— Хуже, матушка. Или лучше... я пока не знаю, — Жозеф сглотнул. — Император Павел Первый мертв. В России дворцовый переворот. На престоле — Александр.

Слова Жозефа прозвучали, как удар колокола в мертвой тишине. Я замерла, осмысливая услышанное.

Павел мертв.

Та самая буря, которую я так хладнокровно предсказывала, разразилась. Петербург, задыхавшийся от паранойи, наконец-то сбросил с себя цепи. А это означало только одно.

Мое изгнание закончено. Дорога домой открыта.

Я медленно поднялась из кресла. Слабость и отчаяние, еще секунду назад приковывавшие меня к месту, исчезли, смытые внезапным, мощным выбросом адреналина. Мои пальцы сами собой сжались в кулаки.

— Жозеф, — мой голос снова обрел ту стальную, повелительную нотку, которая заставляла трепетать врагов. — Буди Архипа и Настасью. Начинайте собирать вещи. Завтра же продаем всех лошадей, кроме лучших для упряжки.

— Мы уезжаем, мадам? — переспросил он, хотя уже знал ответ.

— Да, Жозеф. Мы возвращаемся в Россию.

Я подошла к балюстраде и в последний раз посмотрела на темные воды Неаполитанского залива. Моя жизнь не кончилась. Она просто ждала нового приказа. Я — Анна Воронцова, вдова великого дипломата, выжившая в двух революциях. У меня есть состояние, способное купить армию, у меня есть изощренный ум и верные люди. И я возвращаюсь в империю, где начинается новая эпоха.

И в этой новой эпохе я больше не буду ни от кого прятаться.

Конец книги.Продолжение:"На переломе веков".

Данный текст был приобретен на портале (№87179606 06.08.2026).

– новая эра литературы