как по своей глупости едва не потерял Анну, которой пришлось приложить немало усилий, чтобы позволить себе дать возлюбленному второй шанс.

Тут-то Питер понимает, что перегнул палку и наговорил немного лишнего, хотя прекрасно знает, что для Даниэля это больная мозоль. Видя, как резко помрачнел его приятель, блондин тихонько охает и чувствует, как неприятно сжимается сердце, а совесть затягивает невинную петлю на шее. На несколько секунд в воздухе воцаряется напряженная пауза, которую нарушает лишь тихое поскуливание Сэмми, будто бы умоляющий парней не ругаться и жить дружно.

— Ой… — с широко распахнутыми глазами прикрывает рот рукой Питер. — Дэн, я… П-п-п… Прости… Прости, пожалуйста… П-п-прости… Я… Я не хотел тебя обидеть…

— Все в порядке, — через силу низким голосом выдавливает из себя Даниэль, отведя взгляд в сторону. — Не беспокойся.

— П-п-правда, чувак, извини… Я… Я наговорил лишнего. Я… Я з-знаю, что случай с Анной – для тебя очень болезненная тема. Прости, что напомнил… Я… Мне… Мне правда очень жаль.

— Нет-нет, ты прав, да.

Даниэль нервно сглатывает, пытаясь ровно дышать и изо всех сил держа свои эмоции под контролем, несмотря на дикое желание наброситься на Питера с кулаками.

— Это… И правда был отвратительный поступок…

— Не злись, братан, прошу тебя, — спокойно умоляет Питер. — Я сказал это со зла. Ты ничего такого не подумай. Я тебя ни в чем не виню… Просто… Я… Э-э-э…

— Не надо оправдываться, Питер. Да, мне это неприятно, но я не могу делать вид, что такого никогда не было. Так или иначе… Это часть моей жизни…

— Меня просто ужасно злит вся эта ситуация с Хелен. Злит то, что никто меня не поддерживает.

— Это твое право, — сухо произносит Даниэль.

— Я просто боюсь, понимаешь. Если бы со мной не обошлись так жестоко в подростковом возрасте, то я бы возможно воспринимал эту ситуацию иначе. Возможно, я бы верил вам с ребятами и задумался. Но… Но я не могу!

— Я понимаю.

— Это моя травма. Травма, от которой я до сих пор не могу оправиться. А история с издевательствами Хелен над Ракель и Наталией только больше бередит мои старые раны.

— Нет-нет, если хочешь, выясняй все. Это же твои отношения. Тебе встречаться с Маршалл. Ты взрослый и дееспособный человек, который может сам решать, как ему поступать.

— Пожалуйста, Даниэль, не злись на меня, — умоляет Питер, взяв Даниэля за плечи. — Я реально перегнул палку. Мне правда очень жаль. Извини… Я был неправ… Мне жаль… Реально.

— Все в порядке, Питер, — без эмоций на лице произносит Даниэль. — Делай что считаешь нужным. Мне все равно.

— Я правда не хотел причинять тебе боль. Не хотел говорить ничего обидного.

— А я и не в обиде, — лжет Даниэль. — Правда. Я не злюсь.

Даниэль отходит от Питера на пару шагов и напряженно улыбается.

— Все хорошо. Не думай об этом.

— Послушай, я знаю, что ты не виноват в моих проблемах. Никто не виноват. И я не должен винить никого, кроме самого себя. И Хелен, которая заставляет меня нервничать.

— Это твои проблемы.

— Не принимай все на свой счет, приятель. Это… Это все мои демоны… Я… Я пока не могу с ними справиться. Но я пытаюсь. Честное слово!

— В любом случае сейчас наш разговор не имеет никакого смысла, — низким голосом сухо отвечает Даниэль. — Ты меня не слышишь. А я не хочу говорить в пустоту и быть проигнорированным. Поэтому сейчас я не хочу с тобой ни о чем разговаривать.

— Даниэль…

Сэмми начинает жалобно поскуливать, смотря на внешне холодного Даниэля, внутри которого разгорелся едва контролируемый огонь ненависти и злости.

— Я пойду, — хмуро бросает Даниэль. — У меня есть дела. Поеду в строительный магазин и куплю кое-что для ремонта гостиной. Надо хоть с чего-то начинать.

— Если хочешь ударить меня – ударь, — уверенно заявляет Питер. — Не сдерживай себя! Я знаю, что ты злишься. Просто сделай это! Я все пойму. И не буду отвечать.

— Давай ты лучше успокоишься и приведешь свою голову в порядок. Ибо в таком возбужденном состоянии ты не поймешь всего, что я хочу тебе сказать.

— Даниэль…

— А когда ты будешь реально готов, то можешь позвонить или написать сообщение, чтобы мы с тобой обо всем поговорили. Настаивать ни на чем не буду, преследовать тоже не стану.

Даниэль хлопает Питера по плечу и щеке, пока тот, едва дыша, смотрит на него широко распахнутыми глазами.

— Советую от греха подальше вернуться домой, пока какая-нибудь мудила не захотела тебе навредить. Как бы то ни было, я не желаю тебе зла и хочу, чтобы с тобой все было хорошо.

— Дэн, друг… — с жалостью во взгляде произносит Питер.

— Желаю вовремя осознать свои ошибки и остановиться, пока ты не потерял все, что у тебя есть.

Даниэль разворачивается и спокойным шагом направляется куда-то по своим делам, засунув сжатые в кулаки руки в карманы джинсовки и немного склонив голову.

— Даниэль! — громко окликает Питер. — Даниэль, подожди, пожалуйста! Давай обо всем поговорим! Пожалуйста, брат, не злись на меня! Даниэль! Даниэль!

Однако сам Даниэль никак не реагирует на зов и продолжает идти куда-то по своим делам, пока Сэмми грустными глазами смотрит ему вслед и жалобно поскуливает. Питер резко выдыхает с прикрытыми глазами и вцепляется руками в волосы, прекрасно видя, каких трудов Перкинсу стоило сдержаться и не наброситься на него на глазах у гуляющих в парке людей.

— Блять, вот кто тянул меня за язык? — тихо ругается Питер, проведя руками по волосам. — Зачем я это сказал? Какого, сука, хера меня понесло не в ту сторону?

Сэмми переводит взгляд на Питера и тихонько подает голос, пока тот несколько секунд как-то напряженно смотрит в сторону.

— Понимаю ведь, что он ни в чем не виноват. Что я не должен был срываться на нем. — Питер слабо покачивает головой. — И знаю, что ему больно вспоминать о конфликте с Анной. Дэн приложил столько усилий для того, чтобы вернуть ее.

Резко выдохнув, Питер осматривается вокруг, видит вдалеке невысокое каменное ограждение, подходит к нему, без проблем взбирается и проводит руками по лицу, пока Сэмми тут же следует за ним.

—