свою позицию. Минь Юнь-чжун может наказать тебя ссылкой на Ядовитый остров, чтобы охранять его. Решение еще не оглашали, но ты будь готова.

Услышав это, Чун Цзы не знала, радоваться ей или огорчаться. Все складывалось даже лучше, чем она могла надеяться, но наставник пошел на уступки только из уважения к главе Юю. Она опозорила его и не могла рассчитывать на прощение.

– Охранять Ядовитый остров непросто, но лучше так, чем Ледяная тюрьма. Мы с Чжэньчжу будем часто навещать тебя. Просто продержись несколько лет.

Он приложил столько усилий ради этого результата, она его не подведет.

Чун Цзы серьезно кивнула.

– Брат, не переживай. Я не сдамся.

Цинь Кэ улыбнулся такой редкой для него улыбкой и сотворил маленькую золотую птичку, по которой можно было сверять время.

– Чжэньчжу в последнее время очень переживает. Она попросила отдать это тебе.

Чун Цзы с радостью приняла подарок.

В кромешной тьме тюрьмы бессмертных понятие о времени было размыто. В прошлый раз в разговоре с Янь Чжэньчжу она вскользь упомянула об этом, и подруга запомнила.

Почтенный Чунхуа остался безразличен к судьбе своей ученицы, но глава Юй и бессмертный надзиратель Минь благоволили ей: хвалили ее талант и сделали все, чтобы отговорить Ло Иньфаня от решения сослать девушку в школу Куньлунь. Цинь Кэ, имея особое разрешение, мог часто навещать Чун Цзы в тюрьме бессмертных. Все в школе Наньхуа знали, что Минь Юньчжун намеренно сводит их вместе. И если одни были рады такому развитию событий, то другие чувствовали разочарование. Сыма Мяоюань, видя все это, испытывала невероятную ненависть и зависть, однако не осмеливалась действовать опрометчиво. В день, когда она собиралась отправиться на главную вершину, ее окликнул один из учеников.

– Старшая сестра, прошу вас, вернитесь. Гость ожидает.

Сыма Мяоюань была озадачена, но тут же вернулась к себе.

– Почему ты здесь? – раздраженно воскликнула она, увидев посетителя.

– Я был в школе Куньлунь, навещал дядю. По пути заглянул и сюда, – с улыбкой ответил Юэ Цяо. Он стоял перед столом, разглядывая лежащие на нем вещи. – Слышал, в школе Наньхуа случилось серьезное происшествие, поэтому пришел повидаться с тобой.

Сыма Мяоюань была удивлена.

– Твой дядя из школы Куньлунь?

– Мой дядя – глава школы Куньлунь Юй Сюй. Ты не знала? – Юэ Цяо самодовольно обнял ее.

– Не трогай меня! – Принцесса оттолкнула его, тем временем в ее голове зародилась идея. – Раз уж ты пришел, почему бы тебе не навестить сестру Чун Цзы, о которой ты так грезил?

Юэ Цяо замер на мгновение, а затем рассмеялся и взял ее за руку.

– Сестра, о чем ты?

– Сейчас она в тюрьме бессмертных, ее вот-вот отправят в Ледяную тюрьму. – Сыма Мяоюань скинула его ладонь и холодно усмехнулась. – Она совершила тяжелое преступление, и почтенный ни разу не навестил ее. Теперь она ему безразлична. Ее магия запечатана. Такая жалкая… Почему бы брату не воспользоваться случаем и не позаботиться о ней? Кто знает, может, она будет тронута твоим вниманием.

Юй Цяо всегда был падок до женщин и втайне обрадовался, услышав новость.

– И ты правда не будешь ревновать?

Про себя Сыма Мяоюань холодно усмехнулась, но для него изобразила тяжкий вздох.

– Мы сестры. Я переживаю, видя, как она страдает. Жаль, что я не смогу заботиться о ней в школе Куньлунь. Однако твой дядя – почтенный глава Юй Сюй, у тебя будет возможность присмотреть за сестрой. Разве могу я ревновать?

Пока Сыма Мяоюань реализовывала свои коварные планы, здесь, в тюрьме бессмертных, Чун Цзы, проводив Цинь Кэ, крепко спала на кушетке.

– Молодая госпожа, – вдруг раздался в голове призрачный, словно доносящийся со дна колодца, голос.

– Опять ты?! Кто ты и почему мне вредишь?

– Напротив, я помогаю тебе.

– Я тебя не знаю!

– Просто не помнишь. Ты забыла, как они обращались с тобой. Для бессмертных ты никогда не станешь своей. Быть среди них – большая ошибка.

– Ты навредил мне! Без тебя я бы не попала в такое положение. Это ты убил деву Чжо Юнь?

– Даже не будь меня, они бы тебя не пощадили. Однажды молодая госпожа все поймет.

Чун Цзы резко проснулась вся в холодном поту.

Снова этот голос. Почему он назвал ее молодой госпожой? Он был реален, совсем не похож на внутреннего демона! Нужно рассказать обо всем наставнику и главе Юю, чтобы они провели тщательное расследование. Скорее всего, она не причастна к смерти девы Чжо Юнь. Если она очистит свое имя, наставник непременно простит ее!

В радостном возбуждении Чун Цзы сбросила одеяло на пол и бросилась к двери, чтобы передать весточку ученицам, охраняющим ее снаружи. Но стоило ей ступить на каменные ступени, как она попала в чьи-то объятия.

– Сестренка Чун Цзы, – сказал мужчина, не разжимая рук.

– Ты? – Девушка была удивлена.

С тех пор как Сыма Мяоюань нанесла ей визит, Минь Юньчжун приказал докладывать о всех посетителях главе Юю. Цинь Кэ настоял на этом, опасаясь, что Сыма Мяоюань снова предпримет какую-то подлость. Но Мяоюань была принцессой мира людей и обладала редкими драгоценностями, способными совращать сердца. Она привела Юэ Цяо в тюрьму бессмертных и сказала стражницам у входа, что они просто хотят навестить Чун Цзы. Ученицы получили вознаграждение и впустили их, решив, что дело не такое уж и важное. Сыма Мяоюань нашла повод и осталась за дверью, болтая со стражницами.

Юэ Цяо изначально затаил в душе недоброе, он схватил Чун Цзы за руки и с горячностью притянул к себе, напуская обеспокоенный вид.

– Слышал, у сестренки большие проблемы. Я так переживал, что бросил все дела и примчался сюда, чтобы увидеть тебя. Ты ранена? Где-нибудь болит?

Чун Цзы почувствовала что-то подозрительное в его голосе, но постаралась сохранить спокойствие.

– Брат Юэ, спасибо за заботу, но у меня есть срочное дело, я должна передать сообщение главе Юю. Может быть, ты мне в этом поможешь?

Юэ Цяо рассмеялся.

– Легко. Только как сестренка мне отплатит?

– Брат, я не забуду твоей помощи.

– Запомнишь услугу, но тут же меня отошлешь?

В школе Тяньшань Чун Цзы видела, как бессовестно ведет себя этот человек. А теперь, когда он ставил условия при столь незначительной услуге, она почувствовала к нему еще большее отвращение.

– Давай обсудим все после того, как я свяжусь с главой Юем.

Юэ Цяо не посчитал нужным проявлять тактичность.

– А вдруг сестренка передумает и сделает вид, будто ничего не помнит? Мне нужно обещание из твоих собственных уст.