— Дим… Я думала… Я боялась…

— Всё хорошо, — тихо сказал я. — Я жив и почти здоров. Прости, что напугал.

Она отстранилась, ударила меня кулаком в плечо. Сильно…

— Больше так не геройствуй! — шмыгнула она носом.

— Постараюсь, конечно. Но кому геройствовать, как не мне? Лучше расскажи, как ты? Так быстро добралась до Матрассийска и подняла всех! Молодец!

Орочи подошёл, хмыкнул, скрестил руки на груди:

— Вождь жив. Хорошо. Думал, придётся искать твои кости для нового кургана.

— Рано меня хоронить, — усмехнулся я. — Не многовато вас?

— Взяли бы больше, — буркнул орк. — Но рядом с границей заметили желтопузов. Пришлось оставить стражу.

Желтопузы… Опасные соседи, владеющие магией и боевым безумием. Надо разобраться с ними окончательно. Найти бы их поселение…

Дионис говорил, что договариваться с ними бесполезно. Реальность пока подтверждала его слова.

— Спасибо, — сказал я Орочи. — Всем спасибо. Вы настоящие боевые братья.

Гоблины и орки загомонили, закивали. Некоторые улыбались, другие стучали копьями о щиты. Я обошёл строй, похлопал нескольких по плечам, поблагодарил лично, и мы двинулись обратно в поселение.

Миори рассказала, как она бежала домой. Сперва, чтобы спастись. Затем, чтобы позвать остальных. Что силы кончились у неё намного раньше, чем она оказалась у Матрассийска. Но ей повезло, её заметила Тали, тренирующая когорту своих верных ассасинов-разведчиков.

Будущая жрица была полна сил. Она сбегала в Матрассийск и подняла тревогу. Командиры сразу собрали отряд.

Тали тоже умница, оказывается. Надо будет её отдельно поблагодарить.

Шли до позднего вечера, почти до ночи. Луна взошла, когда мы подходили к дальним «огородам».

Поселение встретило шумом, радостными криками, гомоном. Гоблины в такое время и не думали спать: для них это был период максимальной активности и продуктивности. Сумеречные существа…

Поселение окружило нас. Гоблинши тянули руки, пытались дотронуться до меня. Я устало улыбался и кивал, отвечая на приветствия.

Карамелька протиснулась сквозь толпу, схватила меня за руку и потащила к дому вождя.

— Вождь устал! Ему надо отдохнуть! Все расходитесь!

Я не возражал. Она была права. Сон в дупле дал небольшую передышку мозгу, но тело совсем не отдохнуло. Усталость давила, как гора, ноги еле передвигались.

Я добрался до дома и рухнул на лавку у входа. Снял кирасу, щит, меч… Позвал Стана и передал ему экипировку.

— Кираса поцарапана, щит помят. Почини, пожалуйста.

Кузнец кивнул и забрал вещи.

Позвал Болта и отдал ему арбалет.

— Мастерам или Тали… Надо почистить, смазать, проверить механизм. И болтов наделать…

— Будет сделано, вождь!

Меч тоже отдал: у нас уже есть мастера заточки. Несложное в освоении искусство.

И только после всего этого понял, что сижу я, вообще-то, не на камне или бревне, а на лавочке!

— Прогресс… — довольно улыбнулся я, осматривая вполне сносную поделку наших ушастых мастеров.

Я взглянул на город в свете костров. Старый добрый Матрассийск… Немного изменился, но в потёмках разница почти не видна. Самый обыкновенный миниполис.

Зашёл в дом и плюхнулся на «кровать». Поднялся с трудом, вытащил шишки из-под лежанки. Как они там вообще оказались?

Лёг обратно, закрыл глаза, выдохнул. Наконец-то дома. В безопасности… Можно расслабиться.

— Тук-тук-тук. К вам можно? Или записываться через секретаря? — Дионис стоял в проёме, руки за спиной, лицо встревоженно-лихое.

— Ну не выгоню же я тебя на улицу.

— Приятно это слышать, — улыбнулся кучерявый.

— Я про то, что физически не смогу. Мне подниматься-то лишний раз тяжело…

— Да ладно, не отмазывайся. Я же вижу, что ты счастлив и рад меня видеть! Как дела?

— Десятый уровень родил, — вздохнул я.

— Ага. Видел… Правда, только финал битвы. И начало исследования. Как ты умудрился их всех разозлить? За тобой реально всё гнездо паучье помчалось…

— Если б я знал… — покачал я головой. — Всё делал по науке, контролировал обстановку. А тут как с ума сошли…

— Нет, ну… Зевс теоретически могла подстроить. Но она же не дура, снова так бездарно сливать божественность. Или дура?.. — задумчиво произнёс Дионис.

Он присел на сундук и внимательно посмотрел на меня:

— Вялый ты какой-то для десятого уровня…

— Сил нет. Честно. Все дела на завтра перенёс. Проверка поселения, сбор отряда к оркам, подготовка товаров для торговли и обмена…

— Я рекомендую пообщаться с Орочи и его орками. Узнать, что их больше всего впечатлило после переселения. Если что-то воодушевило их, то и остальные орки будут на это так же реагировать. Это даст тебе козыри для переговоров.

— Хорошая мысль, — кивнул я. — Сделаю. Но завтра. Сегодня у меня нет сил ни на что… Я не помню, когда нормально спал. Даже уведомления о новых технологиях не читал, в статус поселения не заглядывал. Всё завтра…

— Понимаю. — Дионис поднялся. — Тогда отдыхай.

— А! Постой… — остановил я его. — Я же десятого уровня теперь! Нужно выбрать бонус! Хотел с тобой посоветоваться…

— Димасик, ну ты прям другим человеком стал, как от пауков чуть не огрёб. Редкая сознательность для кого-то вроде тебя, — не упустил он момент отпустить шпильку.

— Ага, ну да, конечно… Это ведь я всё делаю в стиле «хай так» и убегаю очередных нимф мацать.

— С этим не всё так просто… Ты даже не представляешь, как порой приходится напрягаться мне, Богу, чтобы очередную блондинку в ночном клубе увезти в апартаменты! Всё пытаются узнать, кем я работаю и сколько зарабатываю, прежде чем в постель прыгнуть… Вот раньше было проще!

— Всё, закрыли тему. Нет сил слушать твои жалобы на безбедную жизнь, полную радости и счастья, — махнул я вяло рукой.

Ему только дай похвастаться своими сексуальными похождениями… Не остановится ведь!

— Какой ты бессердечный, Димасик… Ладно. Что там у тебя за сложности?

— У меня три варианта: случайный персональный артефакт, открытие Мудрости и Врата цивилизации для телепортации между поселениями.

Дионис присвистнул, потёр подбородок.

— Интересный выбор… Артефакт — это хорошо, но не для тебя. Если тебе так приспичит получить легендарку, ты можешь просто обменять Веру на артефакт. Конечно, каждый следующий будет требовать всё больше Веры, но это не что-то эксклюзивное. Любой бог может дать своему избранному артефакт в обмен на ресурсы. И не своему тоже. Гера вот тоже не откажет, если что. Для этого второе святилище и построили.

Он сложил руки