— Спускаемся, — решил я. — Не спешим.

Морфей протянул руки к краю провала. Камни и обломки начали двигаться, формируя импровизированную лестницу. Навыки геомансера в городской среде работали отлично.

— Я первый, — сказал я, начиная спуск.

Ноги коснулись плитки. Воздух здесь был затхлый, пропитанный запахом разложения и жизнедеятельности монстров. Сабы шипели и скрежетали зубами, но пока не атаковали — просто наблюдали, что не было привычным для монстров Системы.

Хотя… попробуй привыкнуть к подобному…

Порох и Морфей спустились следом. Как только мы все оказались внизу, монстры начали двигаться. Не атаковали сразу — кружили вокруг нас, сужая кольцо.

— Эти умнее, — проворчал Порох, сжимая рукоять меча.

Я оценил обстановку. Подземная станция, которая в моём представлении не могла быть чем-то кроме метро, была большая, с несколькими платформами и тоннелями. Если их тут много — нас попросту сметут, используя численное преимущество.

— Морфей, можешь заблокировать часть тоннелей? — спросил я.

— Попробую.

Он опустился на одно колено и прижал ладони к полу. Земля заскрипела, где-то что-то рухнуло. Несколько входов в тоннели оказались заблокированными обломками.

— Два прохода остались, — сообщил Морфей. — Больше не могу — слишком много металла, это не мой профиль.

На нас наконец-то напали. Волна крыс-переростков хлынула на нас.

— Убивай! — крикнул я, активируя Королевский Приказ, и впервые навык подвёл меня полностью, высветив неутешительное уведомление:

[Активирован Королевский Приказ]

Количество подавленных противников в радиусе 30 метров: 0

Количество сопротивляющихся, но испуганных противников: 0

Количество полностью заблокированных внушений: 341

— Блок ментала! — тут же добавил я, активируя Древнюю Форму. — Бой!

Начался замес. Всё вокруг вновь стало красивым, прибавив золотой пыльцы в моём зрении, и я начал убивать. Удар, пинок, взмах мечом — каждое движение уничтожало и рвало тела тварей на части. Чувства, ощущения от этого были просто прекрасны. Сам не знал, насколько стал зависим от кипящего адреналина в крови и опасности умереть.

Мой друг работал своим двуручником как косой. Размах у него был шире, чем у меня, и он мог поразить сразу нескольких противников одним ударом. Но я был в разы быстрее и сильнее, так что бо́льшая часть врагов досталась мне.

— Сзади! — крикнул Морфей.

Я посмотрел в указанном направлении. Из заблокированных тоннелей лезли новые крысы — они нашли обходные пути. Морфей метнул в них несколько земляных пик, но это лишь немного замедлило общий поток.

— К стене! — скомандовал я.

Мы прижались спинами к стене станции, чтобы не дать крысам окружить нас. Волны атак следовали одна за другой. Я рубил и колол, стараясь не тратить очки магии на навыки без крайней необходимости.

— Сколько их там? — спросил Порох между атаками.

— Много, — ответил Морфей, который устал заметно больше нас, несмотря на то что орудовал магическим посохом, посыпая врагов снопами искр. — Почувствовал сеть тоннелей.

Крысы были не только многочисленными, но и разнообразными. Обычные, размером с собаку. Мелкие, размером с обычную крысу. Некоторые плевались чем-то дурно пахнущим. А самые крупные могли вставать на задние лапы и сражаться передними, но бойцы из них были никакими, и тут же падали в общую свалку тел.

Которая становилась всё больше и больше.

— Собираем! — сказал я и подал пример, между атаками выжимая «Взять всё» в системных меню.

Это помогло, но не сказать, что сильно.

Действие Древней Формы уже закончилось, но противников будто бы стало ещё больше. Бронзовый ранг давал мне серьёзные преимущества — рефлексы, сила, выносливость. Я бы мог сражаться очень долго и выйти победителем даже против тысячи таких врагов, тем более в узких тоннелях. Но я был тут не один.

Одна из крупных крыс прорвалась через нашу оборону и вцепилась зубами в ногу Морфея. Он вскрикнул и отшатнулся, но всё же устоял на ногах, убил тварь. Рана была серьёзной и всё вокруг тут же залило брызжущей кровью.

— Морфей! — я метнулся к нему, отпинывая тело монстра в сторону и доставая медицинскую сумку из инвентаря. — Порох, используй Тени!

Порох послушался и теперь с монстрами начали сражаться их теневые копии. Небольшая передышка, возможность перевести дыхание.

— Нормально… — сквозь зубы процедил Морфей, глотая эликсир исцеления. — Глубоко достала, сука.

Но я видел, что он врёт. Укус был сильный. Убедившись, что он не собирается помирать, вернулся к сражению. Последних мы добивали уже из стрелкового оружия, предварительно надев наушники — оглохнуть в замкнутом пространстве как-то не хотелось.

Волны атак постепенно редели. Крысы несли потери, и их становилось меньше. Но мы тоже выдыхались. Особенно плохо выглядел хохорящийся ранее Порох — сейчас он был похож на загнанную лошадь в летний день. Только я чувствовал себя нормально.

— Кажется, всё, — еле сказал он, откашлявшись.

Он был прав. Последние крысы отступили в тоннели, шипя и скрежеща зубами. Мы остались на платформе, окружённые горами трупов. Противник всё же был разумен и после провала атаки.

Йон решил прокомментировать наш бой:

Оцениваю!

Мне даже стало интересно, что он скажет.

Вы дебилы! Зачем полезли в ловушку, если не уверены в себе? Три из десяти. Два балла — только за то, что я здесь.

И на что я надеялся?.. Он неизлечим.

— Опыт неплохой, — заметил присевший у стены Морфей, проверяя системное меню.

Тоже глянул. Опыта набралось прилично. Но главное — путь вглубь города был открыт.

Глава 23

— Куда дальше? — спросил Порох.

Я осмотрел станцию. Было несколько тоннелей, по которым тянулись синие линии, но один из них отличался от остальных. От него шёл чуть более яркий свет, наверное, незаметный обычному глазу. Но не моему.

— Туда, — показал я на светящийся сильнее тоннель. — Ставлю на то, что Источник Зла именно там.

Мы собрали трофеи — добытые благодаря мне шкуры, зубы, ядра монстров и прочий хлам. Ничего особенного, но лучше, чем ничего.

Тоннель метро оказался длинным и извилистым. Мы шли по путям, освещая дорогу фонарями. Синие линии становились всё ярче, а воздух — всё более затхлым. Где-то впереди слышались звуки — не крысиные шипения, а что-то другое. Более глубокое, гулкое.

— Чувствую большое скопление энергии, — сказал Морфей, прихрамывая. — Километра два прямо.

Мы шли уже минут двадцать, когда тоннель начал расширяться и Морфей перестал прихрамывать. Особенно не говорили, занимались в основном убийством редких групп сабов — крыс-переростков.