– Ясно, – ухмыльнулся стражник. – По какой причине члены ордена ходят по городу вооруженные?

– Глава ордена поручил нам найти ведьму, – гордо сказал монах.

– Он похож на ведьму? – стражник указал на меня, даже не поворачиваясь. Его сослуживцы захихикали.

– Нет… но… – открыл было рот монах, но его сразу перебил служитель Короны:

– Тогда по какой причине вы пугаете своим видом мирного гражданина города? Я уже устал от доносов на ваши отряды. Еще раз встречу вас сегодня, заступлюсь хоть за демона, вам в назидание. Расходитесь!

Монахи кидали на меня злобные взгляды, а я тут при чем? Я подошел к стражнику, протянул ему руку. Тот не отказал мне в рукопожатии.

– Благодарю за службу, – кивнул я. – Если понадобится моя помощь, всегда буду рад.

– Не стоит, гражданин. Взятки портят мой мундир. Я зайду к вам вечером для опроса и сбора показаний, – кивнул мне в ответ стражник и подмигнул. Все понял, не дурак.

Мирию я искать не пошел, явно понимая, что за мной следят местные миролюбцы. Я сразу побежал домой. И не зря. В моем доме было сразу три монаха, я бы всем им рожу набил, но среди них был Рон. Мой любимый враг сидел в беседке и смотрел на неумело разожжённый камин. Я приблизился.

– Враг мой ненаглядный, что происходит? Не просветишь? – спросил я у монаха.

– Просвещу, несложно. Проблемы у нас, темный.

– Это у кого у нас? У млекопитающих? Ты говори нормально, без своих святых примочек.

Рон поморщился.

– Скучный ты стал. Проблемы у нас, потому что я проглядел ведьму, а ты приютил гадюку у себя на груди. Пресветлая встретилась с Розалиной и узнала, что принц не по собственной доброй воле идет под венец, а из-за зелья темного.

– Это проблема? Насколько я знаю, король сам давно ждал этого дня.

Монах посмотрел на меня как на блаженного.

– Да дело даже не в том, что принцу подходит благородная Розалина, и не в том, что все давно этого ждали… – брат Рон завис на несколько секунд. – Ах ты, злое отродье! Путаешь меня, сбиваешь с пути истинного. Вот что я хотел сказать?

– Наверно, то, что это вообще не проблема, а плюсы со всех сторон, и мне полагается денежное вознаграждение, – усмехнулся я.

– Во-во, говорю же – темное отродье, как есть. Нельзя идти против свободной воли человека. Принц сам должен был найти себе жену. А не чернокнижной алхимией упиваться.

– Ладно, твоя кривая мысль мне понятна. А что у меня твои братки дома делают? Учти, не до считаюсь хоть медяка, вой подниму до самого короля.

Монах схватился за сердце, ну за место, где он предполагал, находится сердце.

– Как ты мог такое подумать?!!! Жестокий слуга тьмы! Братья ордена никогда бы не взяли у тебя ни медяшки!

– Потому что деньги палача в крови? – уточнил я недоговоренную мысль.

– Ага. Именно так. А у тебя ищут зелья и их составляющие. И если они будут найдены, то вина ведьмы доказана. Мы же честные люди, клевету всегда проверяем…

Обыск продолжался еще около часа. Мы с братом Роном продолжали беседовать в самом лучшем для этого месте – в беседке. Бутылочка вина помогала неторопливой беседе. Когда же пришли монахи, то доложили, что найдены следующие ингредиенты: еда, еще еда, приправа, пряность, приправа, опять приправа, корицы три палочки, связанные нитью. Я посмотрел на монаха, как на их лечащего врача, и он, как ни странно, согласился с моими мыслями. «Это не для зелья», – заключил он.

С одной стороны, его было жаль. Он так старался перед орденом, а сейчас что, прийти с пустышкой? Но помогать ему я не собирался. Он и сам мне яму выкопает, тут помогать не надо. У меня проблем пока достаточно. Рон покряхтел, попыхтел да ушел вместе со своими братьями. Я же пошел в дом. Как же здорово, что Мирия спрятала последнюю пару флаконов отвара. Я огляделся внутри своего домика. А бардак тут просто несусветный, как говорится, только нас**ть осталось. Придется немного прибрать, чисто для вида, мол, сделал все что мог.

На подоконник сел Борис, в лапах которого были те самые флакончики с зельем. Еще одной тайной меньше.

– Бор-р-рис знает тайну! – опять проорал ворон.

– Где она?..

В этот раз найти жену оказалось немного сложнее. Прятаться в самой церкви, как обычная прихожанка… Прямо под носом у церковников… Моя школа. Если ее и искали, то только не здесь. Однако была проблема – я в церковь идти не хотел. С приездом пресветлой в городе и так слишком много светлых сущностей разлеталось, а церковь так вообще на чистое пламя смахивает. Но Мирия сама вышла из храма и прошла мимо меня. Я постоял немного для вида и прогулялся немного по кварталам. Встретились мы уже у дома.

– Как ты? – спросил я и прижал ее к себе. Из девушки как будто выпал волевой стержень, и она едва не упала. – Всё, всё, потерпи немного. Сейчас напою и накормлю. Церковь искала доказательства твоей вины, но наш доблестный Боря уволок зелья. Все нормально. Можно еще выкрутиться.

– Обвинения в колдовстве никогда не остаются без внимания церкви, – сказала Мирия, всхлипывая.

– А один монах никогда не упускает возможности покушать в нашем доме. На данный момент он та соломинка, благодаря которой можно выкрутиться, – успокаивал я жену и махнул ворону, что сидел на окне. – Борис, найди шамана. Пусть придет в гости.

– Бор-р-рис посланник, – гаркнул ворон и выронил оба флакона из лап. Вылетел в окно.

Я подобрал оба флакона и уложил их в свои карманы. Затем начал уборку. Мне гостей сегодня встречать…

Шаман пришел мрачный, как туча. Я только предложил ему чай, как он на меня накинулся.

– Хел, ты вообще с ума сходишь со своей женой?! Что за буча в городе? Храмовники дошли до беспредела. Слухи в городе один страшнее другого! А ты ко мне свою птицу шлёшь!!!

– Ига, все болезни от нервов. Успокойся, ничего страшного. Ну птица, ну разговаривает. Что здесь такого? – развел я руками. – Ты мне лучше скажи, что духи твои говорят? Какие прогнозы?

– Духи молчат, когда в городе пресветлая. А теперь еще в город прибудут рыцари света, здесь вообще кошмар начнется, начиная с комендантского часа и далее по наклонной, – злобно сказал шаман. – Ты, может, еще не понял за пару месяцев, но здесь есть силы, с которыми приходится считаться. Свет уже не один город в позу креветки поставил, и кажется, мы