вижу, что ты ловко применяешь свой дар. С контролем пока всё плохо, но он сейчас и не нужен. Так что мы делаем? — взял я её ладони, — возвращаемся? — я чуть промолчал. — Не переживай. Я справлюсь и один. Скрывать не буду, без тебя будет сложнее, но мне не привыкать, — поймал её взгляд. — Или же едем дальше? — Опять же врать не буду, это опасно. Но мы с Железякой в обиду тебя не дадим, — чуть громче добавил. — Правильно я говорю, Железяка?

В динамиках послышался характерный для моего фамильяра механический голос: «Укви-укви».

Карина улыбнулась.

— Та девушка… Даша, вроде, — протёрла Карина слегка намокшие глаза. — Она сказала, что с тобой можно ничего не бояться. Похоже, она была права, — затем уверенным голосом добавила. — Поехали дальше.

— Уверена?

— Да.

Я надавил на педаль, и'Валькирия' продолжила движение к позиции одной из групп фениксовцев.

Как я узнал, где находятся враги? Всё просто. Перед спуском в инкубатор Железяка воспользовался способностью, которую приобрёл в подземелье «Машиниста» — взлом вражеских переговорных систем. Так мы узнали частоты, на которых общается враг.

Ну а пока мы занимались рыбалкой, Айви внимательно слушала все переговоры фениксовцев.

Как я и предполагал, противник выставил засаду на всех ключевых улицах, ведущих от автономной фабрики. Также у них имелась мобильная группа, которая должна была среагировать, когда наша автоколонна с уловом угодит в капкан.

Ещё я обратил внимание, что бо́льшая часть дорог вокруг инкубатора целенаправленно заблокирована различными препятствиями. Похоже, предприятие по перехвату улова здесь работает на широкую ногу.

— Через минуту будем на месте, — объявил я. — Уровни все освоила?

Особенностью всех срыбаченных с высоким рангом было то, что все их свободные очки характеристик и системы организма не были распределены. Остальным мы строго настрого запретили трогать прокачку, но вот харизматичке повышение было сейчас необходимо.

— До десятого дошла, — ответила девушка, бегая глазами по только ей видимому меню. — Тут пассивку предлагается выбрать. Может, посоветуешь, что лучше? На выбор: закрытый профиль, лёгкая…

— Закрытый профиль, — не стал я даже слушать, что дальше. — Это же комбо. Он позволит тебе скрыть ото всех инфу о себе.

— То есть никто не узнает, что я харизматичка? — заинтересованно посмотрела девушка на меня.

— Вообще ничего о тебе не увидят. Даже имени, — подтвердил я, следуя подсказкам Айви. — В чём, в чём, а в этом система редко подводит. Любит она предлагать именно то, что нужно в конкретный момент. Да и в будущем закрытый профиль тебе пригодится. Как ты заметила, здесь очень бояться харизматичек.

Ближайшая позиция врага находилась в двух километрах от инкубатора. Этот путь я проехал, постоянно сканируя местность на предмет разведчиков-одиночек. К счастью, таковых не обнаружилось.

— Даша, приём, — связался я с нашей группой, которая ждала отмашки от меня. — Дорога свободна. Выдвигайтесь.

— Поняла, выезжаем, — подтвердила девушка команду.

Я сбавил ход, ожидая, когда фениксовцы предпримут какие-либо действия.

— Так, народ, повышенная готовность! — услышал я переговоры на вражеских частотах. — Первый, приём, это седьмой. Цель приближается.

— Какого хрена, седьмой? — огрызнулся в ответ первый. Судя по голосу, это был Камиль. — Колонна должна быть в районе третьей группы.

— Никакой колонны у нас нет, — уточнил седьмой. — Вижу только тачку волевика.

— Что за дичь? — прорычал Камиль. — Какого чёрта он там делает? А грузовики где?

— Не могу знать.

— Волевик один?

