мое состояние, я вполне мог бы выпрыгнуть из кресла и нанести удар ногами в грудь… Это простой и эффективный метод… После этого, под шумок, можно выпрыгнуть в окно. Не все маги носят активированную защиту, а пассивная, как правило, работает против магических воздействий.

— Отлично! — довольно сказал маг, похлопав в ладоши, словно Володя только что сдал самый сложный экзамен. — Ты мне подходишь.

Он достал из кармана небольшую пирамидку и, нажав в основание, крутанул ее вокруг оси. А пирамидка, словно генератор, принялась выбрасывать из себя импульсы магии. Волна магии огня, волна магии земли, волна воздуха и земли вместе и так друг за другом.

Находиться рядом было неприятно. Казалось, от этого воздействия дрожит сама реальность.

— Что это? — недовольно спросил Володя, чувствуя, как от невидимой слабой боли, сводит зубы.

— Это гарантированный безопасный разговор, который никто в этой комнате не сможет подслушать… Ни магические, ни электронный средства наблюдения не смогут этого сделать… — довольно заявил маг. Лицо его было безмятежно, но правое веко подрагивало. — Ничего… негативные ощущения… Это плата для нашей приватности… На! Читай!

— Что это? — спросил Володя, держа у себя перед глазами два листка подписанных магом документов. — Это не договор об обучении.

— Как раз таки да! — усмехнулся завхоз. — Это стандартный договор на обучение. Только это старый стандарт… Старый стандарт личного ученичества.

Мы принесем друг другу ученический обет. В котором будет только несколько пунктов…

Согласно этих пунктов я обещаю тебе, что дам возможность стать по-настоящему сильным. Лучшие методики обучения, накопленные академией, заклинания, полигоны, ритуалы… Вместо этого мне нужна твоя учеба. Неистовая, постоянная, так как ты учился последний месяц. Я хочу, чтобы ты в плане постижения магии делал все то, что я тебе говорю…

Никаких денег… Никакой отсебятины… В своих планах я ставлю подготовить из тебя выпускника академии за год. Та база, которая у тебя есть, позволяет это сделать… У нас не будет никаких секретов, все, что будет раскрыто во время обучения, останется при нас. Никаких секретов о друг друге, никакой явной и неявной опасности…

Я хочу, чтобы ты к концу первого курса стал если не победителем магического турнира, то вошел в десятку сильнейших учеников академии.

— Для чего это? — не понял Володя и тут же поторопился ответить. — Нет… Не то что я против… Буду работать, но у многих есть Наследие… И турнир — это не бой. Все будет цивильно… Если нельзя будет использовать артефакты, то Наследие даст слишком много преимуществ. Для меня это будет проблема. Та проблема, с которой я не знаю, как справиться.

Володя, ответил честно. Увидев дуэль с применением Наследия, он осознал, что противопоставить такому удару можно только силы Мечника и артефакты.

Вскрыть защиту, а после ударить «усиленным ударом» по незащищенному телу — легко. Только это раскроет его, пока еще тайну. А этого он хотел избежать. Как показывает практика, такой козырь лучше придержать в рукаве.

— Это не проблема, — сказал завхоз. — С этим разберемся по ходу… К тому же, сразу прибегать к Наследию, не приветствуется. Задача турнира — оценить подготовку академии, а не сделать проверку на использование Наследия.

— Хорошо, — согласился Володя. — Мне подходит. Только я узнать, хочу… А что получите именно вы? Для чего мне стараться? Что вы хотите получить?

— Как минимум известность, как наставника, подготовившего мага за год, — ровно ответил завхоз, и в глазах у него загорелся холодный огонек.

Володя осознал, что, как и он сам Константин Николаевич, назвал только одну причину и ту не самую важную. И пообещал себе, что спросит об этом еще раз после принесения обета.

Обет они принесли тогда же, что и стало отправной точкой в их отношениях.

Прошедшая неделя была для него настоящим отдыхом. Не было ночных бдений и высасывания сил Источника до донышка. Экзаменационная неделя, после которой должна была начаться решаться его судьба, но что-то пошло не так.

— Володя! — громко, сказал наставник. — Ты меня вообще слушаешь?

— Конечно, — не моргнув глазом соврал парень, выныривая из воспоминаний. — В чем вопрос-то? Я, простолюдин… Кто бы ни считал меня одаренным, это неважно. Одновременно с этим, меня будут считать выскочкой, которому невероятно повезло.

Как бы там ни было, если я покажу хороший уровень владения заклинаниями, это все равно будет обычный результат… Не думаю, что я быстро нагоню своих одногруппников, поэтому и разговаривать не о чем.

— Точно! — заявил маг, тут же успокаиваясь. — Я все равно подготовил тебе расписание и артефакты и вот еще что…

После этих слов учитель достал уже знакомую пирамидку и включил артефакт.

— Зачем? — удивленно спросил Володя. У него вновь стало сводить зубы от онемения, ощущение было не из приятных, и он еще в прошлый раз решил снизить контакт, с этим артефактом по минимуму.

— Это, для приватного разговора, — ответил Константин Николаевич. — Мы принесли друг другу непреложный обет, и теперь я могу говорить откровенно.

Я дам тебе силу и возможности, но не бесплатно…Я не все тебе рассказал… Я тоже кое-чего хочу.

И хочу я, чтобы у меня была возможность стать своим у аристократов… А это можно сделать только, если ты их по-настоящему заинтересуешь. Я решил поставить на тебя…

Ты должен учиться, ругаться с одними аристократами и дружить с другими и посещать их приемы, а так как ты мой ученик, то обязаны будут пригласить и меня… Ты мой актив…

— Разве у вас нет выходов на аристократию? — удивленно спросил Володя, не понимая подобной подоплеки.

— Все у меня есть, — поморщился Константин Николаевич. — Просто… Просто я стал заложник своего образа и своих слов… Раньше я был молод и наделал много ошибок, до сих пор расплачиваюсь, хотя уже не за что…

А теперь с твоей помощью я хочу сменить акценты… Представляешь, я уже лет десять, как полновесный Мастер, а экзамен до сих пор не сдал… Понимаешь, о чем я?

— То есть вам нужен не ученик? — удивленно поднял Володя на него глаза. До него медленно начало доходить, что происходит…

— А ты разве ученик? — также удивленно спросил наставник. — Ты партнер, с функциями ученика, которого я должен поднять на максимально высокий уровень. Ты не будешь заниматься ерундой. Только учеба и самосовершенствование… Вот расписание…

—