вытянуть руку, как ее обдала струя пламени. Небольшая, но достаточная, чтобы прожечь перчатку.

— Ай, твою мать! Вот скотина! — взвыл вторженец, когда часть его одежды загорелась.

Он тут же потушил перчатку, но ощутил сильнейшую боль. Тем временем, дракон напал снова, пытаясь поджечь капюшон.

— Отвали, катись к черту! Я горю, чтоб его… — завопил неудачливый лазутчик, покидая комнату Гончарова. А ему вслед неслось победное «свирканье».

* * *

— Ты точно это увидел? Тебе не могло просто почудиться? — напряженно спросил меня капитан Старк, как только сделал ему доклад.

— Нет. Я видел своими глазами. Тем более запись осталась, смотрите сами, — ответил, показывая смартфон.

Моя находка взбудоражила всех. Команда громко переговаривалась, строя различные догадки. А мне было сейчас не до этого. Жаль потерянный беспилотник. Он был уничтожен в самый последний момент.

Дрон стал терять энергию, когда возвращался обратно. В какой-то момент достиг макушек самых высоких деревьев. С ветки бросилась какая-то тварь, дальше серый экран, связь потеряна.

Первый дрон комом. Не думал, что он так нелепо погибнет. Уже почти вернулся обратно, а тут тупая случайность. Хотя, чего я хотел? Но все равно как-то не по себе.

— Людское поселение среди диких земель, — тем временем, протянул капитан, смотря видео с дрона.

— Не может этого быть! — выпалил лейтенант Кравцов.

— Бред какой-то, может вам показалось? — настороженно протянул еще кто-то.

— Может я отбитый на всю башку, но не полный кретин. Там дальше стоит деревня! Чертова деревня среди леса с толпой сраных монстров, — сказал капитан, затем нахмурился и стал думать, пытаясь понять, что к чему.

Находка действительно странная. Судя по собранной информации, здесь не может быть людских поселений.

Монстры сожрут любого в дневное время, а ночью их активность в разы возрастает. Твари могут общаться между собой. Скопление людей в одном месте привлечет полчища монстров.

Даже хорошо укрепленная башня Станции в своем время не имела постоянного персонала. Туда только приезжали специалисты, которые не задерживались.

Все стали спорить, галдеть и строить различные теории. Так длилось несколько минут, пока голос не подал Джей, который сидел на пне и хрустел галетой.

— Это не деревня, а город. Точнее сказать, городище. Такое поселение в диких землях. Они бывают временными и постоянными, — сказал Иванов, как ни в чем не бывало.

На него все тут же уставились. Джей перестал жевать и смутился.

— Откуда такая информация, рядовой? — спросил Старк.

— Из книг, господин капитан.

— Я тоже об этом слышал, но посчитал полным бредом. В прошлые года дальняя разведка что-то там замечала. Но это было похоже на сраные миражи. Никто не может жить в диких землях, кроме этих отродий, — сказал капитан.

— Но мы видим иное, — вставил я. — Значит глупо теперь отрицать.

— Если там люди, то надо до них добраться! — сказал сержант.

— Интересно как они вообще выживают?

— Может у них есть красивые барышни…

Снова поднялся гвалт, который прервал капитан. Он сказал, что знает куда идти, и у нас нет времени шататься по всяким деревням, которых вообще по идее не должно быть на карте.

Джей рассказал историю, будто в таких поселениях живут настоящие дикари, которые едят людей и приносят кровавые жертвы своим богам.

Возможно, это тоже легенда. Но все же лучше не терять время. Мы решили не приближаться к странному поселению. Потом покажем начальству видео с дрона. Этого будет достаточно.

Дальше было решено нормально поесть, отдохнуть и собраться с силами. Старк только притворялся отбитым. Он знал, как заставить солдат выложиться на полную, но при этом не перегнуть.

Ленивый солдат — это плохо. Но падающий от усталости солдат — еще хуже. Так что мы неплохо набрались сил на радость Джею. Да и мне привал пошел на пользу.

Дальше прошли относительно ровный участок леса, где можно было не смотреть под ноги каждые две секунды и не продираться через кусты каждый метр.

Капитан скорректировал курс. Он все же нашел свои ориентиры в моем видео, и теперь обещал, что мы «скоро придем». Только у судьбы на этот счет были другие планы.

В какой-то момент перед нами оказался овраг. Огромный провал в земле, который просто так не форсируешь. Пришлось его обходить.

А там на нас снова напали чудовища. Они были не слишком опасные, зато разные и в большом количестве.

Мы слишком расслабились, забыв, где находимся, и что разведгруппы несут потери, находясь куда ближе к Стене. А мы прилично отдалились, и территория здесь кишит разными существами.

В один момент на нас напали ползучие, прыгающие, крадущиеся существа. Они атаковали с разных сторон и были очень быстры.

Бойцы вовремя заметили угрозу, но это не помогло. Не успели опомниться, как нас стали колоть и кусать различные монстры. К счастью, они были не слишком крупные. Потому никто из отряда не погиб.

Но хорошего тут было мало. Я лично убил крока магией, затем пристрелил сиреневую жабу размером с барана. Потом зарубил мечом белку-летягу.

Она спикировала на меня с дерева с противным писком. У нее были светящиеся красным глаза, острые когти и маленький клыкастый рот. Сама вся зеленая, почти не заметна в листве.

Разрубил ее на две части, не дав на меня упасть. Следом прикончил ее собрата. Затем разделался со здоровенной ящерицей, которая подползла сбоку. А дальше стало понятно, что всех чудовищ нам не убить.

Пришлось бросать специальные магические гранаты, которые взрывались со вспышками яркого света, выделяя энергию, отпугивающую чудовищ.

Это давало слабый эффект, но все же позволяло нам отступать. Да, пришлось драпать от тварей, другого выхода не было. Сейчас не до воинской доблести, главное — унести ноги.

— Отходим! Я сказал, живо, чтоб вас!!! На поляну, к свету; они свет не любят, мать их, — кричал капитан Старк, убивая мелочевку целыми пачками.

Он искусно применял магию и оружие, подпуская монстров как можно ближе, а потом уничтожая сразу несколько особей. Казалось, Старк танцует какой-то танец, так легко и непринужденно он двигался.

— Ири, улучшай меткость! Ири, усиль защиту! Ири, оптимальный путь отхода, — командовал я, прикрывая рядовых и отходя к спасительной поляне, о которой говорил командир.

Вскоре мы с боем вышли из леса и оказались на залитой солнцем поляне. Здесь росла высокая трава, которая была покрыта многочисленными цветами. В воздухе пахло зеленью, землей, медом.

Казалось, будто мы попали в чудесный сад, а битва с монстрами была просто дурацким сном.

Твари действительно от нас отцепились. Все дружно выдохнули, расслабились, стали друг друга осматривать на предмет повреждений и даже отпускать шутки.

Старк приказал доложить