ввиду и почему в конце концов сработался с магистром Гроттернбергским?

- Миррочка, я тебе говорил, что ты - идеальная женщина и Со-Правительница? - светящийся взгляд и хрипловатый низкий голос мужа заставил забыть и об ужине, и о теме разговора.

- Ар... я...

Он внезапно оказался так близко, а рабочий день у меня выдался такой длинный, что, кажется... я запуталась пальцами в его шелковистых волосах, притягивая к себе. Араннис ответил на поцелуй с таким жаром, что на мгновение мир для меня покачнулся.

- Все понимаю... - прошептал он, обжигая быстрыми поцелуями шею и ключицы. - Но... я так соскучился, любовь моя...

- Знаю, родной... - задыхаясь от счастья, то ли подумала, то ли выдохнула я, не глядя сгребая бумаги, с которыми работала, подальше. - Я тоже... я тоже...

Никакой личной жизни с этими государственными делами!

- Представляю, какое впечатление произвела старшая леди СолСотидер на друидов Кридана, - усмехнулась я, стараясь сосредоточиться на ужине, а не на полуголом муже.

Ар откинул назад волосы и усмехнулся.

- Не представляешь, Миррочка! Аттиль рьяно осваивается в роли бабушки, а Алиша развила там бурную хозяйственную деятельность. Думаю, ты в курсе любимой домашней одежды суккубов.

От смеха я чуть не подавилась мясом, и он не отказал себе в удовольствии похлопать меня по спине.

- Да-да, - невозмутимо продолжил мой Правитель, прожевав очередной кусочек, - она делает исключение только когда Ирма и Кридан дома. Но тогда уже леди Миравидаль... впрочем, надо отдать ей должное, по словам Верховного Жреца, минимум одежды на ней обычно присутствует.

- Ого! - восхищенно приподняла брови я.

- Что?

- Бабуля признала, что ее малышка выросла, - пояснила я. - То, что леди СолСотидер одевается в присутствии другого суккуба, означает, что она признает Ирму взрослым демоном со своей территорией...

Мы еще долго болтали за ужином. О своих друзьях, о том, как изменилась их жизнь и о том, как она изменится еще больше, когда их дети подрастут, и, конечно, о том, как изменились они сами...

- Знаешь, неуемный некромант сам не свой от счастья, что сын унаследовал Дар Али! Кто бы мог подумать?

- А мэтр Риапал, как я слышала, уже засел штудировать все исследования по магам земли из ангельских архивов.

- Еще бы! - лорд Эльдалиэва потер фантомную шишку на затылке. - У его дочери проявился очень сильный Дар земли!

Маленькая демонесса действительно появилась на свет, не доставив никаких хлопот матери, но первым делом разметала лекарей по стенам операционной. Державший ее в тот момент Араннис познакомился с мраморными стенами ближе других...

- Герлинда и Баал вчера арендовали жилье в Креапасе. Похоже, чтобы сбежать подальше от огромной любви леди Лесс-Аластин.

- Под защиту некромантов? Умно́...

- Алистер извинился перед Фабианом за то, что укусил его, на что тот ответил: "Ничего страшного, коллега, я вам уже на спину плюнул!" А доктор Адьяр разобралась с влиянием вампиров на одаренных смертью?

- Она в процессе...

- А ты... когда-нибудь думал о... о детях? - тихо спросила я, когда мы уже входили в его покои. - Я так долго боялась за свою жизнь, что...

- Миррочка, - Ар заглянул мне в глаза. - Я умею ждать... даже когда это кажется безнадежным... А сейчас мне просто нужно сделать все, чтобы мир стал для тебя безопасным.

- Вижу цель - не вижу препятствий? - смущенно усмехнулась я в его широкую грудь.

- Именно, солнышко. Именно...

Эпилог

Когда устал и жить не хочешь,

полезно вспомнить в свете белом,

что есть такие дни и ночи,

что жизнь оправдывают в целом.

*И. Губерман

- Ого! - молодой человек азартно заправил длинные пряди челки за заостренные уши и вчитался внимательнее в чуждые этому миру символы. - Да нет... это просто "ого-го!" и "вау-вау!" Интересно, кто-нибудь, кроме меня, это вообще видел?! 

***

Когда капитан Маррон объявил своему помощнику-стажеру, что сегодня у него выходной, Нат сначала обрадовался. Но подружка - демонесса Бездны, смущаясь, объяснила по телефону, что ближайшие пару дней с ней и демонам нежелательно встречаться, не то что эльфу-полукровке.

- Это потому что я менталист? - не обидевшись, хохотнул парень.

- Это потому что ты вкусссненький, - многообещающе усмехнулась младшая леди Лесс-Аластин.

Сбросив вызов, парень задумчиво полюбовался закручивающимся в спираль "небом" Бездны. Чем бы себя занять? Мать всегда говорила, что если тебе самому с собой скучно, то каково же с тобой окружающим? А бабка по отцовской линии, заставляя учить драконий (понятно, что перевранный сто раз и упрощенный за тысячи лет, но все же), считала, что новые знания - и есть самое лучшее развлечение.

Стажер демона Бездны похмыкал себе под нос, в очередной раз удивляясь похожести этих очень разных женщин, но направился в сторону библиотеки специальных подразделений.

Здесь хранились самые секретные, исторические и просто очень древние документы и материалы. Сюда не допускались даже лучшие выпускники Академии, но к парню уже привыкли, как к тени Асталадо Маррона, и даже пропуск требовали не всегда. Вообще, юный менталист заметил, что с демонами ему находить общий язык значительно проще, чем с эльфами, хотя формально последние считались его соплеменниками. Может, и правда, вообще остаться здесь?

Раньше считалось, что в Бездне людям не место, да и демоны не отрицали пищевой полезности смертных. Но с тех пор, как магистр Гроттернбергский занял Замок-на-Горе, даже самые отъявленные скептики предпочитали оставлять свое мнение при себе.

А после устроенного им общего смотра личного состава армии и выборочного - спецподразделений и отрядов, этого мрачного жилистого костлявого некроманта зауважали даже универсальные бойцы. Нат и сам прекрасно помнил, как поставлен удар правой у магистра Гроттернбергского. Проверять, настолько ли хорошо он владеет левой, желания не возникало.

Потом уже капитан Маррон с одобрительной усмешкой рассказал, что новый Наместник Властелина Бездны собрал всех недовольных своим назначением у себя в кабинете и с самой мерзкой улыбочкой заявил:

- Я - магистр некромантии, долгое время изучавший самые разные формы жизни и нежити. И я отлично умею гадать по внутренностям. Кому из вас погадать первым - разбирайтесь сами!

С этими словами он радушно распахнул пространство в свою новую лабораторию. Демоны Бездны оценили гостеприимство начальства, и под разными предлогами отказались, извинившись что поторопились с выводами.

- Да просто этот псих, - добродушно