— Тфу ты, напугала, — Мирана села обратно на свою постель, — Когда это ты успела освоить пространственные порталы?

— Это Нотт меня перебросил, — я устало опустилась на свою кровать.

— А, — Мира внимательно оглядела меня, — Не хотел, чтобы ты в таком виде шастала по коридорам?

— Возможно, — пожала я плечами, уже намереваясь залезть под одеяло. Но тут в дверь постучали.

— А женишок-то никак соскучился? — хохотнула подруга, вновь погружаясь в чтение огромного талмуда. И как только она умудряется удерживать такой вес?

Обреченно вздохнув, я поплелась открывать. Практически на сто процентов была уверена, что за дверью не Нотт. Он бы просто не стал себя утруждать стуком — вошел бы, никого не спрашивая. В голове была одна мысль: «Поскорее бы этот день закончился!». Но и она испарилась, когда я увидела на пороге своей комнаты старосту второго курса боевых магов. В руках Алекс держал сверток с одеждой. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что именно там лежало.

— Решил, что тебе одежда все же нужна, — улыбнулся он, протягивая мне сверток. — Я ее подсушил, так что можешь смело носить.

— Спасибо, — я осторожно забрала одежду, чувствуя невероятную неловкость.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил бывший куратор, потирая шею.

— Уже лучше, но неимоверно хочу спать, — честно призналась я.

— В таком случае, больше не отвлекаю, — его улыбка непроизвольно вызвала волну тепла в груди, — Отоспись хорошенько. И если что, можешь заглядывать ко мне в любое время. Не стоит мокнуть под дождем.

— Хорошо, спасибо, — предложение было очень милым, но не уверена, что хоть когда-то решусь им воспользоваться.

— Спокойной ночи, — Алекс развернулся, собираясь уходить.

— И тебе, — растерянно ответила я, глядя вслед парню.

Он еще раз обернулся, улыбнулся мне и скрылся за поворотом. Я закрыла дверь. Рассматривая сверток, будто впервые его видела, я дошла до кровати и медленно опустилась на нее. И вот что это сейчас было?

— Так, я жажду подробностей, — Мирана отложила книгу, которая ее совершенно не интересовала с момента появления Алекса, — Что у тебя тут происходит?

— Это долгая история, — попыталась отмахнуться я.

— А я никуда не спешу, — соседка вскочила с кровати, — сейчас заварю чай, и ты мне всё расскажешь.

То ли чай у Мираны был каким-то магическим, то ли я просто больше не могла молчать. Но факт остается фактом — мне полегчало. Я рассказала всё, что накопилось на душе. И про тяжелую болезнь матери, и про отца, который так и не смог пережить смерть любимого человека, и про непонятную метку на запястье. Умолчала лишь о фиктивной помолвке. Мирана слушала, периодически комментируя те или иные события, но по большей части она просто давала мне высказать всё, что долгие годы копилось в душе. У меня никогда не было столь близкого человека, которому я могу вот так вот высказать все свои мысли и быть уверенной, что тебя поймут.

— Знаешь, а по тебе ведь не скажешь, что ты настолько сильный человек, — задумчиво протянула Мирна, допивая уже, наверное, сотую кружку чая, — на вид такая хрупкая и ранимая, а по факту очень выносливая.

— Эта самая выносливая наорала на наследника империи и сбежала реветь под дождем, — усмехнулась я, кутаясь в одеяло.

Несмотря на все переживания, на душе было спокойно. В какой-то момент моего рассказа я вдруг осознала, что со всем справлюсь. И, возможно, даже смогу пережить встречу с отцом. В конце концов, я больше не та маленькая девочка.

— Вот именно! — хохотнула Мира. — Ты осмелилась на подобную дерзость, а тебе за это ничего. Более того, они, судя по реакции Элис, искали тебя всей толпой.

От мысли, что они действительно могли вот так посреди ливня бегать и искать меня, мне стало не по себе. С другой стороны, Нику не стоило так давить на меня. Я, конечно, обычно спокойнее реагирую на все, но отец для меня всегда был больной темой.

— Как тебе обучение здесь? — решила я, наконец, сменить тему. А то мы всё это время говорили лишь обо мне.

— Честно? — Мира печально улыбнулась. — Я немного разочарована. Думала, мы будем учить проклятия всякие, яды и многое другое. А мы лишь заучиваем учебники с правилами ведического сообщества и медитируем.

— Знаешь, — припомнила я свое расписание, — по факту у меня тоже пока не было полноценной практики — всё в теории. Я боялась, что придется каждую ночь по кладбищам шастать и трупов себе откапывать. А по итогу мы до темы поднятия зомби еще даже в теории не подошли. Нам всё рассказывают, как определить степень нежити и как ее обезвредить, а вот как ее создавать, не говорят.

— Тоже самое, — воскликнула подруга, — вы должны уметь определять яды за пять секунд, а готовить их вам еще рано, — Мирана очень комично спародировала манеру речи магистра Рестары.

Я не выдержала и расхохоталась.

— Нет, ну а что они над нами издеваются? — пробурчала Мирана, но после тоже рассмеялась.

— Мне кажется, что они нас пока не хотят обучать, — пожала я плечами, успокаиваясь, — скорее всего, после первых экзаменов мы начнем получать хоть что-то, кроме нудной теории. Хотя, признаюсь честно, мне куда больше импонирует копаться в книжках, чем в трупах.

* * *

Спать мы легли, когда первые солнечные лучи ударили в окно. До сигнала подъема оставалось часа два, не более. Алира так и не вернулась в комнату, что очень сильно нас встревожило. Решили, что после завтрака обязательно нужно будет ее поискать.

— Ты правда думаешь, что что-то могло произойти? — встревоженно спросила у меня Мира, толкая массивную дверь в столовую.

— Она не заглядывала в комнату со вчерашнего дня, — я старалась сохранять спокойствие, пройдя в помещение за подругой, — ей как минимум нужно было бы сменить учебники. Расписание на сегодня отличается от вчерашнего.

— Кажется, нам не придется никого искать, — Мирана кивнула головой на столик у окна. За ним сидела Алира и, смеясь, что-то рассказывала своим одногруппницам.

— Ну что ж, — сдерживая обиду, улыбнулась я, — раз она в безопасности, можем с чистой