она уже уснула, будить ее не станет. Однако Агата мгновенно открыла двери. А глаза ее лихорадочно блестели.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил он. А она просто протянула ему конверт с оттиском поверенного из Саутгемптона. Адам развернул содержимое и прочитал.

— Ты поедешь?

— Да, — кивнула девушка. — Мистер Орбис ко мне хорошо относился. И я считаю своим долгом выполнить последнюю волю умершего.

На этих словах от капитана резко запахло котлетой. Он, видимо, растерялся и не высказал радости, как она ожидала.

— Ты не хочешь со мной ехать? — она посмотрела на капитана как побитая собака.

— Агата, любимая, очень хочу, — выдохнул Бэкхэм. — Но прежде я должен тебе четко и ясно объяснить, что нас ждет в Англии. У меня не будет там работы. Следовательно, я буду ограничен в средствах. И единственное, что я смогу тебе предложить, это старый дом на землях баронства. То есть крыша над головой у нас будет. Только вот дырявая или нет, я даже сказать не могу. Ты согласна стать моей женой?

— Адам, за что я тебя люблю, так это за твою честность! — улыбнулась девушка в ответ. — Помнишь нашу первую встречу в агентстве «Уайт Стар Лайн»? Я пришла туда в надежде получить хоть какую-то работу. Мне нечем было платить за квартиру. И хозяин, скорее всего, выгнал бы меня со всеми пожитками на улицу. Так что мне очень повезло, что я там встретила тебя.

— А мне, что я встретил тебя! — тоже улыбнулся он и обнял ее.

— Ты же мне крышу над головой предлагаешь. А в остальном мы обязательно прорвемся. В Америке я уже побывала. И поняла, что везде живут одинаковые люди.

***

Спустя десять дней в кабинете поверенного покойного мистера Орбиса.

— Уважаемые родственники! — солидный мужчина в черном сюртуке, белоснежной рубашке и бабочке на шее оглядел присутствующих.

— Вот именно, родственники! — фыркнула миссис Орбис. — А что здесь делает она?

И бесцеремонно указала пальцем на Агату. Но мужчина в форме капитана так глянул на нее, что женщина тут же нахохлилась, как воробей, и замолчала.

— Такова воля покойного, — ни один мускул не дрогнул на лице поверенного. И он начал читать:

Я, Рэй Вальтер Орбис, находясь в полном уме и трезвой памяти, выражаю свою последнюю волю. И прошу моего поверенного Стива Велингтона проследить, чтобы она была исполнена целиком и полностью. А если моя жена Виолетта Орбис придумает возражать или судиться, то я вообще лишаю ее наследства.

Вдова лишь вздрогнула, со злостью посмотрела на Агату, но ничего не сказала.

За долгие годы брака нам так и не удалось с ней родить детей. Но я увидел столько лицемерия, хамства и злобы с ее стороны, что желал бы лишить ее средств к существованию. Но понимаю, что не только она испортила мне жизнь, но и я ей тоже. Поэтому я оставляю ей дом в Саутгемптоне и капитал в размере 200000 фунтов стерлингов.

Старуха снова бросила на мисс Стармер ядовитый взгляд.

А глоток свежего воздуха и чистоту душу я получил от мисс Агаты Стармер. Я удостоверяю перед лицом бога, что между нами ничего непотребного не произошло. Однако хочу сделать ее счастливой. Поэтому и оставляю ей 500000 фунтов стерлингов. А также дом в Лондоне, конезавод в Манчестере, туристическое агентство и поместье в Западной Шотландии.

Решение мое окончательное и пересмотру не подлежит.

— Ничего между ними не было! — фыркнула старуха Орбис. — Так я ему и поверила! Шлюха!

Последнее слово она выплюнула в сторону Агаты и вышла из кабинета с видом королевы.

— Господа, я очень вас прошу, не обращайте на вдову внимания. Подобное нелегко пережить! — обратился к чете Бэкхэмов поверенный.

— Конечно, сэр! — с легкой улыбкой кивнула Агата.

Она, наконец, поняла, почему ее с таким позором выгнали из агентства. Видимо, хозяин пригрозил жене после очередной ссоры завещанием не в ее пользу. И она уже догадывалась о его содержании.

А еще Агата сообразила, что теперь есть деньги на ремонт дома Адама. И на исполнение ее мечты о кругосветном путешествии.

Наконец в их с Адамом жизни началась белая полоса.