они реально столько стоят, но что-то подсказывает мне, что по факту необходимый миллион у меня теоретически есть прямо сейчас. Надо только узнать реальную цену, и можно продать. Добуду ещё, чтобы раздать своим, это не так уж и сложно, особенно если учитывать, что рабочих рук у меня становится больше и больше.

Интересно, здесь есть что-то вроде аукциона? Должно быть место, где продают нормальные товары, а не тот ширпотреб, который лежит на витринах местных лавок. Посмотрел ещё раз на карту, да, такое место имеется, так и называется: «Аукцион». Надо будет обязательно посетить его после арены.

А вот с резиденцией всё куда сложнее. Её, судя по словам Кассии, нельзя купить, только захватить. Не уверен, что это верно на сто процентов, опыт подсказывает, что купить можно практически всё, вопрос в цене, но будем исходить всё же из того, что я не смогу себе это позволить, во всяком случае на данный момент.

И вот тут возникает камень преткновения. Но есть ещё какие-то места, приравненные к резиденции на территории вольных городов. Остаётся узнать, что это за территории такие, и где их искать. Возможно это? Вполне, как мне кажется, надо только поискать получше. Глядишь, что-нибудь и получится. Итак, у меня появилась новая цель, и это прекрасно. Теперь я точно знаю, куда двигаться и к чему стремиться.

Кассиопее я откажу. Вопрос только в том, когда это сделать, причём таким образом, чтобы не нажить себе врага в лице могущественного клана? Надо как-то потянуть время, а дальше уже думать. Попробую взять какой-то срок на раздумья, должны по идее согласиться.

— Мы приехали, Брод, — выдернула меня Кассиопея из раздумий.

— Хорошо, — ответил я и вышел из повозки. Мы оказались прямо у входа на арену. — Что делаем дальше? Какие условия поединка?

— У арены есть разные режимы, — она начала пояснять, — это может быть смертельный бой, а может — тренировочный. В таком случае система не позволяет нанести смертельный удар, вместо этого переносит проигравшего в комнату ожидания и полностью излечивает. Вот это и есть наш вариант.

— Неплохо продумано, — я уважительно хмыкнул, — я так понимаю, буду сражаться с кем-то из твоих молчаливых спутников?

— Да, — кивнула девушка, — если победишь одного, сразишься со вторым. По возрастанию уровней.

Я окинул взглядом двоих амбалов. У одного уровень был двенадцатый, а у второго — пятнадцатый. Не буду загадывать, но мне кажется, что победить я смогу обоих. Не знаю, что там за навыки, но, если дело с их дефицитом обстоит так, как рассказала Кассиопея, проблем возникнуть не должно.

— Кассиопея, а какой у тебя уровень, если не секрет? — над её головой я видел вопросительный знак, значит, он сильно больше моего, и мне было крайне интересно, насколько.

— Такие вопросы не принято задавать, — во взгляде спутницы чувствовалось превосходство, — если твоя оценка не справляется, значит, тебе и не нужно знать, а спрашивать крайне невежливо. Но я отвечу, так и быть. У меня двадцать третий уровень.

— Понятно… — мне кажется, мой навык показывает уровень других игроков, если он не превышает мой более чем на десять. — Извини, не знал, спасибо за науку.

— Ничего страшного, — она лишь изящно махнула ручкой и сменила тему, — ты готов к поединку? — я молча кивнул, — Тогда прошу пройти в комнату ожидания. Первым ты сразишься с Фраем, если победишь, то сойдёшься в следующем поединке с Лоренцо. Я буду вести видеозапись, покажи, на что ты способен, и что мы не зря выбрали именно тебя.

— Сделаю всё, что смогу, — я вежливо улыбнулся, а сам подумал, что смогу удивить зрительницу. Глупо, но мне почему-то хотелось произвести впечатление. — Я пошёл!

* * *

Брод и члены клана разошлись по разным комнатам, а Кассиопея отправилась на трибуны. Народу на арене присутствовало немного, да и откуда ему взяться, ведь сейчас не проходит никаких турниров, а игроки предпочитают в основном не тратить время на тренировочные поединки, когда можно сражаться с монстрами и зарабатывать драгоценные ИБ.

Девушке очень хотелось посмотреть, насколько этот человек стал сильнее за то время, пока не вёл трансляции. Она уже неоднократно видела, как тот сражается, и не ждала от него чего-то особо выдающегося. Чистый лучник с одним навыком ближнего боя, вряд ли он сможет продемонстрировать что-то против подготовленных клановых бойцов, которые, кстати, должны быть хороши именно против этих самых лучников. Брат специально подобрал таких ребят, чтобы не ударить в грязь лицом и показать новичку его место.

Фрай и Лоренцо не владели какими-то особыми навыками, но их готовили с детства по клановым методикам, проверенным годами. Опыта ребятам точно не занимать. У клана имелось очень много различных задач, и это далеко не всегда сражения с монстрами, поэтому развивались они не слишком быстро, отсюда и небольшие уровни. Только вот они в системе годами, а Брод встал на путь игрока буквально только что.

Сверкнула вспышка телепорта, и противники появились на арене друг напротив друга на расстоянии пары десятков шагов. Брод стоял, держа лук наизготовку, а Фрай вооружился щитом и копьём — стандарт для бойцов клана. Лучнику будет очень сложно пробить его щит, на который завязано немало защитных навыков.

Прозвучал сигнал к началу боя, и Брод почти мгновенно выпустил три стрелы. Все они попали в щит, как и задумывалось, и Фрай решил не тянуть время. Он совершил рывок, сокращая дистанцию с противником, но тот успел среагировать. Он переместился на десяток метров в сторону, похоже, использовал скачок или что-то подобное. Этот навык в его исполнении Кассиопея ещё не видела, а значит, он не стоит на месте и продолжает развиваться, хорошо.

Только почему он не поднимает уровень, всё ещё оставаясь на десятом? Это же нелогично! Каждый новый уровень — это дополнительные характеристики, которые, порой, решают очень многое. Каждый игрок старается повышать уровень на максимум, пока позволяют средства. А прокачаться уровня до пятнадцатого в условиях закрытого мира — задача не сказать, чтобы слишком уж сложная.

Уклонившись от атаки Фрая, Брод выпустил ещё две стрелы, от которых воин клана снова отгородился щитом, вот только те резко сменили траекторию и залетели ему за спину. Одна вонзилась в ногу, а вторая вошла чётко между лопаток. Неплохо! Управляемый выстрел? Нет, что-то другое… Слишком уж траектория была нестандартной. Неужели?.. Но откуда?

Тем временем, пока Кассиопея смотрела на своего бойца, Брод исчез. «Ушёл в тень», — подумала девушка. Очень неприятный навык, но она о нём знала, поэтому подготовилась.

Фрай согнулся от боли, но быстро взял себя в