базе?

— В таком походе у него другая задача. Лекарь не должен участвовать в наших потасовках, если этого можно избежать.

— Тогда зачем ты тренировал его так жёстко?

— Потому что всё может пойти наперекосяк, и тогда ему придётся вступить в бой. Я привык готовиться к худшему. Если Леви вынужден драться — значит, худшее уже случилось.

— Разве не Викта будет последней надеждой?

— Викта не даст отпор даже гоблину. Если она вступит в бой — значит, нас уже отправили на перерождение.

— Ты как-то уж слишком спокойно об этом говоришь…

— Потому что мы это уже просчитали.

— В каком смысле?!

— Я не могу позволить, чтобы вы остались без плана, если я вдруг погибну в одной из битв. Все дальнейшие действия давно прописаны — идеи по развитию города и так далее.

Дуглас споткнулся, но его щупальца мгновенно скорректировали движение.

— Э-эм… Но ты же не собираешься… ну…

— Умереть? — я усмехнулся. — Сложно представить, что для этого должно произойти. Но нет, не собираюсь. Для этого я и держу себя в форме.

— А… ага. Ясно…

— Расслабься. Если будем действовать по плану — всё будет отлично. Мы ещё увидим не одну сотню новых городов.

Три тени бесшумно запрыгнули на корпус голема.

— Думаю, через час доберёмся до следующего стойбища. Пока можно отдохнуть. — Я посмотрел на Дугласа и хлопнул его по плечу. — Не забивай голову. У нас есть работа, и мы её выполним.

Дуглас механически кивнул и спустился вниз.

— Кажется, ты его мир слегка поколебал, — заметил Рени.

— А что делать? Мы же воюем, в конце концов.

— Как думаешь, что нас ждёт на тех руинах?

— Сложно сказать. Но уверен — мы что-нибудь найдём. У Гипериона не было такого геоманта, как у нас.

***

Семь магов лежали на переплетённых лианах — одно из самых высоких деревьев в Академии стало их излюбленным местом сборищ.

— Знаете, что я думаю? — Сэм решил поделиться внезапной мыслью.

— Что? — Томас поддержал разговор без особого энтузиазма.

— Да пошли все кланы к чёрту.

Томас усмехнулся. Дьюик самозабвенно заржал. Девчонки лишь вздохнули, привыкнув к бесцеремонности своих товарищей.

— Я серьёзно. Ну зачем они нам?

— Людей дадут.

— Не-а. По предписанию Совета людей выделяет именно город, а не кланы.

— Деньги?

— Думаю, мы и сами что-нибудь придумаем.

— Горшки с лианами будем продавать?

— Пусть даже горшки! — Сэм повернулся к Юте. — Ты хочешь кланяться какому-нибудь аристократу только из-за его фамилии?

— Ну…

— Если заключим договор с кланом, придётся. Или уже забыла, как Урбены от Лоры отворачивались?

— Это, конечно, всё хорошо, — вступил Дьюик, — но деньги нам и правда не помешали бы. Не знаю как вы, а мне семье помогать надо.

Все взгляды устремились на геоманта.

— Чего?

— Эм, ну… как бы… — начал Сэм.

— Ты вообще не похож на того, кто о других думает, — выпалил Томас.

— Я хочу найти свою пару. Что в этом плохого?

— Методы у тебя… странные.

— В жопу кланы, — решил Дьюик сменить тему.

— В жопу кланы, — тут же поддержал теневой маг из городской стражи.

Глава 16

Зима входила в полную силу, щедро засыпая равнины всё новыми слоями снега. Огромный белоснежный пейзаж медленно исчезал за пеленой снегопада. Каменный голем всё так же упорно пробирался по намеченному маршруту. Даже стычки с гоблинами отошли на второй план перед лицом разбушевавшейся стихии. Гоблины не спешили высовываться из своих землянок, и мы были не прочь пройти этот участок без боя.

Ханна разглядывала примерную карту, стараясь определить, как далеко мы продвинулись в путешествии. Тут Бренда высовывает голову прямо из стены:

— Бу!

— Ты же понимаешь, что мы с Майрой тебя видим?

— Ну и да, и нет. Вдруг ты отвлеклась бы?

— Тогда представь, что тебе удалось меня напугать, и сделай вид, что у тебя срочные дела.

— Злая ты.

— Мы должны понимать, куда движемся и как далеко от цели. Тебе стоит сосредоточиться на этом.

— Говоришь как Люций. Мы же можем немного расслабиться вне боя.

Ханна, закатив глаза, утопила голову подруги обратно в стену и продолжила изучать карту. По всем расчётам они уже должны были увидеть укрепления, но из-за снегопада ничего не было видно. Тут Ханна нахмурилась, и голем замер как вкопанный.

— Рени! Проверь впереди — там что-то должно быть!

— Стойбище. Триста… пятьсот… больше тысячи тварей!

Я поднялся и вышел к магам, которые на нашем