случае огромного левиафана это все равно как если бы внутри здания вдруг выросла новая колонна, пробивая перекрытия и снося стены. А во-вторых, Ферма загорелась гораздо сильнее Алекса.

Такой подлости монстр явно не ожидал.

– Получилось! – обрадовалась Мирам. – Поддай жара!

– Делаю что могу, – бросил спутнице Алекс. – Что с остальными?

– Сейчас суперзвезда – это ты. Поэтому все внимание к тебе приковано. Остальных не замечают.

– Главная звезда тут Ферма. Это ее выступление…

Алекс внимательно следил за собственным горением – оно показывало, что взор Вселенной пока проникает через все заграждения. К сожалению, он не знал, как долго это продлится и что будет дальше.

Например, левиафан мог все бросить и рвануть во Второй Радиус и даже выше. Само по себе это было неопасно, но чем дальше монстр от Галактики, тем больше энергии будет гулять по его телу. А в этом случае надо было успеть добежать до края…

Однако все пошло по более неприятному варианту – жжение начало уменьшаться, а врата стали свертываться. Фест каким-то образом удержал Ферму от бегства и «потушил» огонь…

– Ну уж нет! – взревел Алекс, выпуская большую часть накопленного хаоса.

Столкнувшись с окружающей Бесформенностью, волна выжгла ее и устремилась куда-то к границе Котла. Незатронутыми остались только врата. По плану Фест должен был потерять контроль над потоком. Но к сожалению, поток продолжал уменьшаться прямо на глазах, а жжение из пожара во всем теле снизилось до легкого дискомфорта.

На этом противостояние легиона и Феста должно было бы завершиться, потому что у Алекса не осталось оружия. Но у него был еще один козырь…

– Посмотрим, как вы с этим справитесь! – пробормотал он, активируя Жернова пространства.

В этот раз целью навыка стал не левиафан, не врата, а он сам… Однако это не было попыткой суицида, за этим скрывался тонкий расчет. Первое – мощные навыки, усиленные Телом Звезды, вызывали реакцию Вселенной. Второе – Жернова уничтожали не только материю, но и пробивали само Пространство. В результате получался глазок, через который можно было заглянуть внутрь.

Обычно этого не требовалось, но сейчас Алекс хотел привлечь помощь со стороны. К счастью, Вселенная увидела глазок.

А потом заглянула в него.

Но и этого было мало, потому что если бы там ничего не было, «взгляд» Вселенной прошел бы мимо. Однако в глазке находился один рисковый экспериментатор, который усиленно изображал грозного суперхищника.

И план сработал…

Жжение в теле резко усилилось. Правда, после Жерновов от этого самого тела мало что осталось. Собственно, в какой-то момент оно перестало существовать. Но это не стало проблемой, поскольку Алекс заполнил Незримым огнем каждую клетку тела в надежде, что огонь не разрушится, так как он был перерожденным навыком в отличие от Жерновов.

На краткий миг среди выжженной серой хляби, рядом с водопадом энергии, возникла фигура из чистейшего белого света. Именно оно и являлось наживкой для Вселенной.

Как и ожидалось, Жернова пространства уничтожили все, кроме огня, из которого и состоял в этот момент Алекс. А мгновение спустя у него начали формироваться плоть, кости, мускулы, кожа и все остальное.

По правде говоря, он действовал не совсем наобум, а провел несколько экспериментов по дороге. Они убедили его, что метод рабочий. Иначе он бы не решился так рисковать…

Краткий миг не только показал экспериментатора Вселенной, но и Вселенную экспериментатору. Поэтому он зацепился за это ощущение Контактом. Это усилило канал.

Раз Фест может погасить жжение, значит, Алекс будет дверью для очищающего огня.

* * *

Серая хлябь не взрывалась и не разлеталась клочьями, но в ней явно происходили нежелательные для исполинского монстра процессы – жжение быстро вышло за пределы Котла, распространилось до самых границ и начало пожирать красный туман.

В любой другой ситуации огромный монстр легко справился бы с атакой, но за нападением стояли не крохотные адепты – левиафан сейчас боролся с куда более грозным врагом. Которого поддерживали тысячи кластеров и питали миллионы живых цивилизаций.

И который очень не хотел, чтобы к его огромному телу подлетал суперхищник.

К сожалению для левиафана, по сравнению с Вселенной он был даже более мелкой целью, чем для него отдельные адепты. Поэтому монстр и подкрался сюда незаметно, в расчете, что спасительная Бесформенность скроет его, как тьма скрывает хищника, бродящего вокруг крепости.

Однако по какой-то нелепой случайности на него вдруг упал луч прожектора и никак не желал уходить. Причем этот луч бил в самый центр. В самую уязвимую точку!

Это было несправедливо и обидно.

В этот момент левиафан и рад был бы сбежать, однако он уже не мог распоряжаться своим огромным телом – ему просто не хватало энергии. Да, в больших размерах иногда имелись свои недостатки…

Глава 22: Лойд

Хемет смотрел на Котел, стараясь не показывать своих чувств. Радость от поимки отступников давно прошла, и сейчас он анализировал все свои действия и решения во время погони. Скорее всего, Фест занимался тем же. В смысле оценивал действия текущего лидера Достойных.

К сожалению, похвастаться было нечем – несмотря на численное превосходство, Хемет позволил отступникам свободно разгуливать по Ферме, делая все, что вздумается. Собственно, ничего бы не поменялось, если бы он просто сидел все это время возле Котла – отступники также добежали бы до края и также вернулись бы по приказу Феста.

«Надо срочно набирать команду, – мрачно размышлял Хемет. – Нельзя больше полагаться на тупых исполнителей. Я уже не просто главный энергетический хирург. Это в прошлом… Мне нужен кто-то вроде Каега, только преданный лично мне. Ничего, найду и таких. Воспитаю и возвышу. Все средства для этого у меня есть…»

Хорошим знаком было то, что Фест продолжал делиться с Хеметом планами. Например, вдруг рассказал, что сейчас в Котле идет не простая трансформация, а тренировка взлома легионов.

– Мы должны справляться с легионами, – объяснил Фест. – Из них сейчас состоят армии великих школ. И их становится все больше. Это видно по охотникам с Глирда. Поэтому нам надо учиться взламывать их защиту.

– Армии можно взламывать с помощью титанов, – осторожно заметил Хемет.

– Титаны приведут к большим жертвам, а нам нужны новые Достойные. И желательно, чтобы все переделанные адепты стали лояльными мне. Поэтому мы не можем использовать слишком жесткие меры. Особенно, когда будем массово переделывать население Корвуса.

– Ты про вторую фазу? Это… очень амбициозный план. Непросто будет контролировать такое огромное количество адептов, даже когда они станут Достойными. Гм… надо бы придумать им новое определение…

– Поэтому мы и должны действовать