груди хорошо проявился с воскресенья, и рёбра горели даже когда я просто тянулся, чтобы открыть распылитель шланга.

Я намочил материал футболки чуть тёплой водой, чтобы размягчить запёкшуюся кровь, затем, подняв шланг над головой, отсчитал свои шестьдесят секунд.

Перекрыв воду, я намылился цветущим мылом и втер шампунь в волосы. Когда вода достаточно размягчила повязку, я наклонился и развязал футболку, пытаясь осторожно оторвать её.

Моё зрение затуманилось. Я снова почувствовал головокружение. Что, чёрт возьми, со мной происходит?

Я сел на шершавый бетон и прислонился спиной к холодному металлу. Я оправдывался перед собой, говоря, что всё это дерьмо из-за того, что я вымотался. Но я был вымотан всю свою жизнь. Нет, это происходило у меня в голове. Я был так занят жалостью к себе, что даже серьёзно не задумался о том, как собираюсь выполнить работу, и потерял целый день подготовки. Я уже мог быть на месте.

Я устроил себе хорошую взбучку: Возьми себя в руки... Миссия, миссия, ничто не имеет значения, кроме миссии, я должен настроиться на миссию, ничто другое не имеет значения.

ДВАДЦАТЬ ОДИН

Плоть наотрез отказывалась отклеиваться от материала. Они слишком много часов были друзьями и просто не хотели расставаться. Я оторвал её, как пластырь, и тут же пожалел об этом: боль была чудовищной, а когда мыльная пена начала затекать в открытую, красную, мессивную рану, стало ещё хуже.

«Бля, бля, бля!» — не сдержался я.

Сцепив зубы, я втирал мыло в порез, чтобы вычистить грязь, когда услышал шум у раковин. Я высунул свою только что проснувшуюся голову, чтобы поблагодарить Керри за одежду и полотенце, но это была не она, а Луc — по крайней мере, я предположил, что это она. На ней была синяя, довольно потрёпанная, длинная ночная рубашка, и самые дикие чёрные кудрявые волосы, которые я когда-либо видел — словно Пугающая Спайс воткнули в розетку. Рядом с ней на сушилке лежала стопка одежды цвета хаки и синее полосатое полотенце. Она стояла и смотрела на меня большими тёмными глазами над высокими, ярко выраженными латиноамериканскими скулами и без единого подросткового прыщика. Когда-нибудь она станет очень красивой женщиной, но не сейчас.

Из-под ночной рубашки торчали две пары длинных ног, худых, как очищенные карандаши, голени в синяках, как у мальчишки-сорванца.

Она смотрела на меня без страха или смущения, просто с интересом, на мыльную версию Дарта Мола, торчащую из-за занавески душа.

«Hola».

Это испанское я понял.

«О, hola. Ты Луc?»

Она кивнула, пытаясь понять, кто я, а может, её просто удивлял акцент.

«Мама велела принести тебе это». Она говорила по-американски, с лёгким испанским оттенком.

«Большое спасибо. Я Ник — приятно познакомиться, Луc».

Она кивнула «Увидимся» и ушла, обойдя стороной, чтобы не проходить мимо душа.

Я вернулся к делу. Рана была длиной около четырёх дюймов и глубиной, возможно, в дюйм, но, по крайней мере, порез был чистым.

Мыло и шампунь уже начали засыхать на мне коркой, я встал и сосредоточился на миссии и на себе. Я пустил воду из шланга, смываясь в течение отведённых шестидесяти секунд, и одновременно помочился. Запах был ужасным.

Моча была тёмно-жёлтого цвета, что означало сильное обезвоживание. Возможно, этим объяснялось и головокружение.

Я вытерся полотенцем на открытом воздухе, затем оделся в одежду Аарона: хлопковые штаны цвета хаки с двумя накладными карманами с клапанами по бокам и очень старую, выцветшую серую футболку с надписью «Просто сделай это». Штаны были на пару дюймов великоваты в талии, но пара скруток утянула их. Карманы на штанах хорошо застёгивались на липучки, поэтому я положил бумажник, паспорт и авиабилет, всё ещё в пластиковых пакетах, в правый.

Зачесав волосы назад, я припал к шлангу с пометкой «Д», с наслаждением глотая горьковатую воду, потом остановился перевести дух, чувствуя, как мой желудок раздувается от тёплой жидкости.

Следующим делом я достал «Лезерман» из чехла, чтобы смыть кровь Диего, и положил его в карман. Ещё раз напившись воды, я повесил мокрое полотенце на верёвку, как хороший мальчик. Свою старую одежду, скатанную в шар, в левой руке и «Тимберленды» в правой, я пошёл обратно в подсобку, забрал аптечку и спутниковый снимок, затем, покопавшись под койкой, нашёл бумажник Диего и сел снаружи на фундаменте.

Глядя на спутниковый снимок, я чётко видел дорогу от дома Чарли до ворот, припаркованные машины, клубы дизельного выхлопа, поднимающиеся от бульдозера, тащившего из земли пень, тела, лениво расположившиеся у бассейна. Всё это было полезно, но не говорило ничего нового. Я надеялся найти, например, укрытый маршрут подхода с тыла или что-то подобное, что натолкнуло бы на идею.

Я достал армейский антибактериальный порошок в пластиковом флаконе, обильно присыпал им рану, затем наложил марлевую повязку и закрепил её эластичным бинтом, заметив, глядя на пузырёк дигидрокодеина, что головная боль прошла.

Керри не дала ни носков, ни нижнего белья, так что пришлось оставить всё как есть и надеть свои собственные носки. Они были по консистенции как картон, но, по крайней мере, теперь сухие. Я натянул ботинки, помазал кремом от аллергии поясницу и шишки на лице, затем упаковал всё обратно в чемодан. Нашёл две английские булавки, чтобы застегнуть на них накладной карман, и отнёс чемодан в подсобку. Сбросил всю старую одежду под койку и начал шарить в поисках спичек. Затем проделал ногтем «Тимберленда» дырку в земле и высыпал в неё содержимое бумажника Диего, оставив себе только тридцать восемь долларов. Я смотрел, как его удостоверение личности и семейная фотография сворачиваются и чернеют, и думал о том, что собираюсь сделать с Майклом.

Вариантов было не так много. Придётся стрелять. Ничего другого за такое короткое время, с такой скудной информацией и снаряжением не получится: на дистанции около трёхсот метров, даже с полусредним оружием, я должен был его завалить. Без всяких выстрелов в мочку уха, просто в центр корпуса. Когда он упадёт и будет неподвижен, можно будет добавить ещё пару патронов для верности. Если единственная возможность подстрелить его представится, когда он будет садиться в машину, чтобы ехать в колледж или возвращаться, тогда придётся стрелять очень быстро.

После этого я отсижусь в джунглях до воскресенья, буду прятаться, а потом выйду и доберусь до аэропорта. Даже если я не найду возможности до заката завтрашнего дня, к Джошу я всё равно смогу попасть не позднее вторника. Что касается вероятности вообще не увидеть цель, я предпочитал не думать об этом.

Затолкав грязь в маленькую кучку пепла, я направился к кухне, взяв с собой крем от аллергии. Бумажник я засунул на полку, проходя через подсобку.

Вентиляторы в гостиной шумно вращались, создавая небольшой ветерок. Керри стояла у плиты спиной