можно выразить коротко и ёмко — один кинотеатр, одна больница, одна тюрьма и танцевальная площадка под открытым небом. Гарри Оакс взялся за преобразование Нью-Провиденса с присущим ему размахом — он возвёл огромный «British colonial hotel», ставший первым заведением международного уровня на Багамах и своеобразной визитной карточкой будущего курорта.

Огромный «Колониал отель» стал первым на Багамах туристическим заведением по-настоящему международного уровня.

Одновременно с этим Гарри занялся возведением резиденции «Уэстборн» рядом с великолепным пляжем в северной части острова и, не довольствуясь этим, на собственной земле оборудовал первый на Багамском архипелаге гольф-клуб. Крупным проектом явилось поместье «Пещеры» («Caves»), размер главной резиденции в котором почти в 2 раза превышал аналогичную постройку на территории «Уэстборн», а бассейн с фильтрованной океанской водой объёмом 200 кубометров более двух десятилетий являлся крупнейшим на Багамах. Также Гарри пожертвовал 500 тыс. канадских долларов на возведение современной больницы в Нассау, озаботился возведением грунтового аэропорта, первого на Багамах. До того гавань Нассау принимала лишь гидросамолёты, которые и выполняли роль «воздушных извозчиков». Первая очередь грунтового аэропорта, получившего название «Оакс-филд» («площадка Оакса»), была введена в строй в 1940 году. Гарри всерьёз обдумывал возможность расширения аэропорта и возведения по меньшей мере 2-х взлётно-посадочных полос с твёрдым покрытием. Отдельным серьёзным инфраструктурным проектом стало намерение золотопромышленника проложить асфальтированную дорогу от Нассау до «Оакс-филд». Помимо этого, он инвестировал в некоторые проекты своих деловых партнёров, прежде всего Гарольда Кристи.

Вклад Оакса в оживление местной деловой среды был настолько велик, что в 1938 году золотопромышленнику было предложено приобрести звание баронета. Это дворянская ступень, появившаяся в Великобритании в самом начале XVII столетия, промежуточная между рыцарем и бароном. Иногда говорят, что «баронет» — это «младший барон» или «неполный барон». Подобно старшим дворянским рангам, баронет получает официальное обращение «сэр», а его жена — «леди». Главное отличие баронетов от дворян высших рангов заключается в том, что это звание может приобретаться за деньги, но оно не гарантирует место в парламенте.

Вторая половина 1930-х годов — но до начала Второй мировой войны — явилась жизненным апогеем Гарри Оакса. Он много тратил, но при этом стремительно богател, выражаясь метафорически, он генерировал успех и деньги. «Великая депрессия» и её последствия разорили огромное количество финансистов и предпринимателей по всему миру, сотни из них покончили жизнь самоубийством, но Гарри Оаксу все эти проблемы были как с гуся вода. Добыча золота на «Лэйк шор» в физическом объёме росла вплоть до 1937 года включительно, при этом увеличение объёма добываемого металла наложилось на рост его цены во всех валютах мира. Если до 1930 года тройская унция золота стоила 20,67$, то к 1935 году цена той же унции поднялась до 35$. Чистый доход, который «Лэйк шор» принесла Гарри Оаксу в 1937 году, превысил 7,7 млн. канадских долларов.

Это был пик, начиная с указанного момента времени физические объёмы добычи золота стали снижаться. Золотоносные пласты в районе озера Кирклэнд после 20 лет эксплуатации заметно оскудели. «Лэйк шор» ушла на глубину более 2 км, а длина штолен превысила 160 км! В 1942 году шахта принесла своему владельцу около 2,1 млн. канадских долларов, намного меньше, нежели пять лет назад, но всё равно эту сумму следует признать огромной.

