присоединился к шайке, что совершала грабежи в окрестностях города. Они напали на отряд, который я охранял и… Я не знал, что это был он пока мы… после… не обыскали трупы… Я знал его с детства. Как и его мать. Она всегда была добра к нам с Раем и…

-...и ты перед ней ни в чем не виноват. Не ты заставлял ее сына вступать в шайку. Не ты вложил в его руки оружие, которым он пытался убить тебя и, наверняка, убивал других. Ты лишь выполнял свою работу. И защищался. А ещё ты сообщил ей о гибели сына, избавляя от участи никогда не узнать, что стало с ее ребенком, ждать его всю жизнь и напрасно надеяться. И ты, наверняка, отдал ей все деньги, что успел заработать в этом походе. Которые помогут ей продержаться какое-то время. Так в чем ты перед ней виноват?

-Вы правда так думаете?- и столько, пусть и тщательно скрываемой, надежды в голосе!

-Да!

В чем-то я, конечно, сейчас лицемерю. Ему не нужно знать, что я сама вряд ли бы смогла простить человека, убившего моего ребенка. Ту горе-повитуху я так и не простила, хотя прошли годы и вина ее была лишь косвенной. А можно ли простить того, кто, возможно, держал меч, убивший твоего ребенка? Нельзя, я в этом почти уверена. Даже если вины того в случившемся нет. Даже если ребенок был сам виноват. Ум и сердце в таких случаях живут отдельной жизнью. Но Фариану об этом сейчас знать не нужно. Ему эта правда никак не поможет, а лишь усугубит муки совести. Совершенно напрасные. Его вины в случившемся действительно нет. Просто у каждого своя правда, так бывает.

-Пойдем,- тяну я его за руку, вынуждая идти быстрее,- нам к ювелиру нужно. А потом и за зортами. Ты о них, надеюсь не забыл? Кстати… Очень хочется верить, что хоть на этот раз без приключений обойдется!

Какая же я наивнаяяя!

Глава 21.

Лавка того самого ювелира, способного выкупить у меня слезы Нейр, на наше счастье, оказалась всего в паре кварталов от рынка. И выглядела настолько неприметно на фоне остальных зданий, что я сначала мимо прошла. Фару даже пришлось меня окликнуть. Зато внутри…

Мама дорогая! Я как на ювелирную выставку попала! Международную… От блеска камней в витринах у меня уже через минуту зарябило в глазах, а еще через две дико разболелась голова. Кошмар какой! Как этот дядечка здесь целыми днями находится и всё ещё не слеп и… жив?

Ювелир оказался благообразного видна пожилым мужчиной. Невысокого роста и хрупкой на вид комплекции, но с неожиданно умным и цепким взглядом, что несколько диссонировал с его простой и доброй улыбкой. Непростой дядечка, как бы он ни старался доказать обратное.

Правда увидев Фариана, он сбросил с лица ту самую простоватую улыбку и улыбнулся уже не так широко, но на этот раз искренне. Обнял Фара, пожал руку Дарко, после того как Фар представил его и… попытался поцеловать мою руку. Я осторожно лишила его этой возможности, перевернув кисть руки и пожимая его ладонь на манер мужчин. Пусть и не положено, но мне так комфортнее.

Брови мужчины дернулись вверх, но он тут же вернул их назад. Акцентироваться на этом инциденте никто не стал. Фар сразу озвучил Гариусу, так звали ювелира, с какой целью мы к нему пришли. Услышав про чистейшие Слезы Нейр, мужчина заинтересовался, но смотрел с некоторым скепсисом. Видимо усомнился в чистоте тех самых слез.

Но все сомнения, как и скепсис, пропали без следа, стоило ему увидеть две Слезы, что я заранее вынула из кошелька при подходе к дому и всё это время сжимала в руке.

-Я не буду спрашивать у вас откуда они - Фариан не привел бы ко мне непонятно кого. Скажу лишь, что смогу купить обе и ещё парочку примерно таких же по чистоте… если они у вас, конечно, есть…

-Хотелось бы сначала узнать какую цену вы готовы предложить за одну Слезу. После этого я приму решение.

Услышав ответ, с трудом сумела удержать лицо.

Пятьсот золотых за одну!

И семьсот за вторую!

У меня теперь только один вопрос… Под какие грабительские проценты взял в долг бедный Фарук, если оказался в итоге должен больше тысячи золотых?!?!?

Нет, вопроса два… Как я потащу такую кучу золота если соглашусь продать те самые четыре Слезы?!? Ослика купить? Бронированного, видимо…

И вопрос третий. Возник в голове буквально только что. Как сберечь мешочек со Слезами… который у меня сегодня на рынке чуть не подрезали?!?!?

Идея возникла в голове ещё до того как я додумала последнюю мысль. Но сначала…

-Я согласна. Четыре Слезы. Но с вас клятва на крови о неразглашении…

В помещении повисает гулкая тишина. Фар смешно округляет глаза. Дарко, уже хорошо меня изучивший, лишь ухмыляется, не очень удачно пытаясь эту ухмылку спрятать. А Гариус… он довольно улыбается.

-Конечно, госпожа. Так и вам и мне будет спокойнее.

Пара минут, один кинжал в специальном футляре извлечённый из под прилавка, несколько слов о сохранении тайны и неразглашении, росчерк железного пера. Покалывание в руке тут же исчезает, как и рана, после приложения к руке исцеляющего артефакта, так же извлечённого из под прилавка. А тут, я смотрю, всё схвачено и предусмотрено.

Уже без страха достаю кошель с камнями, кладу на прилавок и, ставшим уже привычным жестом, раскрываю перед ювелиром, демонстрируя его содержимое.

-Можете выбрать…

И впервые на своей памяти вижу человека, который при этом не впал в прострацию или культурный шок. Ну да, у этого дядечки тут своя пещера Али-Бабы имеется.

Мужчина раскрывает кошель пошире и пальцем медленно передвигает Слезы, всматриваясь в них странным, расфокусированным взглядом. Магическое зрение?

-Вот эти четыре…- выдыхает он наконец и двумя пальцами извлекает на прилавок одну за другой четыре Слезы: голубую, фиолетовую, темно-синюю и ярко-алую.- Я могу дать вам за них три тысячи…

Ого! Это по семьсот пятьдесят за каждую!

-Скажу честно…- между тем продолжает ювелир,- в крупных городах центральных княжеств вы могли бы получить за них примерно три с половиной тысячи. Но я могу предложить только такую сумму. Да и за недостающей частью мне придется послать домой сына. Это займет совсем немного времени. Мой дом в паре кварталов отсюда…

-Я согласна. До центральных княжеств ещё нужно добраться, а средства мне нужны уже сейчас. И гонять домой