Сознание расширилось, я куда лучше и увидел, и понял то, что делаю.

Пусть это будет подавляющий, агрессивный и голодный шар Власти, который продавит чужую силу и доберётся до тела.

— Готовы? — крикнул я.

Крикнул по той причине, что шар передо мной стал стремительно тяжелеть, наполняться плотностью. Отдача пошла по рукам, потом через всё тело. Казалось, что и воздух вокруг загустел. Камень разошёлся трещинами, запахло озоном. Я же чувствовал, помимо давления, как стремительно нарастают требования к контролю. Вспомнив, что мне надо технику отработать, а не Кощея убить, отпустил шар до того, как он достиг пика.

Получилось… Неоднозначно.

Шар полетел медленно, что непрактично в бою, но сойдёт для тренировки. Кощей попытался отклонить его, но я увидел, как его Власть закручивается вокруг, усиливая шар. Отчего он ещё больше потяжелел и замедлился, пусть и совсем немного. С жёстким блоком тоже вышло непонятно. Пробив защиту, шар пошёл дальше, замедлившись куда заметнее. А вот боковой и жёсткий щит смог отклонить его в сторону, хотя и незначительно. К этому моменту шар преодолел половину пути, и Кощей отпрыгнул. Его Власть была раскинута в той стороне и техника продолжила её всасывать. Возник эффект водоворота, и я от греха подальше отпрыгнул. Кощей тоже разорвал дистанцию.

Наконец, шар всосал всё то, что мог, пролетел ещё пару метров и рванул. Выглядело как применение Гравиума. Скалу внизу раздолбало, подняло порыв воздуха.

— Это что было, парень? — крикнул Кощей.

— Техника — голодный колобок, — пошутил я, нервно хмыкнув.

То ли радоваться, то ли нет, так и не понял. Но самому против такой штуки, да хорошо разогнанной, выходить бы не хотелось.

— Вы чего там? — крикнула издалека Аврора.

— Да Сергей чудит! — ответил Кощей. — Новую технику изобрёл! Ты как, парень, готов повторить? — спросил он уже меня.

— Готов, но надо обдумать полученный опыт. Дайте мне пару минут.

— Тогда расскажи, что придумал-то, если это не секрет, — сказал он. — Или подожди пока, потому что эти любопытные кумушки…

Договаривать он не стал, потому что Сорка направилась к нам, а следом за ней и Аврора увязалась. Сапфир же спешить не стал, остался на позиции.

— Что за новая техника? — спросила Сорка, когда подошла. — И когда это вы с Авророй потренироваться успели? — добавила она неожиданный вопрос.

Аврора, которая шла за ней, замерла и удивлённо посмотрела. Я тоже подзавис. Изумился, что вопрос в принципе был задан. Ответить на него красиво, чтобы не подставить саму Сорку, очень сложно.

— На днях. А техника основана на поглощении чужой Власти.

— Это возможно? — нахмурилась Сорка. — Звучит круто. Конвектор Власти? И это. Что значит на днях, а? Думаешь, сможешь меня заболтать? — угрожающе надвинулась на меня Солейна.

— Да он с моим братом поквитаться хотел, — вставила Аврора.

— Чего это? — притормозила Сорка, глянув на женщину.

— Они с ним уже тренировались, и в прошлый раз Артемий Сергея валял. Теперь вот наоборот было, — пояснила Аврора и фыркнула: — Мужчины.

— А, вот оно что, — покивала Сорка. — И что, больше никого не было? — улыбнулась она, прищурившись.

Мне сделалось дурно, но спас Кощей.

— Голубки, может, вы потом свои дела обсудите? Я эту вашу мелодраму слушать не хочу. И вообще. Все посторонние — кыш с полигона. Мы тут новую технику отрабатываем.

— Обождёте, — смерила Сорка его взглядом. — Тем более дамам надо уступить. Битву называют убийцами магов. Я же Битву иначе называю — потенциальные головёшки. Ну да я всех так называю, никакой разницы обычно. Разомнёмся? — спросила Солейна у Авроры.

Мне сделалось вдвойне дурно.

— Обычно я не бью детей, но раз мы тренироваться пришли… — улыбнулась Аврора.

Вот поэтому я никогда и не задумаюсь насчёт второй жены. Нет-нет. Спасибо, не надо. Пять минут удовольствия, а в итоге — сожжённый дом, уничтоженный район и потрёпанные нервы.

Пока я придумывал, что делать в этой ситуации, наши дамочки, мило обсуждая детали поединка, направились в центр арены.

— Н-да, — вздохнул Кощей. — Хорошо, что у меня только одна жена.

— Какие ваши годы, — буркнул я. — И вообще. Чего прицепились? Я ещё даже не женат.

— Как скажешь, потенциальная головёшка, — тихо рассмеялся Кощей.

Глава 8

Женщины, или Когда проясняли сложные вопросы

Есть разные версии того, какой Дар считается сильнейшим. Если рассматривать по количеству доступных тактик — то маги впереди всех. Если брать физические возможности, то Битва впереди.

Кто победит в бою — так сразу и не скажешь, слишком от большого количества параметров зависит исход поединка. Сорка знает неизвестное количество реально разрушительных заклинаний. Аврора в десяток раз её сильнее, быстрее и крепче. Также Битва способна защититься аурой от большинства видов магии. Но и маги ведь не дураки. Наверняка этот момент проработали. Как именно… Да кто его знает. Пока не сталкивался.

— Сапфир, на кого ставишь? — спросил Кощей, когда две женщины встали на позиции.

Мы, соответственно, тоже встали, выйдя за пределы площадки.

— Ставлю на благоразумие, и что они не поубивают друг друга, — ответил Кабздов. — Но, если бы мы спорили на деньги, я бы воздержался от ставок.

Тем временем бой начался как-то внезапно. Я поставил на первое место Битву, на второе — Охотника, выжимая из восприятия максимум. Поэтому увидел, как размылся силуэт Авроры и как она оказалась рядом с Соркой. Та даже не шелохнулась. Точнее, Солейна дёрнулась с непростительным опозданием, но это ничего не изменило. Защита выстояла, и Аврора разорвала дистанцию. Её побег сопровождался грохотом. Тело женщины окутала ярко-алая аура, по которой бегали огненные всполохи.

— Охренеть, — сказал Сапфир тоном мальчишки, который увидел чудо. — Скрытая защита, способная остановить владетеля, который в курсе, что защита имеется. Либо госпожа Милгард — гений, которого не видел свет, либо тоже владетель. В её возрасте… — Мужчина тяжело вздохнул, и в этом ощущалась неподдельная зависть.

Фразу он заканчивал под новый грохот. Сорка выставила ладонь и прошлась огненными шарами по тому месту, где была Аврора, попросту меняя ландшафт. Шары взрывались, огненные волны расходились в стороны, камень трескался и плавился. Даже до нас волна жара докатилась.

— Если нет цели убить, то логично отогнать Битву, — сказал Сапфир в момент затишья.

Две женщины замерли друг от друга на почтительном расстоянии.

— Но это работает и в другую сторону, — сказал Кощей. — Насколько знаю, магам на расстоянии тоже сложно атаковать.

— Это не совсем так. Скорее, проблема в том, что Битва успеет среагировать, так как время подлёта…

Он не договорил, потому что Сорка продемонстрировала нечто новое и