- Обижаете, Ваше Величество. Наше Предгорье скоро станет второй столицей. Все наши временные шатры- сооружения могут с годами превратиться в капитальные. У нас уже очередь на несколько лет вперёд на гонку. А ещё ко мне стали обращаться отцы будущих невест с намёками. Так что, перефразируя моего кумира: «Ударим гонками по бездорожью и холостяцкой жизни!»

- Люси – ты прелесть. Столько свадеб нам праздновать предстоит за короткое время. Такого ещё не было. Ты внедряешь мою демографическую политику в народ. Я так рад, что тогда своим появлением вытащил тебя из петли.

- А я- то как, Ваше Величество, рада, что вы тогда на казнь прибыли посмотреть. Я эту бочку век не забуду.

- Когда о помолвках сообщение планируют?

- Да на заключительном балу. Мне нужно будет только уже своё испытание провести, чтобы и девочки, и драконы, да и эльф с Моисеем убедились, что своих половинок встретили.

- На балу, чтобы присутствовала. И с Каем.

- А то как же без меня. Я буду стоять и платочком слёзы вытирать от умиления. И ещё, Ваше Величество, а можно моей сестре приглашение прислать на бал? Она в городе сейчас.

- Это той, что на тебя донос написала? - король прищурился недоверчиво.

Я молча кивнула. Ну вот к ней не чувствовала я никакой обиды. Почему? Потому что Линда для меня была абсолютно чужой человек, и меня, Людмилу Мышкину лично ни капельки не задел её донос. Собственность той Люси ей отдали? Ну так оно и не принадлежало мне нынешней. Ну да, поступила очень плохо, но сколько таких потом приходили ко мне и рыдали над своими ошибками и не знали, как прощение попросить. И им нужен был один маленький шанс.

А потом сработало то, что она хотела спрыгнуть, и беременная к тому же.

- Ваше Величество. Она ребёнка ждёт.

Луи укоризненно покачал головой:

- Ну если просишь, скомандую наместнику. Слушай, а он в деле этого всего? - кивнул.

- Ему не повезло. У него сын. А здесь у нас кружок по интересам.

- Да, печально. А то я смотрю, грустненький он какой- то.

- Мы ему памятник поставим после гонок. Скинемся и поставим. Лучшего скульптора позовём.

Король подмигнул:

- Я в деле. А по поводу бала и графа предупрежу, чтоб не вздумал Изабелку тащить. Вы парой приглашены будете.

И вот последний день гонок настал. Я поговорила со своими невестами.

- Девочки, вы определились с женихами?

Мой отряд группы поддержки синхронно выкрикнул:

- Да.

Я, прогуливаясь вдоль выстроившихся и готовых к испытанию невест, предложила:

- Ну что, шёпотом нашу речовку и вперёд.

Зарядились великими словами. Вдохнули, выдохнули.

- Значит так, выбираем из героев и не из героев своего, я вон с Феликсом договорилась, объясняю, что делать, и все выполняют.

Уже и город и зрители знали, для чего все эти гонки задумывались, и народ уже вовсю ставил не только на героя, но и на пары. Поэтому за тем, что сейчас должно было происходить, смотрели с таким же энтузиазмом, как и за перепрыгиваниями через брёвна.

Я тоже стояла среди невест. Сигнал. И пары двинулись навстречу друг к другу.

А я пошла к трибуне, где в первом ряду сидел Феликс. Рядом с ним оказались Кай с Изабеллой. Я, стараясь не глядеть на мужа с пассией, подошла с улыбкой к Феликсу. И тут случилось то, что я даже и не могла себе вообразить. Он вдруг упал на землю и схватился за ногу:

- Ой- ой- ой, прости, Люси. Не могу участвовать. Ногу повредил. Видишь, как болит. Ой, ну кто же меня заменить- то может? И никому в голову даже не придёт поднять задницу и заменить лучшего друга?

Я опешила. Здрасьте. И как я испытания возглавлю? Мне же пара нужна, чтобы показывать. На трибунах воцарилось молчание. Все понимали, что что- то пошло не так. Я растерянно кивнула и пошла к своим. В голове только и мелькало: «Блин, блин, блин». Как вдруг сзади раздался голос:

- Люси, стой. Я пойду с тобой.

Мне не почудилось? Я сглотнула комок и обернулась. Ко мне бежал Кай. Краем глаза заметила перекосившееся лицо Изабеллы и довольное выражение Феликса. А потом я уже никуда не смотрела. Я видела только глаза мужа. Его решительный взгляд . Он опять пришел мне на помощь.

Трибуны взорвались аплодисментами. У меня даже слёзы выступили. Я стояла и улыбалась, как дурочка. А я, шепнув «спасибо», схватила Кая за руку и потащила его к своим.

Глава 51

Так как Моисей был с нами и комментировать испытание сам не мог , на эту роль подрядили мага воздуха, который последнее время постоянно находился рядом с нашим представителем по связям с общественностью.

- Друзья- обратилась я к парам- , смотрите, что мы делаем. Маги заранее приготовили лабиринт доверия. Вы заходите в пункт А и выходите в пункте Б. Сначала мужчины завязывают глаза девушкам и проводят их через испытания. Перед вашими ногами будет расходиться земля, вырастать каменные копья, рядом из стен будут бить струи воды и вырываться столбы пламени.

Этот лабиринт называется «Проводник». Вначале мужчина доводит девушку до середины. Там, на каменной круглой площадке, повязка перекочёвывает на глаза мужчине, и теперь он должен доверить свою жизнь избраннице. Начнём мы с Каем.

Повернулась к мужу:

- Ты готов?

Он кивнул и спросил:

- А ты мне доверяешь?

Я сглотнула комок, зажмурилась и кивнула.

Мне завязали глаза, и я, хватаясь за руку Кая, медленно вошла в лабиринт. Ага, говорить и планировать этот ужас было легко, а ты попробуй испытай это на себе. Страшно было, аж жуть.

Мы не слышали, что творилось вне лабиринта. Воздушная линза отсекала все звуки. Здесь были только он и я.

- Люси, аккуратно, здесь ты сейчас прижмёшься ко мне, и мы должны проскочить на счёт три. Раз, два, три. Прыжок.

Я на самом деле только сейчас осознала, что с Феликсом я бы, наверное, здесь не прошла. Когда мы достигли площадки, с меня сняли повязку, и я увидела закопчённое улыбающееся лицо Кая.

Оттёрла ему грязь с лица.

- Кай, у меня ноги дрожат. Представляешь.

- Люси, ты теперь понимаешь меня, что значит доверять? Как ты думаешь, почему я пошёл испытателем на полосы работать?

Я засмеялась:

- Прости. Я не думала, что это