заморочками. Просто надеюсь, что ты задержишься в моей жизни и годы спустя я все еще буду звать тебя другом.

– Это предрешено, – погрозил пальцем Ник. – Другом, братом, соплеменником и еще бог весть кем. Ты от меня хрен отделаешься. А теперь – спи!

– Так точно, – Бернар рухнул головой на подушку и зевнул. – Люблю тебя, чувак!

* * *

Частый бой дождевых капель гипнотическим образом действовал на Джульетту. Лежа в отсыревших простынях, она вглядывалась в темноту ночи, разлившуюся за окном. Изредка лицо девушки освещалось вспышками молний. В коротком зареве можно было разглядеть и аскетичное убранство комнаты, что стала новым пристанищем для ведьмы и ее мертвенно бледного спутника. Грубый дубовый стол, пара неотесанных стульев, сундук и старинное, посеревшее зеркало, в котором много лет никто не отражался. Гостевая спальня простаивала закрытой, отчего каждый из ее углов затянуло паутиной, а под кроватью скопились плотные клубы пыли.

Возможно, повесь местная хозяйка в комнате шторы, помещение не казалось бы таким пустым и неуютным, но выбирать не приходилось. Скоропостижный отъезд из Парижа стал вынужденной мерой. Спонтанно образовавшийся ковен искал защиты и места, в котором удастся переждать бурю – ту, что вторую ночь подряд рождалась в бурлящих тучах, и ту, которой еще предстоит разразиться в ордене «Креста и Пули». Охотники непременно нанесут ответный удар. Это лишь вопрос времени.

Здесь, в полуразрушенном замке, расположившемся в богом забытом уголке Нормандии, беглецов радушно приняла Хельга. Могучая, но крайне несостоятельная ведьма обещала Джульетте свое покровительство в обмен на кругленькую сумму. Что поделать, даже ей приходилось оплачивать счета и выбираться в город за продуктами. Возможно, поэтому самопровозглашенная верховная решила не торговаться и сразу же внесла стопроцентную оплату.

Именно так чернокнижницы обрели новый дом – место, скрытое от посторонних глаз острыми зубьями белых скал и незримым магическим коконом, пройти сквозь который мог лишь тот, в чьих жилах течет темная кровь. В этих стенах наложницы лукавого могли чувствовать себя в безопасности. Сам шестикрылый серафим не сумел бы переступить порог зачарованного замка, что и говорить о простых смертных. И все же Джульетте было тревожно. Необъяснимым образом она чувствовала, что нынешнее затишье не к добру. За ним последует нечто ужасное, кровавое, необратимое… Внезапная идея заставила вздрогнуть.

Поднявшись с кровати, кудесница в несколько шагов достигла зеркала. Протерев его поверхность бархатистой полой халата, она принялась бормотать что-то неразборчивое. Девушка вновь взывала к великой матери всех ведьм, луноликой Гекате. Она страшно хотела узнать, чем занят и что замышляет ее враг. Для этого потребовалось предпринять отчаянные меры, перенестись в Зазеркалье и отыскать то место, где в данный момент свои планы обсуждало братство.

Каждый визит в мир отражения – смертельная опасность. Разбей кто-нибудь зеркало, в которое ты вошел, – уже не вернуться обратно. Ты непременно погибнешь, станешь частью мрака, из которого соткана эта пустошь. Еще неделю назад Джульетта и под пытками не согласилась бы на подобный риск, но в данный момент ставки оказались слишком высоки. Ходить можно только с козырей, иначе проиграешь! При этом все, что оставалось – молиться, чтобы у соперника в рукаве не прятался Джокер…

– Мать Геката, час мой настал… Впусти меня в королевство зеркал… Укрой тело мраком и путь укажи… Открой мне всю правду, развей миражи! – чувственно прошептала Джульетта, коснувшись отражающей поверхности.

То, что было зеркалом, в мгновение ока потеряло твердость. Ведьма сделала шаг вперед и провалилась в неизвестность. Затаив дыхание, она робко ступала дальше, рассекая тьму. Девушка знала, что в любую секунду ее беспокойный взор может уловить крошечную световую точку. И тогда придется бежать со всех ног…

– Ну же! Давай! – напряженно проговаривала Джульетта, попусту напрягая зрение.

Ожидание растягивало минуты в часы, а яркое пятно все еще не спешило являться. В тот момент, когда колдунья практически отчаялась, где-то вдалеке сверкнула искра. Словно безумная, Джульетта рванула вперед, не моргая. Но светящееся полотно, похоже, и не думало растворяться. Ровный, уверенный свет прорывался сквозь него, будоража дух шпионки. Наконец ей удалось подобраться достаточно близко, чтобы убедиться в собственном триумфе – все получилось! Готье наконец-то вошел в комнату с зеркалом на стене.

– Вот так удача! – тише обычного произнесла Джульетта, хоть и знала, что глава ордена не способен ее услышать.

Паскаль сидел за широким столом в собственном кабинете. В левой руке – дымящаяся сигара, в правой – бокал с остатками бурбона, омывающими крошечные кубики льда. Мужчина выглядел недовольным. Поочередно освобождая то одну, то другую руку, он листал папки и выписывал себе что-то в блокнот. Казалось, он пытается найти недостающий кусочек пазла, но раз за разом идея терпела крах. Лохматый и слегка небритый, предводитель братства кусал губы, вычитывая сухие строки. Изредка он отводил взгляд и двумя пальцами разминал острый кончик собственного носа.

Джульетта с азартом наблюдала за происходящим. Ей до жути хотелось выпрыгнуть из зеркала и одним движением руки вырвать кадык проклятому старику! Как жаль, что это невозможно… Единственный выход из Зазеркалья всегда располагается там же, где и вход. Да и потом, перед тем как убить Готье, жизненно необходимо выведать все его секреты. Ведь таких как он в ордене с десяток. Общими усилиями они превратили нечистых в краснокнижных зверей. Джульетта знала, что лидер братства только пытается казаться инструментом божественной воли, а его добродушная внешность скрывает нечто отвратительное. Словно яблоко, что снаружи прекрасно и свежо, а в сердцевине таит целый клубок скользких червей, Паскаль старательно маскировал истинную сущность.

– Добрый вечер, Антуан! Да, это Готье. Я ознакомился с личными делами тех, кого вы предложили мне для штурма, – затараторил объект слежки. – Нет, исключено! Никто из них не годится для столь ответственной задачи. Нет, другие мне тоже неинтересны. Мы лично пойдем на дело! Да, все верно! Я, вы, Бернадетт и оставшиеся жнецы… Мне плевать на то, готовы они или нет! Впереди сутки, восстановятся! Хорошо, прихватим еще пару-тройку бойцов, только помните, что каждая секунда на счету. Нужно атаковать чертовок, пока они думают, что находятся под защитой…

От удивления Джульетта распахнула рот и тут же прикрыла его бледной ладонью.

– Все так, они в замке, скрыты магическим куполом, но, стоит мне отдать приказ, Хельга уберет защиту, мы войдем и перережем этих тварей спящими, одну за другой! Что-что? Нет, с этим проблем не возникнет, о цене мы договорились… – улыбнулся мужчина, заставив сердце ведьмы замереть и сжаться. – Просто ты плохо знаешь Хельгу! Мерзкая плутовка с радостью стала бы праведной католичкой, накинь я еще пару нулей к