что ж ты за скотина такая? - болезненно скривился Игрок. - Ты вот можешь сменить форму?

Эммм... а вот это очень хороший вопрос. Главное - своевременный! Сменить форму не получалось. Я вопросительно посмотрел на Игрока.

- Помнишь, мы накануне решили сделать эту вселенную идеально сбалансированной? - продолжил он. - Чтобы она даже после нашего ухода не развалилась?

- Конечно, - закравшееся подозрение начало крепнуть.

- Вот я и подумал, что это - хороший вызов самим себе... - удрученно развел черными крыльями Лекс. - И отрезал нам возможность ее покинуть, пока не стабилизируем.

- А Мильт? Почему он выглядит, как... ну, как обычно?

Надежда на то, что это просто бред, таяла с каждым мгновением.

- А Мильт уже спал к тому времени...

Понятно. То есть на отключенного от реальности демиурга запрет Игрока не распространился. Я медленно выдохнул. Просканировал свежесозданный мир. Ну хоть магию предусмотрели, и на том спасибо. В целом, мне даже понравилось то, что получилось, а разбираться с балансом изнутри вполне может оказаться интересным.

- Тогда... давайте разбираться с тем, что мы тут наворотили, - я пощелкал зубами и выпустил клуб переливающегося всеми цветами радуги пламени. - Что мы хоть за твари?

- Люди вас уже назвали драконами, - подал голос Судья, не отрываясь от создания подземного мира. - вы вчера оказывается, уже явили себя народу. Один дал возможность светлым видеть больше, чем им положено, а второй разрешил темным повелевать смертью.

- Серьезно? - заинтересовался я такой нашей активностью (надо же было столько успеть наворотить!) - Тогда, дружище, полетели разбираться, как тут все работает! Иначе мы так и останемся добровольными пленниками собственного мира...

 ***

Я действительно остался добровольным пленником собственного мира, но совсем по другой причине. Спустя тысячи лет, когда мы действительно сбалансировали этот мир, выполнив дурацкое условие Игрока, и могли уже и сменить форму, и его покинуть... я встретил ее. Жрицу Ночи Селену. Это было настолько невероятно, что потрясло мою сущность до самого основания!

Худощавая длинноволосая женщина сидела на холме за храмом Ночи прямо на траве, уставившись в высокое выцветшее под жарким солнцем небо. Я спустился на землю, приняв обычную человеческую форму, и осторожно приблизился к ней. Чем она привлекла мое внимание? Чем она отличалась от миллионов других, которые были со мной, для меня и мною созданы с самого начала времен? Понятия не имею до сих пор... Просто это была Она.

- Вы заняты? - негромко спросил я, стараясь не напугать женщину.

Она спокойно повернулась ко мне и, насмешливо прищурившись, посмотрела снизу вверх.

- Если вы про семейное положение, то - да, замужем, если про сердце - нет, не люблю, если про текущее занятие - с какой стороны посмотреть.

Голос оказался грудным и глубоким, у меня по спине пробежали мурашки.

- Я... - в горле неожиданно пересохло. - Я про последнее.

- Смотрю на облака, - иронично приподняла брови она. - Весьма интересное зрелище. Например несколько минут назад одно из них было очень похоже на дракона... только быстро растаяло...

Сколько времени прошло, прежде, чем смогло случиться то, что случилось? Я счастливо целовал шею самой потрясающей женщины во всех когда-либо созданных вселенных! Она обрезала волосы в знак того, что сняла с себя жреческие и супружеские обязательства (в ее случае это было одно и то же), и теперь принадлежала только себе, позволяя мне восхищаться ею.

А перед нашими глазами проносились тысячелетия...

Менялся ландшафт земли, менялись расы, менялось соотношение сил... Восстание Светлоликого и упадок вампирской империи... Приход эльфов и выход на поверхность источников Первозданного Света... Почти полное уничтожение целой четверти созданного нами мира и открытие Бездны... Появление первых людей с Даром управления стихиями и постепенный уход Видящих, Повелителей смерти, антимагов и... демиургов.

События летели стрелой по линии времени, все ускоряясь...

Вот в столичном поместье высшего лорда Андуиласа Миравидаля поздравляют хозяина с рождением сына. Для эльфа мальчик оказался крепким и сильным, отец возлагал на сына большие надежды - шло время кровопролитных и магически затратных войн с демонами. А в Клане Неспящих в Ночи старейшины возносили мольбы Матери Природе, чтобы их единственный за сотни лет наследник все-таки выжил. Хилый и слабый малыш Араннис болтался на Грани уже несколько дней.

Примерно в это же время в Подземном Городе безутешный Багасоон Риапал пытался взять себя в руки ради маленького сына после развоплощения жены. Надолго его не хватило, и юный инкуб еще много десятилетий скитался по родственникам. Пройдет не меньше двух сотен лет, прежде, чем его случайно заметит лорд Астаагрелам, ректор демонической Академии, и определит в закрытую школу для одаренных демонов.

Спустя несколько сотен лет где-то на северо-западе в семье одного из множества человеческих королей появится на свет темноволосая девочка с Даром земли, не пожелающая стать игрушкой в политических играх отца, а потом и мужа. И решит эту проблему кардинально, как и положено магу земли.

На границе вампирского королевства и человеческих земель мужчина и женщина будут многозначительно переглядываться поверх кроватки, где спит их светловолосая кудрявая дочь. Она еще ничего не знает ни про свой Дар, ни про то, зачем кусаются вампиры. А на соседней от них улице вглядывается в ночь худощавая женщина в ожидании любимого. Типичного вампиреныша, только-только заснувшего на ее широкой постели, ни один человек не назвал бы красивым, но светлая и без того знала, что сына ждет сложная судьба. Как и ее. Как и его отца, которого сместили с должности главы клана.

Пройдет еще сто лет, и вот уже в роскошном особняке Подземного Города сильная огневичка с суккубьими генами мечется в бреду собственных кошмаров. Впивается до синяков в руки демона с добрыми фиолетовыми глазами, бормочет бессмыслицу о том, что она убила своего мужа и, наверное, та же участь будет ждать ее дочь...

- Ты зря боишься, малышка Аттиль, - нежно отцепляя ее пальцы с посиневшей руки, мягко проговорит высший демон лорд Астафорер. - Твою дочь ждет долгая счастливая жизнь...

Несколько десятков лет спустя потрясающе красивая юная эльфийка церемонно войдет в зал во дворце Правителя Элишаэраэлля под торжественное:

- Леди Алиниэль Анте Веста-Таваринн, Первая Дышащая Лесом!

Высший светлый лорд будет задумчиво любоваться природной грацией наследницы древнейшего Клана, размышляя, стоит ли признать свою собственную дочь. Внебрачную, но очень одаренную.

А на самой границе Леса, совсем недалеко от Огненных земель высокий, как башня, живущий затворником остроухий старик,