ужасающим способом сводить счеты с жизнью. Давайте остановимся и поговорим, подумаем, что можно сделать.

Мужчина повернул в мою сторону голову, в его глазах мелькнуло отчаянье.

— Я хотел… Я, правда, передумал…

Тяжело сглотнула:

— Спасибо, Ежени. Я очень ценю. Но в чем тогда дело?

— Дело… Видите ли, Дана, я бы и рад остановиться, только тормоза… — на хмуром лице — тень сочувствия и ни кали страха за себя. Ему в самом деле уже все равно, он понимает: его жизнь закончена. Волнение и ужас за… меня.

В груди холодными змеиными кольцами свернулся страх.

— Что тормоза?

…Громко выругался Чарли.

— Они повреждены. Мне жаль. Я не могу остановить мобиль.

Мы оба посмотрели в лобовое стекло, где виднелись опоры разведенного моста. Это конец. Вот только конец наступил гораздо раньше, чем мы ожидали.

Магия, помоги.

Тем не менее, я прекрасно осознавала: ничто нам не поможет. Надеяться на Чарли бессмысленно, даже если у него и есть какой-то годный план по спасению и он его сейчас выверяет, шанс выжить практически минимальный. На успевающую помощь — тоже.

Мост приближался с чудовищной быстротой, я уже видела край дороги. Ни сбросить скорость, ни замедлиться: выскочить на таких оборотах равносильно мучительному самоубийству. Магия… Я могла бы попытаться задействовать весь свой резерв, попытаться сольтироваться, о чем думала последние десять минут, но оставить на погибель Чарли не могла.

Все сводилось к одному: если бы не друг, если бы он не пошел за мной, все было бы по-иному.

Ох, Чарли, что же ты наделал…

И вместе с тем я была переполнена благодарностью к магу, он не оставил меня, и я надеялась: он что-то придумает…

…Я не поняла, в какой момент это произошло. Вот виднелся край моста, мы всего в трехстах метрах; а в следующую секунду — оглушительный звон, меня подкидывает в кресле и кидает назад, голова мотается…

Хруст… Сводящая с ума кратковременная боль от удара… Ревущий огонь… Ежени в пламени, на его губах — тошнотворная благостная улыбка… На Чарльза я оборачиваться боялась, боялась: сердце не выдержит боли.

В сознании — море сожалений…

Вновь резкая, разрывающая на части боль…

Пустота…

~*~*~*~

Сет

С мрачным видом наблюдал за транспортировкой очередного тела; убийца расшевелился, таким образом скоро места в моргильне попросту не останется, но не это волновало меня, заставляя нервно поглядывать на эроносы и магфон. Абонент не доступен.

Демоны завесы, где мой провидец?! Ежени тоже не отвечал. Разозлившись, позвонил дежурному, от его доклада нехорошее предчувствие завопило дурниной. Маг сообщил: полчаса назад Данатан промчался через него, поспешно предъявив допуск, и больше не выходил. Он его не видел. В секретарской пусто. Ежени тоже отсутствует, никто не видел и его.

Какого демона происходит?! На магфон поступил звонок, неожиданно со светлой стороны. В груди похолодело. Приняв вызов, выслушал сумбурный рассказ незнакомого мага, судя по голосу, совсем мальчишки, который с волнением доложил: его брат стал свидетелем похищения из моего управления неким эвортцем моего штатного провидца! И этот свидетель движется вслед за ним. «Вы не волнуйтесь, дерт мьесар, мой брат — боевой маг. Довольно сильный. Он вытащит Дану. Скорей всего, точнее точно! Он внутри мобиля. Я артефактор, дерт, сейчас попробую установить по магфону брата их путь».

С трудом выдавил: «Держи меня в курсе дела, парень». Отключился и, на секунду зажмурившись от расползающейся в груди черной дыры, поспешил к выходу, по пути гадая, кем может быть тот самый похититель эрт, на ум приходило только одно имя.

Ежени. Он выглядит как чистый эрт. И именно он зачем-то похитил Дана. Зачем? А что, если…

Твою мать! Надеюсь, я ошибаюсь.

Мчась к мобилю, увидел опускающийся на землю флайс. Дверца приоткрылась, из салона выглянул хмурый цесар. Безмолвно залез в кабину, хрипло приказал: поднимайся!

— Ты вовремя, Маршал.

— Догадываюсь. Мы выяснили имя нашего предполагаемого убийцы.

— Дай, угадаю, — невесело хмыкнул. — Ежени Гай, мой секретарь?

Цесар дернул бровью и кивнул.

— Да. Именно этот мерзавец покупал нужные нам нарцелы, до него в последний раз — пару лет назад некий Паскол Ауртен. Как узнал?

Угрюмо промолчал. Вновь поступил звонок со светлой, немедля ответил:

— Где они, парень?

— Шоссе Моргара, пятый округ. Пожалуйста, поспешите, дерт. Там что-то нехорошее. У этой заразы мой брат и… друг.

Отключившись, попросил Маршала ускориться, но мы все равно не успели. Уже вылетали на нужное шоссе, как флайс сначала откинуло назад силовой волной, а затем раздался мощнейший взрыв. Прикрыл локтем глаза. Кажется, в тот момент мое сердце остановилось. Грязно ругался цесар. Мобиль пылал огнем, а во мне нечто разваливалось на опаленные всполохами того огня куски.

Мы опоздали. Не уберегли. Не спасли.

…Он погиб, а вместе с ним умер и я, сам того не осознавая.

Конец первого тома.

Анастасия Максименко

27.05.2024 г.