— Ха-ха-ха! — я не удержался и засмеялся. — Хорошо, что я свою совесть ещё в школе на ластик променял.

Никаких терзаний совести по поводу изъятия даров у собственного внука, у меня не возникло. Скорее наоборот, я посчитал их отличной платой за помощь, которую предстоит оказать. Не думаю, что будет легко…

Окинув взглядом сладкую парочку, я ловким движением «волшебных нитей» выдернул из них парализующие шипы и сразу же вогнал туда новые, с ещё большим запасом. Не знаю, сколько времени мне понадобится, но лежать им здесь придётся долго…

— Всё! — я хлопнул себя по ляжкам и поморщился. — Пора на прогулку, а то Белоснежка уже заждалась…

Глава 23

Прогулка — это хорошо, спору нет. Особенно если она закрывает сразу много вопросов и задач. Я окинул взглядом свой внешний вид и поморщился. Лететь в поля без брони, мне не очень хотелось. Мало ли что могло там случиться… В последнее время я уже ничему не удивлюсь.

«Защитные покровы» уже начали заряжаться, но сколько пройдёт времени до полного восстановления? Да и в этом костюме я выгляжу не очень. Решено… Первым делом обращусь за помощью к Резаку. Заодно сдам ему этот металлолом на ремонт, конечно, если он вообще возможен…

— Константин, карету! — связавшись с капитаном «Грача», весёлым голосом приказал я, выбравшись из изнанки.

Утончив план маршрута на сегодня, я начал пытать капитана вопросами по поводу общей обстановки в форте и настроений общества в целом. Конечно, он не тот человек, кому я должен был задавать подобные вопросы, и всё же, взгляд со стороны был крайне полезен.

— Не могу утверждать, — начал он. — Но японцы, который вы привезли с собой, не очень довольны своим положением.

— А что с ними не так? — удивился я.

— Об этом лучше поговорить с действующим адмиралом. — он напомнил мне про должность, которую я ему обещал.

— Обязательно поговорю, но сперва, я бы хотел услышать твоё мнение. — я настоял. — Не забывай, тебе с ними работать.

Константин взял небольшую паузу, чтобы переварить сказанное мной. Оно и понятно, ведь я дал ему чёткое направление для работы. Если хочет управлять частью флота, то в обязательном порядке должен наладить с ними положительный контакт.

— Японцы жалуются на изоляцию. — продолжил он. — Пока это всего лишь слухи, но наши не выпускают их в форт, опасаясь, что те устроят хаос. Сами понимаете, народу вы пригнали много, и не все они выглядят как офицеры…

— Понятно… — я крепко задумался. — Тут они абсолютно правы. Команды в основном состоят из преступников и охотников, которые не смогли прижиться в собственной империи. — не стал скрывать я.

— Выходит, говорят правду? — решил уточнить он.

— Да, но мы в обязательном порядке, что-нибудь придумаем. — я обнадёжил будущего адмирала. — Есть у меня несколько идей. Как раз по дороге их и обмозгуем. Давай, собирай желающих размять булки и дуй к офису. — добавил я и отключился.

Дальше у меня состоялся разговор, который я долго откладывал. Я вызвал по дару «связи» Вадима, который по совместительству уже был адмиралом моего флота и должен был владеть цифрами. Поздоровавшись, я сказал, что готов услышать отчёт о потерях в ходе войны со скверной.

— Дмитрий Иванович, может, найдёте время и залетите к нам? Здесь требуется… — начал было адмирал, но я наотрез отказался.

Не хватало мне ещё бумажки перекладывать и самому вчитываться во все отчёты. Может, когда-нибудь, когда я обзаведусь даром, который замедляет абсолютно всё время и пространство, но только не сейчас. В сутках всего лишь двадцать четыре часа, а дел по-прежнему вагон и маленькая тележка.

— Нет, давай сухие цифры. — настоял я и он начал зачитывать потери.

Лучше бы я и дальше оставался в неведении. Каждая строчка, озвученная Вадимом, была выстрелом в сердце, которое тут же начало обливаться кровью. Всё, что было нажито непосильным трудом! Всё эти черти уничтожили!

Проще было сказать, сколько осталось, ведь помимо потерь в основном бою, были и потери по дороге. В итоге у меня остался крейсер, двадцать один военный корабль и семьдесят три катера. Это с учётом наших трёх. А вот все китайские мы тоже потеряли, увы, но генералы-скверны под шумок нащёлкали катеров как семечки.

И это только наши потери. Ещё были потери со стороны флота Красноярского края и переселенцев. Хина и Курода лишились как минимум трёх катеров. Я уже представил, какой разговор у нас с ними состоится в ближайшем будущем, поэтому поморщился.

Что же касалось Дандевиля, то он, судя по всему, решил компенсировать потери сразу, не отходя от кассы. Весьма умный ход. Если бы я знал, что всё так плохо, то попридержал бы катера, выбрал, что похуже… С другой стороны, он берёт их для дела. Нам вместе предстоит чесать дикие земли в поисках скверны. Как говорится, главное, чтобы это было на пользу. К тому же числиться они всё равно будут за мной. Понадобятся, заберу обратно, или же военный должны будут их выкупить.

На это доклад о потерях не закончился. Как не прискорбно было признавать, но война со скверной оказалась кровопролитной. Помимо потерь экипажей, которые исчислялись тысячами, на земли погибло ещё больше солдат. Оно и понятно, ведь армия тварей насчитывала десятки тысяч особей, не считая серьёзных гадин, которые убивали наших военных десятками, а может, и сотнями. А если сюда добавить потери предыдущих дней, то всё становилось ещё хуже.

Я буквально выпал в осадок от цифр, которые продолжал озвучивать Вадим. Ужасно, и ведь жаловаться некому. Романову? Так, у него сейчас своих проблем с Германской Империей полно, там потери исчислялись десятками тысяч, если не сотнями. И всё так, мы выстояли! Другой вопрос, что мир этого, скорее всего, не оценит по достоинству. А с другой стороны…

Надо бы мне поговорить с Юлей. Возможно, мы придумаем, как рассказать историю одного небольшого форта, который смог выстоять перед лицом смертельной опасности… Я отметил это для себя. Было бы здорово, если бы память о погибших жила вечно. Точно! А почему бы нам не сделать такой памятник, чтобы каждый, кто приезжал, мечтал посетить его?

— Белоснежка! Подъём! — выскочив из изнанки, приказал я.

— Хозяин! Я готова! — обрадовалась она, выскочив из гнезда. — Куда направимся?

— Направимся на поиски трофеев. — сказал я. — Будем искать артефакты и погибших солдат, которые отдали за нас жизни.

— За нас? — она склонила голову набок, словно удивилась.

— Конечно. — я улыбнулся. — Ведь все они отдали жизни за всё, что нам дорого. Вот скажи