Схватив растение почти у самой земли, я потянул его вверх. И сразу стало понятно, почему Огненный корень так называется. От мясистого, узловатого корневища шло столько жара, что воздух дрожал, словно марево. А еще от него воняло серой и жженым сахаром. И первое заставило меня как можно скорее срезать темно-серый корень и засунуть в инвентарь, отбрасывая само растение в сторону.

— Обалдеть… — поморщился я.

И, что порадовало, засчитало сразу три единицы корня. Да, кустик был не особо большим, но была надежда, что двести корней я соберу быстрее чем за час. Второе растение было не так далеко, метрах в тридцати, так что я пошел к нему. Оно казалось больше… и по итогу я с него получил целых пять единиц кореньев. Великолепно!

Вот с Пепельной полынью было всё куда интереснее. Ни я, ни Индри не представляли, как она выглядит. И если я — понятно, не сталкивался, то вот Индри меня удивил. Это было настолько редкое растение, что даже дух с коллективной памятью о нем толком ничего не знал. Да и найти нам первое удалось спустя минут двадцать, когда инвентарь уже был заполнен сорока тремя единицами кореньев Огненного корня.

Если бы не подсветка с помощью ПМРа, Пепельную полынь я точно бы спутал с мертвым, обуглившимся сорняком. Ее кривые, жесткие стебли были покрыты густым матовым налетом, который выглядит и пахнет как настоящая серая зола. Листья узкие, блекло-серебристые, с рваными краями. С расстояния про нее ничего не скажешь, не такое уж и примечательное растение, но вот вблизи… оно выглядело слишком инородно относительно всех остальных растений. Слишком! А еще я допустил грубую ошибку, о которой меня никто не предупреждал. С этим цветочком надо быть нежным, словно с любимой девушкой, как пошутил Индри. А я грубо дернул его, из-за чего рука проехалась по стеблю. А листочки этого не выдержали, действительно обратились в прах и развеялись по ветру, оставив бесполезный стебель. Хотел было я выругаться, но это бесполезно, так что отбросил стебель и пошел дальше. Рядом росло еще одно растение, второе и последнее на этой небольшой поляне.

Его я сорвал уже осторожнее, и счетчик сразу пополнился ровно на количество листочков на этой Пепельной полыни. А значит, с ним тоже особых проблем не было бы, расти оно куда чаще. Но ближайший участок, где они могут прорастать, — в полукилометре.

— Да чтоб вас… — прорычал я себе под нос.

Живности, кстати, тут было тоже достаточно. Встречались как хищные птицы, так и другое зверьё. Всё оно иногда летало или бегало рядом со мной, приземлялось на расстоянии, наблюдало, но не нападало. Ира их идентифицировала как объекты охоты, то есть я мог бы на них напасть ради шкурок… но, как показала практика, чем больше разница в силе, тем меньше шкурок этих самых летит. Это я еще на лисах вроде выявил, подтверждать уже известное правило я не хотел. Нечего время тратить, час икс уже не за горами. Даже интересно, как за эту неделю все могли измениться.

Спустя час мне даже напевать надоело, иногда я кидался мечами молний в сторону слишком наглых хищников, иногда даже попадал. Не старался просто. Но ни разу ни душ, ни шкурок я не получал, так что это было всё пустое — просто тренировка способности. Можно было бы что-то новое придумать… но что именно — я так и не решил. Как реализовать навык, который бы обрывал мою жизнь, я так и не придумал.

— Слушай, Индри, — обратился я к огоньку, когда выдернул очередной куст Корня. — Я вот метаю молниеносную душевную копию меча, так?

— Ну так, — с каким-то сомнением в голосе подтвердил он.

— Может, я смогу призвать меч так, что буду держать его во второй руке? — представляя, как это может выглядеть, мечтательно проговорил я.

— Слушай… идея-то здравая, но вот как ее реализовать, я не знаю. Это уже нестандартный навык, вообще нестандартный. Ты кидаешь меч, который концентрирует всю силу в одной точке, а потом разрывает взрывом всё остальное, — начал пояснять он, но тон был не ученый, а скорее обеспокоенный. — Это как… гранаты, наверное. Там есть мощное взрывчатое вещество, но его мало. А вокруг него есть менее мощное, но в больших объемах, оно и дает максимальный эффект. И вот примерно то же самое с твоим мечом. Тебе нужно сильно повысить концентрацию энергии в мече. А как это сделать…

— Вот так? — перехватил я меч в левую руку, как основу, а кисть правой положил на нижнюю часть рукояти.

— Хм… — замолк он на миг. — Я твои аналоговые мозги сейчас не понимаю. Делай что хочешь.

Я сначала активировал подготовительную фазу броска, меч засиял немного, молнии начали струиться вокруг лезвия меча… а потом правой рукой я начал вливать энергию в сам меч, стараясь повысить концентрацию частиц. Индри что-то говорил, пытался меня корректировать, но процесс… был трудноуправляемым. Я просто делал. В какой-то момент я заметил, что меч начал раздваиваться, а потом у меня закончилась энергия.

— Ну-ка, взмахни! — буквально приказал Индри.

Я сделал это и… удивился. Мечей действительно было два! Но был нюанс, как говорится. Один был внутри другого. Но сам факт! Частично же получилось сделать задуманное. Правда, меч выступал только в районе лезвия, повторялся, но всё равно. Я на всякий случай дождался, когда у меня восстановится половина запаса всей энергии, после чего в небо вдарил дугой. И… я восторженно смотрел на то, что получилось.

— Ха-ха! Смотри! Дуга тоже дублировалась! — меч снова покоился в правой руке, так привычней, так что в небо я тыкал пальцами левой руки.

— Вижу-вижу. И вижу такое впервые… в коллективной памяти такого нет, — ошарашенно говорил дух. — Тебе Ира что-то пишет или нет?

— М-м-м… уведомление какое-то мигает.

— Открывай! — в предвкушении чуть ли не крикнул огонек.

Сформирован новый навык!

Внимание! У данного навыка нет названия у Вашего класса. Желаете дать название?

Да/Нет

В случае отказа название будет сформировано автоматически.

Отказываться смысла не было, так что я выбрал единственный логичный вариант. Навык мой, и какой-то машине я не дам назвать его за меня! Вот только как его назвать, я толком не понимал… хотя-а-а-а-а.

— Задвоение! — вслух произнес я.

Уведомление тут же пропало, после чего система подвисла, судя по всему.