раньше с тонким вкусом, сейчас была испорченна яркими, кричащими вещами. Красное покрывало, пурпурные подушки и эти жуткие портьеры. А запах? Приторные, резкие духи пропитали всё вокруг. Будто концентратом липкой сладости, облили здесь все поверхности.

Медея узнала любимые духи Терионы. Они и раньше не особо нравились, слишком тяжелые для юной девушки. А сейчас с обострившимся нюхом оборотня… Нос зачесался, захотелось чихнуть. Как раньше Медея не понимала, что вкус Терионы довольно…Порочный?

– После свадьбы Вейд настоял, чтоб мы поселились здесь, – развела руками новая хозяйка и принялась расставлять на чайном столике чашки.

Наверное, Териона ждала кого-то. На подносе имелось все для чаепития двух персон. Чайник, наполненный ароматным чаем, вазочка с печеньем и блюдца с крошечными пирожными. Любимый сервиз Медеи. Розовый фарфор, привезенный из Туманного леса.

– Поверь, мне было не легко тут освоится, но он упорствовал. Что, мол, такой огромный дом и пустует?

– Понимаю. Вейд может быть настойчивым, – Медея сняла тяжелый от влаги плащ и накинула его на спинку стула у камина. Ей еще идти обратно, не хватало и вправду простудится.

– А ты? Давно тут? – отодвинув резной стульчик, Териона грациозно уселась на сидение.

– Только приехала.

– По делам? – разливая по чашкам чай, Тери старательно прятала глаза.

Вела привычный, ни к чему не обязывающий разговор. Будто не догадалась, что с возвращение Медеи, оказалась тут на птичьих правах. Или вправду не понимала? То, что перед ней настоящая хозяйка особняка? Теперь Меди должна разливать чай, а Териона, как порядочная гостья, должна слушать и кивать головой.

– Можно сказать, что по делам. Видишь ли, у меня возникли некоторые сомненья, – Меди разглядывала подругу.

Думала. Размышляла. Интересно, девушка может знать о коварстве Вейда? Насколько они изучили друг друга за годы брака? Или всё-таки Медея ошибается относительно мужчины и всё прошлое, лишь трагическое недоразумение?

– Сомнения относительно наследования состояния Фалин? – состроив наивно-кукольное личико, спросила Териона.

Надо же! Вот что тебя больше всего взволновало. Деньги, что придётся вернуть выжившей наследнице.

– Относительно Вейда Горнера, – Медея решила пока не трогать материальную тему. – Тери, а у вас есть дети? – задала важный для себя вопрос.

Преступление отца, могло сломать судьбу ребенка. Но в комнате идеальный порядок и ничто не указывало на наличие у пары наследников.

– Дети? —Тери, кажется, обозлилась. – Нет.

А ведь они не первый год вместе, должны были быть дети. Медея ожидала увидеть тут маленькую копию Вейда или куколку-дочь похожую на Териону.

– Странно, – не удержалась от замечания Медея.

– Помнишь моего первого мужа? – Териона заговорила высоко задрав подбородок. Будто бросала вызов.

– Конечно. Меня всегда удивляло, что ты не отказалась выйти за…

– Как я могла? – перебила подруга и вскочила со своего места. Судя по реакции, прошлый брак был для Терионы важне детей. – Приданного нет, древних корней нет. Конечно, моя семья была не последней в городе.

Но, пожалуй, самая известная. В плохом свете. Отец всегда противился дружбе Медеи с Терионой. За ангельской внешностью девушки, ему чудились фамильные изъяны.

– Все Хордуоны…немного того, – куксился папа, видя хрупкую обсидиановую фигурку подружки.

И только сейчас, став взрослой женщиной, Медея поняла, что подразумевал отец под этим: «того». Пороки. Пьянство, блуд, игра на деньги. Каждый член этой семьи придавался им с полной отдачей. Так, что от большого, когда-то состояния, остались лишь жалкие крохи. И не было ни одного Хордуона, умершего своей смертью. Всегда какой-то скандал.

Последний инцидент случился с единственным братом Тери. Скользкий тип, настойчиво волочившийся за Медеей лет с десяти. Незадолго до её свадьбы он был зарезан в грязном портовом притоне. Об этом судачил весь город. Умереть в постели весёлой девочки, за не выплаченный карточный долг? Фи! Как можно?

Но Тери казалась такой правильной. Будто цветочек, выросший из элитного семечка и незаслуженно окруженный сорняками.

– Но ты так красива, – покачала головой Медея. – У тебя были поклонники.

– И никто из них не звал меня под венец. Только в уединение садовых беседок. Тебе не понять этого, золотая девочка.

Вдруг Медея разглядела в правильных чертах Терионы хищный оскал. Не такой как у оборотней. Сквозь ангельские черты, проступила крысиная зависть. Это было отвратительно. Почему она раньше не понимала, что подруга завидует ей? Это же так бросается в глаза.

Возможно, Меди была слишком добра и наивна из-за юного возраста. А повзрослев, посмотрев какими бывают люди, начала замечать эти нюансы.

– И ты пошла за старика?

– За состоятельного старика, – гордо поправила Териона и расправила плечи. Она жалела себя, но не жалела о своем выборе. – Я смогла купить себе платя что хотела и туфли. На украшениях он, конечно, экономил. Да и состояние оказалось не таким уж и большим. Те мерзости, что он проделывал в постели… Они едва окупались его подарками. Видела бы ты его голым. Отвратительный старикашка, – сморщила тонкий носик Териона. – Все пытался обзавестись наследничком.

– В том браке ты тоже не забеременела? – с сочувствием спросила Меди. Что может быть ужасней бесплодия?

– Почему? Забеременела.

– Так у тебя есть…

– Нет! – рявкнула девушка. Так зло и неожиданно, что Медея дернулась, пролив на штаны каплю чая.

– О!

– Я что дура по-твоему? Портить фигуру ради амбиций какого-то ополоумевшего деда? – Териона гордо огладила тонкую талию затянутую в корсет.

– Ты..? – в ужасе уставилась на Териону Медея. Догадка что пришла в голову, была ужасна.

– Обратилась к степной гоблинихе, – хмыкнула Тери. Ужас подруги её позабавил. – Да, той самой, что торговала запрещенными снадобьями под железным мостом. Нужно было выпить стакан горького пойла. Потом были пару часов мучений и… – Териона счастливо вдохнула полной грудью, словно снова ощущала избавление от тяжести. – Он так убивался что я скинула. Мой муженек, – словно отряхивая с пальцев пыль, Тери хлопнула ладонями.

– А потом твой муж умер.

– Да. Но ненужно его слишком жалеть. Он умер не от тоски по дитяти. Просто пришло его время.

– Как раз когда я отправилась в обиталище проклятых?

– Так уж совпало.

– И деньги твоего мужа?

– Стали моим приданным.

– А если бы ты была…

– Бедной? Не знаю… Думаю Горнер всё равно бы женился на мне. Мы так сблизились за то время.

– «За какое время? – хотелось спросить Медее. – И на сколько вы сблизились… ещё будучи не свободными?»

– А ты? Что за подозрения появились у тебя? – Териона посмотрела на Медею и наивно захлопала глазками. Так всегда делала раньше, когда выведывала чужие секретики.

– Мне показалось что Вейд, – Медея ошарашенная признаниями подруги, стала медленно открывать ей причину своего возвращения. – Что он причастен к появлению эпидемии, которая накрыла поместье бабушки.

– Красного мора?

– Да. Кажется,