без обслуживания нельзя. Их закрыли, Джон, если ты не забыл, потому что там гибли люди. Каждый поход на Станцию уносил жизни дозорных. Тем более, наступило затишье. Мы перестали нуждаться в таком мониторинге, — высказался командующий.

Было видно, что он не против позиции Старка, просто не знает, как все изменить. Полковник Румянцев намекал, что Станции неспроста закрылись. И криками в актовом зале их снова не запустить.

Хм, оказывается, все не так плохо. Не знаю, что там за Станции, но они должны заработать. Тут я поддержу капитана. Без хорошей разведки не жди победы. Прописная истина из моей прошлой жизни.

— Хе-хе-хе, то есть вы считаете так? — рассмеялся в кулак капитан Старк. — Станции стали закрывать, потому что княжеский сынок там погиб. Решил заделаться дозорным на пару недель, чтобы что-то там доказать своей девке. Поперся в самое пекло и сгинул. Я был тогда слишком молод, но помню тот чертов случай. А затишье… Семь дозорных погибло, десяток ранены. Ривз тоже отправился к праотцам. Затишье кончилось, господин полковник. Вы сами это недавно сказали!

Зал взорвался громкими криками. Мне даже не пришлось ничего говорить, потому что девяносто процентов собравшихся и так подержали Старка. Да и как тут не поддержать, если он прав.

В Дозоре многое решало голосование. Иногда оно было открытым, когда все бросали бумажки или тянули жребий. А иногда командующий просто оценивал настроения среди вояк.

Главное, что начальство не могло принимать решения наперекор большинству. Так было написано в Кодексе. Разумеется, были и исключения. Но сегодняшний случай туда не входил.

— Ладно, хватит, заткнитесь! — рявкнул командующий, устав слушать крики. — Если вы готовы рискнуть жизнями и наберете добровольцев, то можете идти к Станциям. Доложу наверх. Пусть дадут все необходимое для их запуска. Но сначала пустим первую группу. К нашей Штормовой станции.

— Я поведу отряд, господин. За это можете не волноваться, — твердо ответил Старк.

— Это я и так понял. Но кто попрется с тобой? Таких опасных вылазок у нас не было десять лет! — сказал господин командующий.

— Я пойду, с вашего позволения, — сказал, поднимаясь с места. — Всегда хотел посмотреть Дикие земли. К тому же я собрал экспериментальный дрон, устойчивый к темной энергии. Хорошо бы его испытать. И вообще, надоело смазывать пушки. От масла все пальцы слиплись!

Зал взорвался одобрительными криками, кто-то даже стал аплодировать.

Командующий малость смутился. Потом подметил, что я всего лишь механик и ни дня не служил в разведкорпусе. На что получил резонный ответ, что все в жизни когда-то бывает впервые.

Павел Петрович явно не хотел меня отпускать. Но ему пришлось согласиться. При условии, что я пройду специальную подготовку, которую проходят бойцы разведкорпуса. Это будет в ускоренном темпе, но все же лучше, чем ничего.

Вслед за мной появилось еще несколько добровольцев. Если «какой-то механик» не испугался, то мы тоже пойдем. Такова была логика офицеров. Что ж, рад выступить в роли агитатора. Но это только начало.

Вернувшись с совещания, я залез в интернет и нашел информацию о походах в Дикие земли. Сразу стало понятно, почему Станции закрыли. Ни одна вылазка дальше нескольких километров не обходилась без потерь. И так последние десять лет.

Чем дальше от Стены, тем опаснее. В некоторых замках провинившихся дозорных вообще выгоняют за стену и заставляют идти вглубь леса. Такой вид смертной казни.

Значит, наш поход действительно будет опасным. Это не красивые слова и не шутки. Надо хорошо подготовиться. Я самый опытный в команде, от меня зависит успех общего дела.

Сначала испытал беспилотник. Тайно запустил его, когда был один на Стене. Не стал уводить далеко. Но так, вроде сопротивляется темной энергии. На долгие испытания нет времени. Все решится во время похода.

На следующий день меня потащили на занятия по боевой подготовке, которые проходили разведчики. Ускоренный курс подразумевал изучение всего и сразу.

Как сказал инструктор:

— Не доходит через голову, дойдет через ноги.

То есть, каждый у кого не получается, будет носиться по тренировочному полигону больше других, пока не получится. Либо сделай то, что от тебя требуют, либо умри от усталости.

Жестко, но в целом правильно. Все же, мы идем на верную гибель. И каждая ошибка за Стеной может стоить нам жизни.

Не успел прийти на занятия, как на меня набросился инструктор. Это был косоглазый корявый старик с редкими седыми волосами до плеч. Похож на капитана Старка в старости, и разговаривает почти так же, как он.

К нему подключились бывалые разведчики, и решили устроить мне «веселую жизнь» всей толпой.

Честно признаюсь, это было ужасно. Мне даже в какой-то момент стало стыдно. За то, что так жестко обломал парней и злобного старика.

Мало кто знал, что все эти дни я активно прокачивал тело, так еще с помощью Ири. Мне легко дались нормы упражнений: подтягивания, отжимания, приседания. Без проблем пробежал три километра на время, прошел полосу препятствий с колючей проволокой, и отстрелялся по мишеням.

Иногда приходилось слегка поддаваться, чтобы не выполнять упражнения на отлично. А то было бы странно, что простой механик занимается лучше, чем бывалые бойцы разведкорпуса.

Специально подтянулся всего лишь пятнадцать раз, хотя мог вытянуть больше. На стрельбах отключил Ири и плохо целился, еще замедлялся во время бега и прочее.

— Ты что, пацан, качаешь задницу вечерами? Не хочу хвалить такого жалкого слабака, но это твердая четверка, едрыть твою за ногу, — скупо сказал инструктор, когда я закончил упражнения.

— Так точно, господин инструктор. Занимаюсь для себя, чтобы быть в форме, — ответил, как ни в чем не бывало.

— Прыгать по площадке как козел каждый может. Проверим тебя в главном деле, — хитро прищурился сутулый старик и показал жестом куда-то.

Рядом со мной возник подкачанный крепкий парень чуть выше ростом, в спортивной форме. Он дружелюбно улыбнулся и повел меня в сторону, где была небольшая площадка, засыпанная рыхлым песком.

Вскоре парень стал надевать легкие накладки не руки. Понятно, хочет проверить, как я умею драться. Уверен, проверка не обойдется без приключений. А приключения я люблю.

Инструктор подошел к нам, поправляя странную серую робу, которая не была похожа на военную форму или спортивный костюм. Старик сказал мне тоже надеть накладки и показать «на что я способен».

— Говорят, ты прикончил десятерых? Но тут не драка с бродягами. Ринг требует чести и воли, — пафосно сказал парнишка, надменно меня разглядывая.

Видно, он считал себя местной элитой и надеялся меня унизить. Мое продвижение по карьерной лестнице вызывало зависть у многих. И кто сказал,