Питер с учащенным дыханием прикладывает руку ко лбу и бросает взгляд на все еще включенный экран своего телефона, обратив внимание на адрес.

— Хм, далековато этот старый ублюдок живет… Как минимум час езды на машине без учета пробок. Да и район там, насколько я знаю, очень тихий. Домов там не очень много. Ох… Но ничего, по ходу дела разберусь.

Услышав, как издалека доносятся голоса друзей, Питер сначала переводит взгляд в сторону, а затем покидает кухню и подходит к своей комнаты, но не спешит в нее заходить. Он лишь с грустью во взгляде наблюдает за тем, как обеспокоенные парни заключают в крепкие объятия своих едва сдерживающих слезы девушек и всячески пытаются их утешить, разговаривая о текущей ситуацией.

«Я не могу так рисковать… — с тревогой в душе думает Питер. — Не могу позволить парням пойти на это. Если они столкнутся с Маркусом и всеми теми ублюдками, им точно придет конец. А я себе этого никогда не прощу. Не прощу того, что не смог их защитить.»

Питер нервно сглатывает, крепко сжав в руке телефон.

«Мне очень жаль, ребята. Я понимаю, что сильно рискую, но будет лучше, если вы ничего не узнайте о моей встрече с Маркусом. Да, я не скажу им ни слова. Я поеду один. Совершенно один. А иначе на кану будет стоять слишком много жизней. На мне и так лежит ответственность за жизнь Хелен. Ответственность еще и за ваши жизни я не потяну. Это будет слишком тяжело.»

Медленно и с дрожью выдохнув, Питер скрещивает руки на груди.

«Мне страшно… Очень страшно разбираться с этим уродом в одиночку. Но мне придется полезть в эту кабалу. Ради Хелен. Ради благополучия этой девушки. Она и так немало настрадалась за все это время. Раз у меня появился реальный шанс ее спасти, я непременно это сделаю. Не стану отсиживаться в сторонке как трус и наблюдать за тем, как она медленно погибает. Ни за что. Ну и все-таки заставлю Маркуса рассказать, какого хера он все это затеял и что ему от меня надо. Эта сука выложит мне все карты на стол. И дорого заплатит, если с моей девушкой что-то случится. Если она погибнет. Я урою этого мудака. Придушу собственными руками. Пусть увидит, что Питер Роуз не такой уж трусливый и слабый, когда дело касается близкого человека. Что ради него он засунет все свои страхи и сомнения глубоко в задницу и поступит как настоящий мужик.»

Поскольку у него от волнения снова пересохло в горле, Питер снова возвращается на кухню и выпивает целый стакан воды. А после этого он пытается немного успокоить себя медленными вдохами и выдохами и все-таки возвращается в комнату к своим друзьям. Которые, однако, все равно замечают его возбужденное состояние и пытаются расспросить его об этом. Но сам мужчина продолжает упорно молчать о назначенной встрече, будучи решительно настроенным ехать на нее в полном одиночестве с надеждой, что у него получится спасти Хелен и привести ее к тем, кто так усердно молится о том, чтобы с ней все было хорошо.

23.5

Время, которое она вынуждена проводить в плену, не могло не сказаться на физическом и психологическом состоянии Хелен, уже практически не встающая с кровати и особо не сопротивляющаяся ничему из того, что с ней делают ее обидчики. Девушка настолько истощена, что у нее даже не осталось сил плакать. Красные, опухшие глаза не выражают никаких эмоций и уставлены в одну точку, а попытки хоть немного себя успокоить уже давно перестали работать. Кроме того, ей уже стало все равно на ползучую и летающую живность, что поначалу доводила ее до истерики. Укусов комаров она не замечает, а боль от ударов по всему телу словно притупилась.

Тем не менее Хелен все еще продолжает верить, что настанет тот прекрасный момент, когда дверь в этой комнате распахнется, а сюда на всех порах залетит Питер. Она продолжает мечтать о том, что он не бросит ее и найдет способ спасти из этого ада. Даже несмотря на те кошмары с его участием, которые продолжают время от времени мучить ее. В которых он обвиняет девушку в предательстве и даже пытается убить. Ей очень хочется верить, что сны не станут реальностью, а мужчина не поддастся на провокации, о которой ей очень хорошо известно благодаря самому Маркусу и его сообщникам.

— Где же ты, Питер? — тихо задается вопросом Хелен, лежа на животе и крепко обнимая подушку обеими руками. — Ты мне сейчас так нужен… Как никогда раньше… Я все еще держусь лишь благодаря тебе. Если бы не ты, я бы уже давно сама с собой покончила. Не дала бы Маркусу сделать это раньше. Но я все еще верю, что ты придешь за мной.

Хелен тихо шмыгает носом.

— Пожалуйста, милый, не бросай меня здесь… Я больше так не могу… Мне очень страшно… Но я совсем без сил и не могу ничего сделать. Эти стены сводят меня с ума. А от голода я уже в обмороки падаю и чувствую себя плохо даже тогда, когда лежу на кровати. Еще немного – и я точно умру. Если они решат подержать меня здесь еще недельку или две.

Хелен переводит грустный взгляд на пустой контейнер, еда в котором закончилась еще пару дней назад, и слегка морщится, когда у нее опять появляется острая боль в животе.

— Клянусь, теперь я уж точно никогда не буду мучить себя диетами, которые подразумевают голодание. Бабуля правильно всегда говорила, что это настоящее зло. Зло, которое все больше сводит меня с ума…

Хелен медленно переворачивается на бок и прижимает колени к груди, обхватив их обеими руками.

— Ты моя последняя надежда, Пит. Мне больше не на кого рассчитывать. Если ты меня не спасешь, то это точно станет моим концом. Хотя я так не хочу умирать… Не хочу… Я еще столько всего не сделала. Умоляю тебя, любимый, помоги мне. Я помогала тебе тогда, когда ты в этом нуждался. А теперь в помощи нуждаюсь уже я. Пожалуйста, Питер, пожалуйста… Забери меня отсюда… Не отдавай на растерзание Маркусу и его прихвостням. Я все для тебя сделаю, если ты спасешь меня. Все что только захочешь. Но только вытащи меня из этого ада. Умоляю… Ради всего святого…

Хелен плотно зажмуривает глаза, пока из них