руины, заселенные тварями, сотканными из теней. И знаете, что самое жуткое? В моем сне этот ад сотворила именно ты.

Он пальцем показывает на меня.

— Это ты сделала наш мир таким, Полина. Я видел, как послушно на твоих глазах замерзает жизнь, как ты ломаешь Колыбель. Видел твоих верных слуг — Сновидцев. Тех самых, что своими кошмарами пробили Грань и открыли портал в мир зла. Вы сами впустили его в наши дома.

Нет… это же не может быть правдой! Это не я! Улисс пристально смотрит на меня.

— Этот кошмар преследовал меня годами. Я пытался бороться, но ничего не выходило. В итоге я поверил… и прилетел сюда, чтобы тебя убить. Но, познакомившись с вами всеми, осознал, что кто-то лишь играл с моим разумом. Моими руками хотел добраться до наследницы белых медведей.

— Поля — самое доброе и нежное создание! Она мухи не обидит, ты с дуба рухнул? — восклицает Гордей. — Как ты мог подумать о том, что она может наш мир уничтожить?! Совсем мозги прокурил, Улисс?!

Чувствую, как внутри поднимается холодная ярость — он смеет обвинять меня в том, что я ненавижу больше всего!

Древний молчит. Он не выглядит виноватым, скорее, запутавшимся. Гордей продолжает сыпать проклятиями.

Делаю шаг вперед, заглядываю в глаза рыжему медведю.

— Я очень люблю наш мир, Улисс, — говорю тихо, мой мишка замолкает, — и не допущу, чтобы демоны им завладели. Ни за что!

Сжимаю руки в кулаки. Да! Я буду бороться до последнего! Если эти существа меня так боятся, то я действительно сильна!

— Мне жаль, — произносит Древний, — поэтому я… чтобы искупить свою вину, скажу вам, где найти то, что вы ищете.

ГЛАВА 49

Гордей

— Какая информация? — задвигаю Полю за спину. Хочу защитить ее, чего бы мне это ни стоило. Улиссу я не верю, он играет в какие-то свои игры. — Говори или катись отсюда!

Древний кривит губы в подобии усмешки. Рыжие брови сходятся на переносице. В его глазах мелькает раздражение.

— Не рычи, — спокойно произносит. — Ярость — плохой советчик. Я могу дать вам координаты, где лежит тело той, которую вы так ищете.

— Ближе к делу, — цежу, сжимая руки в кулаки.

— Университет, — глухо отзывается Древний, — там все началось…

— Университет? — переспрашиваю. — Погоди… Если бы там что-то было, моя сестра бы почувствовала.

— Она живет под светом луны и подчиняется самой жизни. Мир мертвых и сны — это другое. Тут волчья ведьма вам не поможет.

Поля шумно выдыхает. Цепляется за меня. Я чувствую ее бешеное сердцебиение.

— Гордей, надо ехать, — тихо, но твердо произносит она. — У нас нет других зацепок. Тело Павла украли… мне с ним не связаться. Значит, вернемся к изначальному плану.

— Поля, это может быть ловушкой, — хмурюсь. — Я ему не доверяю.

Улисс закатывает глаза.

— У нас нет выбора, милый, — тихо шепчет Поля. — Пожалуйста. Мы должны помочь…

Стискиваю зубы так, что челюсть сводит судорогой. Против ее «пожалуйста» у моего медведя нет никаких шансов.

— Ладно. Поедем. Но если он соврал, я грохну его и скормлю бродячим собакам!

— Договорились, — ухмыляется Древний.

В этот момент дверь с грохотом распахивается. Ксю влетает в комнату отдыха, в ее руке мобильный. Она явно раздражена.

— Так, подкрепление прибыло, — произносит охотница. — Гильдия оцепила здание. Но есть проблема. Кира, нужно спуститься и открыть им двери. Они заблокированы.

— В смысле заблокированы? — Кира удивленно вскидывает брови. — Я ничего не закрывала. Система работает в штатном режиме, центральный замок активируется только принудительно с пульта охраны. А пульт на ресепшен, где…

Она осекается, и мы все одновременно переглядываемся. В холле лежит мертвая девушка-регистратор.

Значит, тот, кто ее убил, намеренно запер нас внутри, отрезая пути к отступлению.

— Ладно, сейчас открою, — Кира быстрым шагом выходит из комнаты.

— Так, стоп, — выискиваю взглядом Улисса. — А где Древний?

Мы с Полиной высматриваем рыжего, но его словно след простыл. Как он умудряется исчезать вот так вот, что мы не замечаем?

— Твою мать, — цежу сквозь зубы, — опять?! Охренел?

— Кто сбежал? — Ксюша непонимающе хлопает ресницами. — Вы о ком вообще?

— Улисс был здесь, — тихо говорит Поля, — Древний медведь. Он сказал, что не хочет с вами взаимодействовать, потому что вы на него охотитесь. А в тюрьму он не хочет. Поэтому каждый раз, когда ты появляешься, он исчезает.

Ксю удивленно округляет глаза.

— Улисс? Ничего такого на него в базе не помню…

— УБЬЮ! — реву.

К нам возвращается Кира. В ее руках три стопки сухой одежды.

— Вот, я высушила ваши вещи. Переодевайтесь, санитары, — хихикает.

Я ухожу в туалет, чтобы не мешать девчонкам. Натягиваю джинсы, футболку. Наконец-то одежка по размеру!

А когда возвращаюсь, Ксю и Поля тихо переговариваются. Кот нагло устроился на коленях моей медведицы.

Коридоры уже наводнили вооруженные до зубов охотники в своей черной форме. Всюду раздается стук их тяжелой обуви.

— Что будем делать дальше? — спрашиваю девушек. — Мы опять у исходной точки. Темнеет уже, может, домой?

— Нет, — твердо произносит Полина, — мы должны проверить университет. Улисс не зря про него говорил. Я видела там Марину, она показывала на женский туалет на втором этаже. Возможно, мы вообще зря стали рассматривать другие зацепки.

— И конечно же, мы должны ехать туда ночью? — вздыхает Ксю. — Все по канонам плохих ужастиков.

— Я буду рядом, — в пару шагов оказываюсь рядом с Полей, прижимаю ее к своей груди. Маленькая, тепленькая, моя.

— Спасибо, — шепчет она. Меня переполняет нежность к этой хрупкой девушке.

Дорога до университета занимает минут двадцать. Асфальт весь мокрый после урагана, на улицах никого.

Паркуюсь за пару кварталов, чтобы не привлекать внимания. Выходим. Пешком пробираемся к заборной линии вуза. Территория огромная, но нам нужен главный корпус.

— Сюда, — шепчу, увидев брешь в заборе. Мы пробираемся внутрь, не засветившись под камерами.

Бежим по двору, проскальзываем внутрь здания.

Сначала просторный холл, затем длинный коридор первого этажа.

Тихо поднимаемся по широкой гранитной лестнице на второй этаж. Ступаю максимально осторожно, держа в фокусе Полину. Если что, закрою ее собой.

Но вдруг на середине пролета