Все затихли. Я осторожно вклинился:

— Никто никому ничего не должен. Просто мне показалось, что мы можем помочь товарищу. Если есть желание и возможность. Квартира не его, это служебка, там бичи какие-то жили, внутри разруха. Ему и так тяжело, ребёнок маленький, так ещё и с общаги погонят скоро, а в халупе этой вонь такая стоит, что задохнуться можно. Надо расшивать полы — чего мы, не справимся? Ну, точнее, я не справлюсь, мелкий, но толпой — почему нет? Разобрать, вычистить, собрать назад. Стены ободрать — там ужас какой-то.

Костя обернулся, посмотрел в упор:

— У нас тут строителей нет. Как это всё разбирать? Как собирать? Я не умею.

— И куда мебель девать? — добавил кто-то из строя.

Я выдержал Костин взгляд и спокойно ответил:

— Я знаю, что и как. Плюс, могу дополнительно проконсультироваться у специалистов, заранее. Постараюсь договориться, чтоб папа заехал глянуть в процессе, но тут не уверен — у него очень горячо сейчас, домой только поспать приезжает, — повернулся к строю: — А насчёт мебели — вот уж нет проблем. У него там из мебели — только газеты, на которых он спит! Вынесем, думаю, справимся. По двое поднимать будем, чтоб за каждый угол держать. Нежно!

Рискованно? Возможно. Только я, если честно, уже начал уставать от этого всего. Это что, мне надо? Я-то рассчитывал просто кинуть коротенькую объяву, да и побежали на разминку. Кто захочет — придёт. Кто не захочет — просто отмолчится. Все довольны. А тут целое обсуждение, блин! Хорошо, что виновник торжества сегодня совсем уж махрово припоздал и этого не слышит.

Напряжение, однако, как-то само собой рассосалось. Вопросов больше не поступало (вслух, во всяком случае), и Игорь короткой командой отправил нас по привычному кругу. А я задумался: идея создать из афганцев МЖК заиграла, честно сказать, новыми красками.

* * *

Идеей испечь что-нибудь к чаепитию я не на шутку увлёкся. Жаль, вот только гладко было на бумаге… В той, прошлой жизни я здорово гордился своей адаптированностью на кухне. И совершенно запросто мог и испечь чего-нибудь. Но вот тут… обнаружил, что без интернета, где есть миллион рецептов для самых редких блюд, я так-то и не помню ничего! А кроме этого… из чего печь-то? В магазинах нет ни фига. Ну ладно, допустим, позаимствую у мамы муки, пусть она у неё наверняка «считанная». Всё равно я же её и покупал. И, конечно, куплю ещё, если вдруг где увижу, ближайший праздник не скоро — 7 ноября, время ещё есть. Сахар тоже ещё пока не проблема, дома много, для заготовок-варенья запасено, это всё тоже понадобится только через месяц, а то и два, есть шанс «восстановить поголовье». А вот по остальному… пусто-пусто, пользуясь доминошной терминологией. Так ведь ещё бы знать, чего надо! Масло сливочное наверняка бы пригодилось, или хотя бы маргарин, но это без шансов, конечно. Орехов тоже не найти. Яйца? Дома нет. Но вот найти вполне реально! На крайняк — безе сбацаю. Там ничего кроме яиц и сахара не требуется. Погнали на промысел, стало быть.

Выкатывая из подъезда велосипед с намотанными на руль двумя авоськами сразу, я размышлял, что хоть одной проблемы у меня не имеется: денежной. Деньги есть всегда. Поскольку я же и хожу по магазинам, родители всегда оставляют с запасом, на сотню тортов хватит! Если на ингредиенты пересчитать, конечно. И это всяко не последние: точно знаю, что родители банально не в состоянии потратить всё, что зарабатывают. И они в этом не далеко одиноки. Книжка в Сбербанке неизменно пухнет каждый год, хотя цели копить никто вроде бы не объявлял. А ведь совсем скоро такая ситуация станет невозможной! Ну, для обычного человека. Интересная штука.

В нашем магазине ничего не нашлось. Продавщицы лениво переговаривались через зияющие пустотой витрины и головы редких покупателей. Вот же лентяйки, нет бы из килек пирамид понастроили, не товарное изобилие, так хоть эстетика. Ну, или те же витрины помыли, они давно просятся! Задержавшись в дверях, пораздумывал недолго над вариантом проведать ещё раз директора этого вертепа, но не стал рисковать: я ведь уже принял решение в шкурных интересах Голос не использовать? Принял. А без Голоса там делать нечего, эти торгаши меня без соли пережуют и выплюнут. Двинул дальше, благо, пока сухо, хоть и пасмурно, а я на велике. Хоть весь город объехать могу.

По дороге в центр вспомнил про тот маленький магазинчик, где Дюша с Михой зимой затаривались. Найду? Да должен… спрошу, в крайнем случае, не в пустыне. Объехал облупленное здание ГПТУ — вот интересно, у них там практики не бывает, что ли? Некого выгнать на стены с валиками? Или всем просто лень? И тут внезапно возникшая идея заставила свернуть направо так резко, что я чуть не грохнулся — хорошо, что «чуть» не считается.

Авантюра, которую я вознамерился попробовать, заключалась в проникновении на охраняемый объект с помощью Голоса. Мысли на эту тему бродили в моей голове ещё в лагере, когда я бегал мимо поссовета, но там я так ни разу и не собрался. А вот тут — идеально! В самом крайнем случае чего будет? Пожурят? Выгонят? А то и вовсе — пожмут плечами и пройдут мимо? Отлично, заверните.

«Припарковав» вел у крыльца и оглядевшись — вдруг кто зайдёт прямо за мной? — я скользнул в здоровенный тамбур. Двери стеклянные, пыльные, но видно всё равно хорошо. По ту сторону от входной группы за письменным столом с горящей! середь бела дня настольной лампой тихо кемарил древний дедушка-вахтёр. Хорошо, что я приучен двери придерживать, а то бы разбудил его сейчас! А мне, по условиям эксперимента, надо, чтоб объект воздействия был занят своими делами. Так, мимо вахты, можно считать, прошёл, а что дальше? Дальше — в длинный коридор, поворачивающий под прямым углом вглубь здания, причём, если пойти налево, то путь в поле зрения вахтёра будет гораздо короче. Ну и вперёд!

Буквально гаркнув мысленно: « Спать!», я, стараясь не топать, пробежал мимо стола и, едва завернув за угол, прижался спиной к стене. Вот вроде и бежал-то всего ничего, а как сердце заходится в груди! И выдыхать боюсь, чтоб не выдать себя — здание пустое, на всех трёх этажах, небось, слышно будет! Однако, где-то глубоко внутри я неожиданно ощутил пьянящее удовольствие от