если будет достаточно тихой, все могут просто подумать, что она невидимка. Я не винила ее.

– Ты смелый, Тео, – сказала Реган.

– Конечно, – легкомысленно ответил он. – Я Драхарроу, не так ли? – Он повернулся ко мне и взял меня за свободную руку. – А теперь пойдем, Медра. И подруга Медры. Добро пожаловать, добро пожаловать.

– Я расскажу об этом Блейку, – прошипела Реган, когда Тео уже уводил нас. – Это возмутительно. Это частная вечеринка. Я придумала эти вечера у костра. Не тебе кого-то на них приглашать.

– О, заткнись, Реган, – отмахнулся Тео скучающим тоном. – Как ты думаешь, кто вообще велел мне ее пригласить?

Хоть я и знала, что это, скорее всего, ложь, я чуть не рассмеялся, увидев, как у Реган отвисла челюсть.

– Ты лжешь, – проговорила она, повысив голос на октаву. – Ты такой лжец, Тео.

– А ты такая унылая, – огрызнулся Тео. – Я сочувствую кузену из-за того, что когда-нибудь ему придется жениться на тебе.

Он оттащил нас от яростного вопля Реган к большому бревну на другой стороне костра, на котором сидели двое высокородных.

Тео замахал руками.

– Валите, валите. Найдите какое-нибудь другое место. Тут будут сидеть мои друзья. Двигайтесь. Спасибо.

К моему удивлению, высокородные послушались и поспешили прочь и, устроившись на новом месте на песке, нервно поглядывали на Тео.

Тео усадил нас с Флоренс на бревно, а сам уселся между нами.

– Ну вот, – удовлетворенно произнес он. – Так гораздо лучше, правда? Прекрасная ночь. Прекрасный огонь. – Он отпустил наши руки и порылся у себя под рубашкой. – Прекрасная ночь для… – Он вытащил маленькую стеклянную бутылочку с бурлящей мерцающей жидкостью. – Чутка амброзии? – Он заговорщически ухмыльнулся.

Я понятия не имела, что было в бутылке, но заметила, что Флоренс широко раскрытыми глазами смотрит на содержимое.

– Это Алая амброзия? – спросила Флоренс.

– Что это? – Я с любопытством наклонилась вперед.

– Не надо, Медра, – тут же предостерегла Флоренс. – На смертных она оказывает совершенно иное воздействие, чем на высокородных.

– Не совсем так, – возразил Тео. – Ты когда-нибудь пробовала ее?

Когда Флоренс промолчала, он удивленно поднял брови.

– А я пробовал, и у меня есть знакомые грязнорожденные, тоже отведавшие сей дивный нектар. Это может быть очень приятно для обоих видов.

– Мне не нужно пробовать, чтобы знать, что этот напиток вызывает сильное привыкание, – тихо произнесла Флоренс. – Он вводит высокородных в сильнейшую эйфорию, – объяснила она, глядя на меня, – но у смертных эффект другой. Он может вызвать галлюцинации и сделать тебя еще более восприимчивым к трэлл-принуждению.

Я содрогнулась.

– Нет, спасибо. – Я огляделась вокруг. – На самом деле после этой неприятной встречи, я думаю, нам пора уходить. Верно, Флоренс?

Флоренс вздохнула с облегчением.

– Конечно. Я не против вернуться. Уже поздно.

Тео переводил взгляд с меня на нее и обратно с недоверчивым выражением лица.

– О чем вы, девушки? Вы только что пришли. Ночь только начинается. Вы не можете уйти. – Его лицо стало серьезным. – Послушай, я понимаю. Реган вцепилась в тебя еще до того, как я вас увидел. Она не очень гостеприимная.

Я глухо рассмеялась:

– Можно и так сказать.

– Но ты не можешь убежать от нее. Именно этого она и добивается.

Я ощетинилась.

– Я и не собираюсь убегать.

– Реган очень обрадуется, увидев, что ты уходишь, не успев прийти, – возразил Тео. – Кроме того, она просто тебе завидует, Медра.

– Завидует? – усмехнулась я. – Чему? Она явно ненавидит меня.

– Конечно, она тебя ненавидит, – ухмыльнулся Тео. – Она ненавидит всех, кто, по ее мнению, представляет угрозу. В ее глазах это практически все, но это не так. Но ты ее определенно напрягаешь. Ты должна быть польщена.

– Ее жизнь кажется идеальной, так что я не понимаю, почему она прицепилась ко мне. – Я пожала плечами. – Она знает, что мне не нужен ее парень, и он определенно не хочет иметь со мной ничего общего.

– Но Блейк не хочет иметь ничего общего и с Реган, так что, похоже, вы все в одной лодке, – сказал Тео.

Я покачала головой.

– Нет, этого не может быть.

Тео огляделся, чтобы посмотреть, нет ли кого поблизости.

– Слушай, у них с Блейком все плохо.

Я скептически посмотрела на него.

– Не может быть. Я видела их на днях в библиотеке. Они выглядели счастливыми. – Я взглянула через костер туда, где все еще стояла Реган. Теперь ее окружала группа высокородных студентов. К ней вернулось самообладание, и она, казалось, оживленно рассказывала какую-то историю.

Все вокруг нее смеялись.

– Кажется, они идеально подходят друг другу.

Идеально отвратительные.

– Я догадываюсь, что ты видела, но поверь мне, все это чушь собачья, – сказал Тео. – Блейк подыгрывает, потому что должен. Его дядя хочет, чтобы он так себя вел. Но это только для виду. – Тихо, почти себе под нос он добавил: – Он чертовски несчастен большую часть времени.

Я была немного удивлена, но не подала виду. Я не собиралась проявлять ни капли жалости к Блейку Драхарроу. Значит, его помолвка с самой красивой, популярной и высокородной девушкой в школе не так уж хороша? Как будто он не смог бы выпутаться из этой ситуации, если бы захотел.

– Но Реган не принимает отказы. Она думает, что действительно может заставить Блейка хотеть ее, – продолжал Тео.

Я пожала плечами.

– Может, у нее получится. В конце концов, у них, кажется, много общего. Оба самоуверенные, фанатичные и жестокие. Идеальная пара.

– Ты знаешь Блейка не так хорошо, как тебе кажется, Медра. Он мой двоюродный брат. Я вырос с ним, – вздохнул Тео, качая головой.

– Теперь ты скажешь мне, что он не так уж плох, – фыркнула я, выходя из себя. – Он придурок, Тео. И, честно говоря, в моих глазах ты ненамного лучше. Я правда не понимаю, зачем мы пришли.

– Вы здесь, потому что я очаровательный, – подмигнул Тео, одарив меня обаятельной улыбкой. – И хорошо, что ты пришла, потому что кто еще расскажет тебе все, что нужно знать? – Он украдкой огляделся. – Послушай, Медра, тебя здесь могут убить. Хочешь верь, хочешь нет, но я этого не хочу. Я думаю, что и Блейк тоже не хочет.

Я почувствовала укол беспокойства.

– Что мне нужно знать? – спросила я.

– Например, что на самом деле значит быть врагом Реган, – тихо сказал Тео. – Это меняет все. Консорты должны…

Флоренс поднялась на ноги.

– Флоренс? – позвала я.

Она сделала шаг по песку, затем другой.

Я поднялась на ноги и посмотрела на Тео сверху вниз.

– Думаю, мы уходим. Поговорим в другой раз.

– Медра… – Тео с тревогой наблюдал за Флоренс.

Я оглянулась на свою подругу. Флоренс шла ровным шагом. Она не произнесла ни слова