до озера, когда замечаю, как прямо мне навстречу идёт Айдар.

От неожиданности даже с шага сбиваюсь.

Что он здесь делает?..

Скотина гулящая!

Хочется фыркнуть, развернуться и пойти в другую сторону. Но я понимаю, как это будет выглядеть в его глазах, поэтому сдерживаюсь.

Открытая демонстрация чувств Шакурову это последнее чего мне сейчас хочется.

Чуть притормаживаю, когда между нами образуется расстояние меньше десяти шагов, затем вовсе останавливаюсь.

Смотрю исключительно на него.

Изо всех сил стараюсь сохранять самообладание, нацепив на лицо нейтральную маску. При этом борюсь с желанием открыто послать его к чёрту.

Заталкиваю свои желания поглубже. Ради самой себя.

Но как обычно порчу всё впечатление одной лишь фразой.

— Чего на ужин не остался? — в моём голосе издёвка, которую Шакуров сознательно пропускает.

Меня на куски рвёт, а у него ни один мускул не дрогнет.

Лишь смеряет меня пристальным взглядом.

Медленно скользит им по моему лицу, шее, груди.

— Предпочитаю ужинать дома, — говорит, останавливаясь прямо напротив меня.

В его словах, кроме очевидного, скрыт иной посыл?..

Или я замечаю то, чего нет?

Взращенная за последние полчаса злость мешает адекватно мыслить.

— Ясно, — отвечаю максимально нейтрально и обогнув его продолжаю свой путь.

Шакуров в два шага настигает меня и идёт рядом. Перед этим дав отмашку своим людям. Улавливаю движение его руки периферийным зрением.

Не уверена, но вроде как он их отпустил.

— Как долго я должна находиться под постоянным их наблюдением? — задаю мучающий меня вопрос.

На самом деле у меня внутри всё кипит от основного вопроса, который хочется бросить ему в лицо и наблюдать за реакцией.

Очень хотелось бы спросить какого чёрта он что-то там говорил о серьёзности своего ко мне отношения, а уже на следующий день попёрся к другой?

Разве одно с другим совместимо?

Или я чего-то в этой жизни не понимаю?

— Пока что так надо, Лера, и я прошу тебя отнестись к этому серьёзно, — максимально уклончиво отвечает он.

С чего я вообще решила, что он скажет правду?..

Шакуров неисправим.

Больше ничего у него не спрашиваю.

Молча доходим до озера, и я спешу к ближайшей свободной скамье. Айдар присаживается рядом.

Пытаюсь хотя бы на время забыть о том, что он находится так близко и просто наслаждаться окружающей природой, но если бы это было так просто…

Повисшее молчание вызывает у меня внутренний дискомфорт.

Оно такое… густое, осязаемое. Тонкими нитями обволакивает меня, мешая свободно дышать.

Допиваю кофе и верчу стаканчик в руках, задумчиво глядя на водную гладь. Солнечные лучи ложатся бликами на поверхность, создавая мерцающий узор.

— Ну давай. Выскажись уже, — не глядя на меня просит Айдар.

Поворачиваю голову и смотрю на него.

На нервах с губ срывается смешок.

Да он издевается надо мной!..

— Что ты хочешь от меня услышать? — спрашиваю так будто не понимаю о чём речь.

Ставлю стакан на скамью рядом с собой и скрещиваю руки на груди.

— То, что тебя беспокоит, но ты зачем-то предпочитаешь об этом молчать, — чеканит он, склоняя голову вбок.

Сдавленно сглатываю, неотрывно глядя на него.

Я настолько легко читаема?

В груди с такой силой полыхает, что кажется вот-вот рванёт.

— Зачем ты снова себя накручиваешь, Лера? — спрашивает, после выразительного вздоха.

— Накручиваю? — переспрашиваю севшим голосом.

Не знаю, что меня сейчас больше задевает, его хладнокровие или попытка свалить ответственность на меня.

— Именно.

К горлу подкатывает ком обиды.

Плакать я конечно же не собираюсь. Раздражённо смахиваю пальцами скатившуюся слезу и подскочив срываюсь с места, но уже в следующую секунду оказываюсь сидящей на коленях Айдара.

Теряюсь, заторможенно осознавая, что он с силой прижимает меня к своей груди. Инстинктивно пальцами впиваюсь в каменные мышцы плеч.

Его сердце заходится в бешенном ритме так же, как и моё.

Крупная ладонь давит на поясницу. Пальцами другой он заправляет мне за ухо выбившуюся из пучка прядь волос.

Оказываемся лицом к лицу.

Слишком близко.

Глядя в его глаза, рвано выдыхаю.

Меня окатывает полыхающей темнотой его взгляда.

— Я был у Демида, — от этих слов у меня сердце подскакивает.

Это впервые, когда он оправдывается передо мной.

Он правда был у Альфы дома?

— Был я там по делу, — продолжает Айдар, — Ты услышала Полину, его жену. Она предложила остаться на ужин, я отказался.

Какое-то время ошеломлённо таращусь на него.

У меня нет причин ему не верить.

Шакуров может о чём-то умолчать, но он никогда не лжёт.

По спине сумасшедшая волна дрожи катится.

Не двигаюсь.

Тело в странном оцепенении находится.

Все мышцы задеревенели.

— Я понимаю, что не заслужил твоего доверия, но очень хочу, чтобы ты научилась мне верить, — на контрасте с тоном ещё жарче взглядом опаляет.

Зажмуриваюсь от наплыва самых разных чувств.

Темнота не спасает от его голоса.

— Теперь и всегда только ты, Лера.

Распахнув веки, какое-то время молча смотрю на него.

Что это?

Признание меня единственной?

Всё дело в связывающей нас истинности?

От этой мысли что-то внутри больно царапает.

— Я хочу домой, — выдаю глухим голосом и беспрепятственно слажу с его колен.

Знаю, что снова сбегаю от разговора, но ничего с собой поделать не могу.

До парковки доходим в полной тишине.

Делаю шаг в сторону своего автомобиля, но Айдар останавливает меня придержав за руку.

Буквально через секунду к нам подходит Семён.

Шакуров даёт ему распоряжение отогнать мою машину домой. Меня он усаживает в салон своего внедорожника.

Домой возвращаемся всё так же молча.

До конца дня провожу всё время с ребёнком. Отчаянно стараясь никак не пересекаться с Айдаром, даже ужин пропускаю.

Пожелав Матвею и укладывающей его Антонине Николаевне спокойной ночи, иду в ванную.

Стоя под душем, обдумываю слова Айдара.

Кручу их словно на повторе.

Снова и снова.

Как же мне хочется ему поверить.

Но… всё сложно…

Вернувшись в свою спальню, надеваю сорочку и забираюсь в постель.

Последние силы трачу на борьбу с внутренним колебанием.

Расшатанное нутро долго не даёт уснуть.

Поэтому отчётливо слышу, когда открывается дверь моей комнаты.

Мне не нужно оборачиваться, чтобы понять кто сейчас приближается к кровати.

Задерживаю дыхание, когда приподнимается одеяло и к моей спине прижимается горячее тело.

Кажется чаще чем сейчас моё сердце просто не способно биться.

— Айдар? — выдыхаю почти беззвучно.

По телу искры гулять начинают.

— Спи, Лера.

Да уж.

Легко сказать…

Глава 50

Лера

Учащённый пульс взрывает виски.

Прижавшееся к моей спине тело будоражит кровь.

Вызывает головокружение. Сбивает дыхание. Испытывает меня на прочность.

Мою попытку отодвинуться Айдар мгновенно пресекает, вжав