— Никак нет. Тёлка с ним.

— Кто такая?

— Без понятия. Она не читается.

— Вот сучёныш, — крепко проматерился Камиль. — Внимание наше отвлекает. «Отель», приём, как обстановка?

Позывной «Отель» принадлежал тому самому диверсанту, который караулил нас возле инкубатора. Это мы узнали, когда он первый раз передавал командованию ложную информацию.

— «Отель» на связи, — продолжал диверсант отыгрывать свою роль. — Всё чисто. Улов давно ушёл.

— В какую сторону? — прокричал Камиль.

— На запад.

— А волевик?

— Он тоже.

— Хочешь сказать, они не разделялись?

— Никак нет.

— Да что за хренота⁈ — Камиль буквально орал. — Всем постам! Провести повторную разведку.

Путь впереди был заблокирован двумя машинами, стоящими поперёк дороги, и растянутыми перед ними ежами. В какой-то момент показался боец с РПГ на плече. То был недвусмысленный намёк остановиться.

Железяка дал пульсирующий сканер. Айви сразу же отметила местоположение всех врагов. Всего их было одиннадцать.

Я остановил «Валькирию».

Напуганная вооружёнными людьми Карина вжалась в кресло.

— Не пропускать! — продолжался диалог на повышенных тонах во вражеском канале. — Выясните у него, куда грузовики дел.

— Так точно.

Один из бойцов жестом предложил мне выйти из машины. Для убедительности семеро других феникосовцев направили в нащу сторону автоматы.

— Ма-ма, — проскользнула слеза по щеке Карины. — Они же не убьют нас?

— Сиди пока в машине. А я пойду покумекаю с ребятами, — я открыл дверь, вышел. Если не считать пистолета в кобуре и ножа, оружия при мне не было.

— Руки поднял, — дёрнул стволом автомата вышедший вперёд боец. — Быстро!

Вместо этого я скрестил ладони чуть выше паха и вальяжной походкой направился навстречу врагу. Со стороны казалось, что я расслаблен и недооцениваю серьёзность ситуации. На самом же деле подобное положение рук позволяло мне почти молниеносно схватиться за «Отключатель» и «Хряк».

— Я что-то нарушил? — я глянул по сторонам. Айви на всякий случай уже разработала для меня план боевого противодействия фениксовцам. — Мне казалось, что службу ДПС давно упразднили.

— Руки. Вверх. Поднял, — не оценил боец моего юмора. — Я не посмотрю, что ты волевик. Грохну на месте, если начнёшь дёргаться.

— А ты опасный, — продолжал я игнорировать его команды.

Таить не стану, в душе я хотел разобраться с проблемой по классике. Но меня сдерживало то, что Карина может перенервничать от увиденного. Да и пригодятся нам эти бойцы чуть позже.

— Ру-уки! — он подошёл ко мне вплотную, ткнул дулом в бронежилет.

— Стреляй, раз такой смелый, — предложил я фениксовцу, помня про «пепельную пулю». Благодаря этой особенности моей полёвки, первый выстрел меня не убьёт. А ещё несколько выстрелов дополнительных сдержит броник.

— Ты чё, бессмертный, что ли? — огрызнулся боец, продолжая тыкать мне в грудь оружием.

— Константин, две минуты до прибытия нашей колонны, — подсказала мне Айви. — Напоминаю, ты выше этих печаток на шесть уровней. Так что «подавление волей» вовсю работает. Ещё чуть-чуть и они расплачутся от страха.

— Так проверь, — я шагнул вперёд, провоцируя бойца. Тот попятился. Остальные занервничали. — Ну? Палец онемел, что ли? — продолжал я давить на бойца, заставляя его дрогнуть. — Жми уже на крючок.

Но феникосовец стрелять не спешил. Для него и его товарищей мой дар стал непреодолимым препятствием. Это было написано на их лицах. Словно те низкоуровневые псины, что в ужасе постоянно