К тому времени добыча золота являлась не единственным и, по-видимому, даже не главным источником доходов Оакса. Он прямо либо через аффилированных лиц владел значительной недвижимостью в Канаде, США, на Бермудах, присматривался к Мексике. С началом Второй мировой войны в жизни свежеиспечённого баронета произошли кое-какие изменения.

Прежде всего, британское правительство декларировало право в чрезвычайных условиях военного времени проводить конфискацию имущества. И хотя ни в 1939 году, ни в последующие годы правом этим не воспользовалось, тем не менее все подданные Британской империи оказались вынуждены задекларировать свою собственность. Это была крупнейшая перепись собственников в истории Великобритании. Оакс по этому поводу сильно занервничал, начиная с 1940 года он в кругу доверенных лиц не раз говорил о том, что устал от налоговых инспекторов, заглядывающих в его карман, и намерен перебраться куда-нибудь в Центральную Америку, в юрисдикцию, никак не связанную с Великобританией и Соединёнными Штатами.

Другим важным в жизни событием стало появление на острове герцога Виндзорского, бывшего с 20 января по 11 декабрь 1936 года британским монархом Эдуардом VIII. Если быть совсем точным, то его титул звучал так: король Великобритании и Северной Ирландии, Император Индии. После отречения от престола бывший британский государь проживал в Европе как частное лицо, но в 1940 году, когда он находился в Португалии, германские спецслужбы предприняли попытку похитить его из Лиссабона. Рассказ об этой операции, неудачной для немцев, можно найти в мемуарах Вальтера Шелленберга. Герцог Виндзорский имел обширные связи с политическим руководством самых разных стран и придерживался прогерманских взглядов, он был очень нужен Гитлеру в качестве своеобразного «мостика», который мог быть переброшен от нацистского руководства к английским элитариям. Кроме того, бывший монарх рассматривался немцами как приемлемая фигура в качестве руководителя Великобритании после её захвата нацистами. Слова герцога Виндзорского, сказавшего 2 сентября 1939 года [т. е. на следующий день после начала Второй мировой войны], что если бы он являлся Монархом, то война не началась бы, были услышаны во всех мировых столицах.

Дабы максимально изолировать герцога Виндзорского от его сторонников в Британии и одновременно с этим минимизировать риск похищения германской разведкой, бывшего монарха в августе 1940 году сослали в Нассау, назначив губернатором Багамских островов.

Герцог был женат на очень расточительной женщине Бесси Симпсон (Bessie Wallis Simpson) и постоянно нуждался в деньгах. Все люди, связанные с этим человеком дружескими или деловыми отношениями, были вынуждены постоянно кредитовать его, разумеется, без возврата долга. Помимо денежных поборов, существовал и натуральный оброк — герцог Виндзорский охотно принимал в подарок хороший алкоголь для себя лично и ювелирные украшения и дорогую парфюмерию — для своей супруги. Если кто-то из друзей забывал дарить ему и его жене подарки, герцог сначала расстраивался, а затем попросту исключал такого грубого человека из списка друзей.

Герцог Виндзорский, в прошлом британский монарх Эдуард VIII, и его жена Бесси Симпсон, герцогиня Виндзорская (фотография относится к 1948 году). Именно ради возможности бракосочетаться с этой женщиной государь отрёкся от престола, и некоторое время жил в континентальной Европе как частное лицо. В августе 1940 года герцог Виндзорский стал губернатором Багамских островов и приехал в Нассау. Баронет сэр Оакс близко сошёлся с герцогом Виндзорским, причём их обоюдный интерес обуславливался не только чисто человеческой симпатией, но имел, по-видимому, и серьёзную материальную подоплёку.

Отношения между губернатором и Гарри Оаксом установились очень доброжелательные. По-видимому, каждый из них умел быть полезен другому. Богатый золотопромышленник находил возможность баловать герцога и герцогиню дорогими подарками, губернатор же оказывал предпринимательским инициативам баронета необходимую поддержку. Причём возможности герцога Виндзорского простирались далеко за