ручку на себя, и чуть не упасть от облегчения, когда она мне поддается. Нырнуть в спасительную темноту, и сразу же обо что-то споткнуться, да так, что от неожиданности таки упасть на каменный пол.

Спасибо сумки, прижатой к груди, она хоть как-то смягчает падение. Только локти и колени это не спасает!

Надо затаиться! Притвориться мертвой, в крайнем случае — артистично упасть в обморок! А пока ползи Ева! Ползи! И дыши через раз, а не так как сейчас — аки паровоз!

Вообще, с такой жизнью занятия физкультурой мне точно не помешают. Дьявол темно еще, хоть глаз выколи!

Вдруг, я неожиданно упираюсь лбом в какую-то преграду, и почти сразу слышу грубый, мужской голос.

— Закрывай! — Замираю. Вдох, и за спиной щелкает замок.

И вот даже не знаю, хорошо это или плохо… Но выбирать не приходится, так что несколько минут выжидаю, наслаждаясь шумом крови в ушах, и медленно двигаюсь вдоль преграды, в самый дальний уголок, чтоб никто не уволок.

Наконец, когда с двух сторон от меня оказываются какие-то странные, высокие, прямоугольные объекты, прислоняюсь спиной к прохладной стене и выдыхаю.

Фух!

Сколько так сижу, дрожа всем телом, не знаю. Но вокруг кажется больше никто не ходит. А я — начинаю успокаиваться, привожу дыхание в норму, обнимая свою дорожную сумочку, и в какой-то момент… засыпаю!

Потому что, ну сколько можно бегать! Да, я за все свои 25 лет жизни, столько не бегала, сколько здесь за последние несколько часов!

Просыпаюсь я по двум причинам.

Первая — потому что мне становится очень холодно.

Вторая — у меня возникает неприятное чувство, словно на меня кто-то пристально смотрит.

И увы и ах, интуиция меня не подводит.

Распахиваю ресницы и сразу же встречаюсь с суровым взглядом карих глаз.

— Ну, юная леди, очень надеюсь, что у вас есть логичное объяснение того, как вы сюда попали. В противном случае — в ближайшем порту, я сдам вас страже! — Чеканя каждое слово, произносит высокий, пожилой мужчина, в темно-синей фуражке и форме, очень напоминающей те, что носят проводники в поездах, или пилоты гражданской авиации в моем мире.

Оглядываюсь, и неожиданно понимаю, что сижу в окружении огромных чемоданов и дорожных сумок. Вдох думаю, второй…

Хм, ну что Ева, у меня для тебя две новости.

Хорошая заключается в том, что на дирижабль мы кажется таки, пробрались...

А плохая… что легче нам от этого, ой как не стало!

В это же самое время

Асфар Оскуард

— Сокровище мое, что случилось? — Ласково мурлыча, спрашивает Асфар, гладя по спине, свою плачущую любовницу.

— Она! Она меня обокрала! — Всхлипывает брюнетка, всплескивая руками.

— Забрала все украшения, которые ты мне подарил и сбежала! Фари! Ну как так! Я же ими так дорожила! Ты столько сил и любви вложил в их выбор! А теперь они… Они… — Всхлип, вздох и молодая женщина захлебывается в рыданиях.

— Что я ей такого сделала? План нашего обучения разве только составила! Так разве это преступление? — Прижимаясь голым плечиком к горячему боку своего любовника, причитает Вайолет.

Пара расположилась на огромной кровати в личных покоях его светлости, который только что проснулся после тяжелой ночи, и получил вот такое вот доброе утро.

— Обокрала и сбежала, говоришь? — Недовольно тянет дракон, добавляя в голос нотки стали и утробного рыка.

— Да! Неужели ты позволишь ей так себя вести? Ведь оскорбляя и унижая меня, она фактически, делает это и с тобой! — Отворачиваясь в сторону, шепчет девушка.

Удар сердца и дракон осторожно поворачивает её лицо к себе, нежно касается точёного подбородка пальцами, заставляя прелестницу посмотреть ему в глаза.

— Нет, конечно, радость моя. Позови ко мне, Элая. Будем разбираться, что к чему. Ну, и сразу собирай свои вещи. Кажется, у нас намечается очень увлекательное путешествие! Потому что, когда жена себя плохо ведет, мужу остается только одно. — Пауза, и губы мужчины изгибаются в жесткой усмешке, а в глазах вспыхивает недобрый огонь.

— Наказать её.

6

Ева

Даю себе пару мгновений на подумать. Хм, а что если смешать мягкое с горячим? М?

— Я Юна, ваша светлость! — Сильнее прижимая к себе свое последнее имущество, скорбным голосом произношу я.

— Служанка. У меня проблемы с женихом. Он как, вернулся от других хозяев, изменился очень. Любовницу завел и уверяет, что это нормально. Что я должна быть рада, что мы все еще вместе. Ведь без него я в столице и дня не протяну. Потому что, ну, посмотрите. Кто я? Девочка из маленького городка, по сути. Драю туалеты с утра до вечера. А он — мужчина! За ним будущее! — Так, а сейчас надо расплакаться.

Маленькая Ева, твой выход! Фас! У меня вряд ли получится это сделать. Уж очень сильно я еще зла на своего бывшего мужа Германа, про которого и рассказываю. Понятное дело, в переносном смысле. Но меньшей скотиной, он от этого не становится.

— Грустная история. Не спорю. — Скрещивая руки на груди и сильнее хмуря и без того суровые брови, отвечает незнакомец после небольшой паузы.

— Но причину того, что вы здесь делаете не объясняет. — И взгляд колкий, холодный. До костей пронизывающий!

Да, дьявол. Ева! Где слезы! Асфар променял тебя на какую-то драную кошку с большой грудью! — Шиплю я на память, в надежде, что она проснется и поможет телу заплакать. Все-таки я им еще не на сто процентов овладела.

— Ну, так. Я захотела развеяться. Подумать. Так-то он прав. Без него я в столице не выживу. Но если останусь — нужно будет мириться с его гулянками и новой пассией. А если уеду… — Шмыгаю носом, и сама нарочно представляю, как похотливый дракон целует любовницу в голенькое плечико. Глаза тут же обжигает изнутри и уже в следующее мгновение я чувствую на щеках горячую влагу. Класс! Да!

— То придется признать поражение и вернуться в свою глушь. Мол, не справилась. Метила в звезды, а провалилась в навоз. — Опускаю голову вниз и громко всхлипываю.

— Таак. А здесь что забыли? Среди чужих вещей? Вы же понимаете, что весь багаж магически защищен и за попытку взлома вас током насмерть ударит? — Ого! Вот так новости! Инстинктивно подтягиваю к себе ноги и подальше отодвигаюсь от стоящего рядом чемодана.

— Ну, как видите, я жива. И ничего чужого мне не нужно! — Тут обидно, конечно!

— Хозяйка подарила ваучер на Небесную прогулку, вот решила использовать. А жених пьяный был, подумал, что я его бросаю, погнался за мной. И так напугал, что