Феникс, родитель Хоуха фыркнул.

– Только не говори, что ты тоже император… император фениксов… – замахал руками лорд демонов.

– А ты не знал? – уже откровенно засмеялся родитель Хоуха.

Божество тем временем просто надувалось от злости. И наконец, не выдержав, его божественное императорское величество рявкнул:

– Не смей меня сравнивать с вами! Вы ничтожные черви! – и ткнув пальцем в родителя Хоуха, добавил: – И ты тоже! Я всех вас уничтожу!

Он в гневе воздел руки вверх, и Багряный Клинок засиял алым пламенем. Сразу стало понятно, почему он носит такое название.

– Плохо дело, плохо дело! – засуетился Чжун Куй, не смея встать и боясь оставаться на месте.

Что касается императора всего подлунного мира, он сидел на полу, гладил белого кота, который привёл сюда лорда демонов и Жужу, и глупо улыбался.

Но тут что-то взбрело в его голову, он отпустил кота, тот сразу же слинял из комнаты, а сам подполз на четвереньках к его божественному величеству и ухватился за полу божественного ханьфу. Видимо, хотел проверить, действительно ли тут бог, или ему только кажется. А может ещё что, кто его знает.

Привело это к тому, что божественный император брезгливо махнул Багряным Клинком, и император всего подлунного мира моментально растворился. Исчез, будто его никогда и не было.

Причём, лорд демонов вдруг осознал, что его величество не просто умер, но и душа его тоже разрушена. Лорд демонов, конечно, хотел наказать императора всего подлунного мира за то, что тот схватил его и Сонга, и бросил их в подземелье Небесной Башни и за другие его проступки, но все они были по большому счёту мелкими. Смерти его величество точно не заслуживал. Тем более такой.

– Ваше императорское величество! – тем временем молил Джун Куй. – Что вы делаете? Это же простой человек! Багряный Клинок уничтожил его душу, лишив перерождения. Вы же нарушите равновесие инь-ян! Небеса не простят вам!

– Я сам и есть Небеса! – рявкнуло в ответ божество и наставило Багряный Клинок на лорда демонов. – Это всё из-за тебя! Что тебе не сиделось спокойно на своей Горе? Сидел бы да сидел и никуда не вмешивался!

– Не вмешивался? – усмехнулся лорд демонов. – А не по твоей ли указке у меня украли Дарующий Бессмертие амулет?

– Я что ли воровал? Делать мне больше нечего! – отмахнулось божество.

Но лорд демонов ему не поверил.

– Ты постоянно плетёшь интриги, – лорд демонов обвиняюще ткнул пальцем в божество. – Так что, это ты причина всех бед!

– Да как ты смеешь! Ты всего лишь пыль под моими ногами! – рявкнуло божество и Багряный Клинок вновь засветился алым пламенем.

Но тут же между божеством и лордом демонов захлопали крыльями фениксы, закрывая собой лорда демонов.

– Не смей! – закричал родитель Хоуха. – Мы не позволим причинить ему вред!

– Прочь! – крикнуло божество и взмахом руки смахнуло мифических птиц.

Какие-то из них сразу же исчезли, а какие попадали с переломанными крыльями.

Лорд демонов кинулся к Хоуха, но божество тут же наставило на него Багряный клинок.

И тут прямо из воздуха материализовались две богини в своём божественном обличие. Одна из них была богиня милосердия Мяо Шань, а вторая… Хоть лорд демонов и не видел никогда раньше божественного обличия богини котов Ли Шоу, но он сразу же узнал её.

Обе богини встали, закрывая собой лорда демонов.

И обе тут же присели в изящном поклоне, приветствуя божество.

Но хоть они и поприветствовали, это было лишь исполнение обязательного этикета, не более. Никакого уважения в поклоне не было ни на грамм.

– Ваше императорское величество, – сказала богиня котов Ли Шоу. – Вы не должны причинять вред людям!

– А вы тут откуда? – удивилось божество, но тут его взгляд упал на белого кота, который уже тёрся о ноги богини. Рядом, обернувшись сиреневым сиянием, стаял готовый к бою Лайфу. – Ненавижу котов! Эти чёртовы наглые проныры! – проворчало божество, и опустило пылающий Багряный Клинок.

Нет, не опустило, а указало им на Лайфу.

Хоть Лайфу и бесил лорда демонов, однако он не мог позволить причинить любимцу Мейфен вред. А потому лорд демонов раздвинул богинь, вышел вперёд и сказал божеству:

– Кажется, ваше величество, вы заигрались. Понятно, что у вас много сил, и вы можете всех нас тут уничтожить, но я должен сказать. Вы, ваше императорское величество, настоящий засранец!

Взмах Багряного Клинка и… И ничего. Алое пламя исчезло, растворилось, не причинив никому вреда.

Лорд демонов улыбнулся. В руках его любимой Дарящий Бессмертие амулет приобрёл новую силу.

Что касается божества, оно в растерянности посмотрело на Багряный Клинок. А потом вдруг заорало:

– Владыка Байлинь! Где ты ходишь? Немедленно предстань передо мной!

Воздух в комнате сгустился. Повеяло знакомым холодом. Тем самым, который лорд демонов раньше уже ощущал, когда они повстречали на дороге чёрную повозку.

В следующий момент в комнате появился владыка Байлинь.

Он был в чёрном шитом золотом ханьфу.

Он держал в руке меч. На ножнах был изображён знак луны, и лорд демонов был уверен, что точно такой же знак есть на лезвии.

А ещё на руке, которой владыка Байлинь держал меч, не хватало мизинца.

Глава 34

– Вот как! – задумчиво пробормотал лорд демонов. – Оба тут! И кукловод, и убийца родителей.

Однако, ни владыка Байлинь, ни небесный император не обратили на лорда демонов никакого внимания. Они были заняты своим.

– Почему Багряный Клинок перестал действовать?! – с возмущением спросил небесный император и протянул клинок владыке.

Верховный бог демонов Чжун Куй тут же попятился. Но не от страха. Он встал рядом с богинями, Жужу и лордом демонов.

– Сделал выбор? – поинтересовался у него лорд демонов.

На что Чжун Куй лишь мрачно кивнул.

– Даже не предполагал, что они заодно, – сказал он и добавил: – Надеюсь, у нас хватит сил, чтобы выжить.

На что лорд демонов с усмешкой ответил:

– Я собираюсь не выжить, а победить!

Чжун Куй под пристальным взглядом лорда демонов в первый момент сник, но быстро оправился и решительно расправил плечи.

– Я должен отомстить им за триста лет заточения! – нахмурившись, проговорил он.

Лорд демонов согласно похлопал Чжун Куя по плечу и оценивающе посмотрел на небесного императора и владыку Байлиня.

Казалось бы, расклад был на стороне лорда демонов – три божества противостояли владыке и небесному императору. Но лорд демонов понимал, что разница в силе такова, что один только небесный император может прихлопнуть как мух всех присутствующих, включая и своего подчинённого владыку Байлиня.

Хотя нет, не всех. Дарующий Бессмертие амулет не