замысла. Чтобы своим ярким настойчивым ароматом раздражать развитое обоняние дракона и отвлекать от моих действий. Спасибо отцу Антониусу, что просветил некоторые момент насчет драконов. Вот бы еще сонного порошка раздобыть…

Выслушав мою просьбу, мужчина замер, и было видно, как нервно перекатываются у него желваки. Но сдержался и крикнул служанкам, чтобы в течение десяти минут все было выполнено. Видимо он хороший Генерал, так как его приказы все это время выполнялись беспрекословно, без кучи лишних уточнений.

- А теперь мне необходимо подготовиться. Одной. Надо настроиться на древний канал связи с духами.

Охранники переглянулись между собой, а Генерал потер переносицу.

- Вы сможете подготовиться в моей комнате. Вас там никто не потревожит. Охрана будет ждать снаружи.

Однако не успела я мысленно воздать благодарности судьбе за такой счастливый поворот, как следом за мной в комнату вошел Генерал и важно прошествовал в дальний угол, устроившись в кресле как раз возле выхода на балкон.

- Аааа?

- Я не верю вам. Поэтому не стоило надеяться, что я оставлю вас одну. И на будущее, чтобы избежать неприятных сцен, предупреждаю, на дом наложены магические чары. Войти и выйти отсюда может лишь тот, кого я сам впустил или отпустил. В противном случае, при попытке покинуть его самостоятельно, охранное заклинание убьет нарушителя.

По телу пробежала дрожь, а сознание охватила паника. И это его я планирую обмануть?!

Но отступать было нельзя. С огромным усилием я заставила себя кивнуть, как ни в чем не бывало, медленно обошла комнату, прикидывая как лучше поставить стол, чтобы минимизировать угол обзора для Генерала.

Выбрав наилучшее расположение, я стала двигать стол к этому месту.

Мужчина было дернулся мне помочь, но я запротестовала:

- Спасибо, я сама! Вы можете потревожить духов. – так то я была не против мужской помощи, стол оказался очень тяжелым, но я переживала, что Генерал сможет захотеть поменять свое месторасположение и придется заново двигать.

Как только рабочее место было готово, в дверь тихонько постучали.

- Войдите! – громко выкрикнул мужчина, а я вздрогнула, все еще не привыкнув к его жесткому и властному голосу.

- Ваша светлость, готово. – отчитались служанки, заходя и внося свечи, ветки жасмина и что-то круглое, отдаленно напоминающее шар.

- Ммм… А это что? – спросила я, покачивая в руках тяжелый круглый предмет.

Старшая из служанок смутилась, покраснела и ответила:

- Магический шар есть только у придворного мага его величества, и он ни днем, ни ночью с ним не расстается. А это обычный хрустальный шар, украшающий люстру в Главной гостиной.

- Благодарю. Шар подойдет. – ответила я, и принялась сосредоточенно раскладывать сильно пахнущие ветви на столе и по периметру, и зажигать свечи в подсвечниках.

Из-за повязки мне не было видно, куда сейчас смотрит Генерал. И это отвлекало и нервировало. Но делать нечего.

Когда все было готово, я поудобнее уселась на стул, взяла в руки шар, и предупредила Генерала:

- Я начинаю ритуал. Так как духи очень сложная и капризная материя, вы должны на время его проведения закрыть глаза и максимально явственно представить любимую, чтобы она вас почувствовала и охотно пошла на контакт. А когда дух появится, нельзя пытаться коснуться его руками, вставать со своего места, и, повторюсь, ни в коем случае нельзя открывать глаза, иначе дух испарится, а на вас ляжет страшное проклятие.

Дракон на мгновение задумался, а потом согласился.

Тогда я начала водить руками над шаром, и низким грудным голосом нараспев повторять:

- Дух возлюбленной Генерала появись! Дух возлюбленной Генерала появись!

Генерал молчал, никак не комментируя, наоборот, всем своим видом показывая, что искренне верит в происходящее.

Воодушевившись, я вошла в кураж и стала шептать более проникновенно:

- Дух возлюбленной Генерала, покажись, прояви себя. Твой любимый ждет тебя, здесь, в этой комнате, чтобы сказать прощальные слова, которые не успел произнести при жизни.

- Аманда! – неожиданно Генерал встал с кресла, упал на колени, и начал горячо шептать. – Умоляю, прости, что не смог тебя уберечь! Моя дорогая, моя истинная. Ты моя душа! Мое солнце! Мой свет! Позволь мне еще раз почувствовать тебя, услышать твой голос! А лучше забери меня с собой. Без тебя мир мой пуст!

Я смотрела на этого величественного и могучего мужчину, крепкого и несокрушимого как скала, а теперь стоящего на коленях и молящего о смерти, и в горле ком встал. Вот и как обманывать его дальше? Как сказать, что душа любимой не услышала его зов и не пришла?!

В этот момент мне стало так его жаль! Было видно, что он очень сильно любил свою дорогую невесту и до сих пор не может пережить боль утраты.

И тут в голову пришла отчаянная идея. А если дух невесты явится, и расскажет жениху, что принцесса не причастна к ее гибели, то Генерал ведь поверит ей и отпустит меня?

Я осторожно сняла обувь, распустила волосы, встряхнув головой, развязала завязки плаща, и ступая босыми ногами по холодному каменному полу подошла к Генералу, остановившись на расстоянии вытянутой руки от него. И шепотом произнесла:

- Я пришла...

Глава 10. Не по плану …

Глава 10. Не по плану …

Я заметила, как после моих слов дрогнули атлетические мужские широкие плечи, и Генерал медленно поднял на меня голову, словно пытаясь рассмотреть сквозь повязку.

От страха, сковавшего тело, я задержала дыхание и замерла.

Дракон шумно втянул своими ноздрями воздух, и закашлялся.

В этот момент я очень надеялась, что резкий запах цветов и дым от подожжённых над пламенем свечи сырых ветвей, лежащих и коптящих на столе, смогут притупить чувства дракона и он не заметит подвоха. Иначе мне наступит конец… Он прихлопнет меня одной своей рукой, как мошку.

Громко откашлявшись, дракон протянул вперед руку, словно пытаясь нащупать и потрогать свою невесту. Но видимо вспомнил мои наставления, и тут же ее одернул.

- Аманда! Ты пришла!

- Да, любимый. Я здесь. – нежно шептала я, а у самой душа выворачивалась наизнанку от страха и неимоверного чувства стыда, что так внаглую обманываю мужчину, его искренние чувства.

- Аманда, я так виноват перед тобой! Прошу, прости меня! Прости, что не поверил твоим словам, когда застал вас наедине с герцогом в твоей спальне, прости, что усомнился в твоей чести и любви. Я так страдаю без тебя. Мне так плохо. Умоляю, забери меня с собой. Забери мою жизнь.