два варианта: собрать командного летающего голема в окружении роя пчёл или экстренно изобрести скрытных големов. Вроде как, с магией тени мои маги уже подружились. В плане, схемы заклинаний оцифровали, и применять их умеют. В близи центрального ядра тени, правда, но умеют. А вот рунная версия не готова. Зато, есть заметки, как сделать своё малосерийное производство магических кристаллов стихии тени. Стихии. Тени. Ох уж мне эта стихийная теория!

А производство сделать очень просто, от центрального ядра. Хм, можно ли это как-то использовать? Да ещё и ядра тех пауков из второго туннеля подключить? Пофиг, что пока в такие машины я не смогу оружие встроить, так как нет компактных версий достаточно мощных пушек. Незаметные разведчики, даже если они незаметны только ночью — уже преимущество.

Сложность перевода заклинания в рунную форму в том, что в нём содержится алгоритм влияния на астральное тело. Все заклинания, накладываемые на разумных, очень сложны как раз из-за этой структуры. Кроме атакующих, но там понятно. В качестве аналогии можно привести пример с пулей и протезом: первой не нужно знать, как устроено тело, чтобы на него влиять, а вот второе без этого не создать. А у големов астрального тела нет. Точнее, совокупность всех зачарований на нём может считаться такой, но она совершенно чужда конструкциям заклинаний. Поэтому и работают на големах они как попало. И поэтому версии заклинаний для неодушевлённых предметов, у плаща тени, например, такая есть, тоже работают абы как, их магический фон отличается и от простого предмета. Вот на чистых роботов такое заклинание легко должно ложиться, но…

Можно создать роботов. Вопрос снова в батареях. У моих пауков, запас заряда между подзарядками восемь часов был. При наличии зарядной станции и запасных батарей — круглосуточная работа. Но для автономного многодневного исследования не подходит. Сверхъёмкие батареи я не сделаю. Там не только редкие элементы нужны, которые у меня в малом количестве, но добываются, но ещё и более совершенные методы производства. И химия. Надо бы ей заняться как-нибудь. Но подходящего сырья для неё нет. Там для разных процессов вся таблица Менделеева нужна, и ещё куча соединений.

Зайдём с другой стороны. У меня всё ещё остались первые дроны-пауки, у которых из магического лишь кристаллы питания. Надо проверить, как на них действует плащ теней.

А действует он, как оказалось, прекрасно. И для этой версии заклинания рунную схему вполне можно создать. Вот этим сейчас и займусь.

* * *

На следующее утро я просмотрел результаты работы новых пауков. В план производства я поставил десяток теневых пауков. У них есть только шесть лап, так что это скорее жуки, и три скрытых в корпусе кристалла, пара воздух-огонь, для электропитания и теневой кристалл для постоянного плаща теней. Вечерние тесты показали, что даже днём такие разведчики могут действовать незаметно, но только если на местности есть тени. Выглядело это не обычно, в лёгкой тени, в которой любой другой предмет легко заметен у пауков размывался контур и объём из-за чего при беглом взгляде они оставались незаметными. Но если приглядеться их, конечно, видно. Как минимум более тёмный оттенок, чем у окружающих теней уже заставлял разумного тревожно озираться и пытаться понять, что же в окружающей картине не так. Но в отдалении они вполне могли прятаться, перебегая между тенями лишь когда никто не смотрит.

В общем, десяток пауков направились в сторону земель демонов. Но сам план разведки сильно отличался от тех, что я использовал ранее. Так как они должны действовать за пределами сети, в них загружены нужные навыки и рекомендательный алгоритм для принятия решений. Алгоритм простой: «что-то не так — прячься в ближайшей тени». И с этими инструкциями они выходили за пределы сети, бегали записывая всё увиденное на внутренний накопитель, после чего возвращались по последним координатам выхода на связь и выгружали записи на сервер. И так по кругу.

Четыре юнита не вернулись после первого же выхода по неизвестным причинам. Потом, если найду когда-нибудь, смогу попробовать достать записи, но пока они просто пропали без вести. А вот остальные с каждым своим проходом расширяли карту местности.

И парочка из них принесла весьма интересные записи. Обе были сценами боя между рейдерами и демонами. Только рейдеры разные были. Одна банда состояла из аугментированных бойцов, активно применяющих электричество. Как магией, так и электронно-дуговым оружием. При чём и протезы и оружие выглядели как технологии чужаков, то есть из других цивилизаций. То есть эти рейдеры не только регулярно находят их, но и умеют их устанавливать. Активное использование электричества позволяет предположить, что это клан Заряженных. Как-то я их менее дисциплинированными представлял. Но с демонами они сражались весьма неплохо. Правда специфично.

Как и я, они активно пользовались эффектом электричества против магических существ, но различные ментальные воздействия сбрасывали… жахая током себя. И эти инстинкт самосохранения где-то потеряли, и даже не пытаются его найти. Но бой они проиграли. То ли батарейки сели, то ли демон-маг наложил особо злое заклинание контроля, но все живые преклонили колени. Демон над ними поколдовал, после чего те поднялись и отправились в одну сторону. Шпионов вербуют? Жаль, расстояние большое, подробностей паук не рассмотрел.

Вторые рейдеры оказались ближе к роботу и информации он принёс больше. Начнём с того, что эти рейдеры победили демонов. Но то, как они это сделали… Видимо я столкнулся с Флагелянтами. Тактика их боя завораживала своей жестокостью. По отношению к самим себе…

Сразу можно выделить три типа бойцов. Первые, самые многочисленные, с фанатичным блеском в глазах, истеричным хохотом и повадками стаи собак, вроде и боятся напасть, но периодически пересиливают себя. Вооружены цепами, кольями, обломками арматуры или ножами. На всех есть фигурные шрамы и очень мало естественных, нападают в основном на тех, кого подставили под удар вторые.

Эти же поголовно вооружены широкими двуручными мечами с зазубринами и выщербинами. Броня же, вот тут сложно… Броня пришита к коже или прикручена винтами прямо к костям. Поверх ритуальных шрамов уже находятся многочисленные «естественные» от боевых ран. Глаза у всех пустые, а лица не меняют выражения ни в момент атаки, ни в момент «блока». Блокировали они, зачастую принимая удары с распахнутыми объятиями. И не умирали от них. В этот момент где-то закомплексовала армия железных, на минуточку, големов.

А третья группа состояла всего из одного человека. Шрамы и одежда у него как у предыдущих двух, но дополнялись какими-то символами. А ещё у него не было лица. Просто