловразумительно рассказал им о капсулах, зато живописал о сраженных им тварях. И об искрах сообразил, — обиженно выпалила Ольга.

Головин слушал и хмурился. Он теперь был уверен, что «старички» намекнули князю Ошкину отступить и тот прислушался. Затаился и свой долг по отношению к императору не исполнил.

— Всеволод Аристархович, вы меня слушаете? Я теперь уверена, что вашим знатным господам плевать на технологии, потому что вряд ли кто-то из них представляет, что это.

— Согласен, — сухо обронил советник, преисполненный мрачных мыслей.

Головин вспомнил семьи, отправивших своих сыновей в Мертвый мир вместе с Орловым. Главы этих семей были дряхлыми стариками, но когда-то они стояли у трона покойного Императора! Тридцать лет тому назад они вершили историю! А сейчас … осталась только воля и воспоминания о величии.

— Думаю, что есть ещё причина, почему ваш Лисицын так спешил, — донесся до Всеволода Аристарховича голос Ольги Дмитриевны. — Он торопился установить контроль над Мёртвым миром. Не знаю, как он и те, от имени которых он действовал, себе это представляли, но застолбить место хотели.

Головин с интересом посмотрел на Ольгу, потому что пришел к тем же выводам. Мёртвый мир может стать источником новой власти, неограниченной власти! Даже император будет всего лишь просителем, если упустит время. А он уже упускает.

Генерал Лисицын со своими покровителями действует в обход всех инстанций на свой страх и риск. Следующими пойдут в Мертвый мир жрецы. Не зря же они ухватились за унтера Кабанова. Или жрецы изначально что-то знают…

Меж бровей Головина углубилась складка, выдавая его глубочайшую задумчивость. С самого открытия отдела по изучению прорывов он ждал вопросов от жрецов и что ему навяжут соглядатая, но ни один храм не отреагировал на его деятельность. Всеволод Аристархович радовался этому, а вот теперь у него появляется к ним всё больше и больше вопросов.

Головину вспомнились жалобы Мандаринова на жрецов, отказавших ему в посещении храмового архива, стоило ему пояснить область интересов. Впрочем, профессор теперь строчит жалобы на Всеволода, именуя его палачом, невеждой и тираном, так что особого доверия к ученому нет.

И зря Всеволод скептически отнесся к версии Ольги Дмитриевны, что порталы открываются со стороны Земли, а не из Мёртвого мира. А что, если она права? Тогда жрецы единственные, кому это по силам совершить. Звучит фантастически, но порталы это уже реальность и ни у кого другого нет ни одного шанса творить подобное, да ещё с размахом на всю Империю!

Всеволод Аристархович посмотрел на напряженно ожидавшую его ответа Образцову и испытал уважение к ней. Эта женщина постоянно удивляет его. Ольга Дмитриевна открывается перед ним каждый раз с новой стороны и сейчас он увидел в ней осторожную мудрость.

— Я понимаю