– Разумеется.

– Предлагаешь отправить ее с Томом домой, чтобы за ними пришли те, кому Скелли также обещал высокую оплату? Ты ведь понимаешь, что если она кому-то и зачем-то понадобилась, они просто так не отступятся. Если они смогли завалить самого Ракли, то уж добраться до беззащитной девушки им труда не составит. И если мы знаем об этом и ничего не сделаем, значит, получается, мы с ними как будто заодно. Или ты боишься за свою шкуру, Бокинфал?

Вопрос прозвучал прямо и грубо. Валбур теперь выражался так, как человек, которому нечего терять.

– Моя шкура, мне, конечно, дорога, приятель. И я намерен носить её подольше. А потому предпочитаю не делать откровенных глупостей. Предложи план, который можно было бы осуществить, не садясь голым задом на муравейник, и можешь рассчитывать на мою руку.

Том хохотнул.

– Такой план у меня будет, когда я поговорю с Ротрамом. Если не хочешь, могу тебя не упоминать вовсе. Скажу, что мы всё выведали вдвоём с Томом. Том, ты умеешь хранить тайны?

– А кто такой Бокинфал? – вместо ответа спросил Том с таким неподдельным удивлением, что оба приятеля рассмеялись.

– Ну, раз так, можно попробовать. Если нас там еще не хватились.

– То есть, ты всё-таки хочешь остаться в тени? Дело твоё…

– Дело-то как раз наше. Подумай хорошенько. Если ты откроешься Ротраму, а тот наших подвигов по каким-то своим соображениям не одобрит, как мы об этом узнаем? Только когда уже будет слишком поздно.

– Выходит, ты уже все успел продумать?

– Выходит. Настоящий боец всегда думает быстро. И выбирает не честное поражение, а возможность не проиграть. Тебя этому не учили?

– То есть, ты предлагаешь остаться в стороне?

– Да, чтобы следить за Ротрамом. Согласись, что проще дойти до цели двумя путями, чем одним. Тебе ведь, я так понимаю, важно не подвергнуть опасности нас обоих разом, а спасти Феллу и нашего юного провожатого, который, похоже, заблудился.

– Я не заблудился, – отозвался Том. – Вы разве сами не помните дорогу?

Так они шли по спящему Вайла’туну, переговариваясь и строя планы, пока ни оказались снова в спасительной близости высоких ворот. Было как раз то предрассветное время, когда даже самые бдительные стражи клюют носом на своих постах, однако друзья решили не искушать благоволившую к ним сегодня судьбу и пустились в обход ограды, к тому месту за главным теремом, откуда предприняли свою дерзкую вылазку. На сей раз первым взобрался Валбур, свесился, принял из рук Бокинфала Тома, осторожно сбросил его по другую сторону в мягкий сугроб и не без труда помог взобраться заметно уставшему после всего пережитого другу.

Они помедлили под стенами терема, прислушиваясь, однако сверху больше не доносилось ни звука. Выступление Феллы давно закончилось.

– Надеюсь, Ротрам догадался не отпускать твою сестру в ночь, а она не хватилась тебя, понадеявшись, что ты остался спать у нас, – предположил Бокинфал, первым пускаясь в обратный путь вдоль ограды.

– Так и было. – Том двинулся следом. – Утром я с ней сам поговорю.

– Ты ей все расскажешь? – спохватился Валбур, выпустивший из внимания, что о произошедшем знают трое.

– Теперь она в тебя точно влюбится, – заверил Том.

– Погоди ты. Может мне лучше самому с ней поговорить?

– Это отчего это? Да я и не хочу оставлять вас пока наедине, если честно.

Шедший впереди Бокинфал оглянулся и прыснул, не успев зажать рот рукой. Валбур почувствовал себя окончательный дураком и чуть не поддел наглого мальчишку пинком. А тот с серьезным видом заметил:

– Если бы не я, ещё неизвестно, была бы Фелла девушкой.

От такого наглого заявления Валбура кинуло в жар. Выходит, Том прекрасно понял всё, о чем перед смертью говорил Улмар. Но это означало и то, что его слова были правдой. Значит, ревность безпочвенна? Значит…

– Ты настоящий брат, – хмыкнул Бокинфал, разряжая неловкость. – Только я тебе советую не спешить сразу всё выкладывать Фелле. Не стоит ее пугать раньше времени.

– Она ничего не боится, как и я.

– Тем более.

Они обменялись с Валбуром понимающими взглядами и двинулись дальше, оставляя после себя глубокие следы и надеясь, что утром дозорные окажутся не настолько бдительными, чтобы поднять из-за них тревогу. Да и звезды уже начали затягиваться дымкой, предвещающей очередной снегопад.

– Где Ротрам мог оставить Феллу на ночь? – спросил Валбур, когда они огибали баню.

– Здесь – вряд ли, – заметил Бокинфал. – Скорее всего, где-нибудь в тереме. Гости обычно именно там у него ночуют.

– И сам он там?

– Послушай, выбрось пока всё это из головы. Ни его тормошить, ни Феллу будить тебе сейчас ни в коем случае не стоит. Хорошо, если удастся незамеченными вернуться к себе, а утром посмотрим, что и как можно сделать. Не торопи события, а то потом сам за ними не поспеешь.

Валбур в ответ только плечами пожал, хотя ему не терпелось внести в происходящее необходимую ясность. Он терпеть не мог недоделок, недоговорённостей, недосказанностей и всего прочего, что приковывало к себе мысль и не позволяло двигаться дальше. Сейчас его утешало лишь соображение о том, что ускользнувшие от них трое лихих наемников сами по себе мало чего знают и про Феллу, и про истинных заказчиков ее похищения. Не знают они наверняка и того, кто помешал им осуществить их план. А если даже и смекнут, то едва ли просто так сунутся в Ротраму. Нет, Бокинфал все же, наверное, прав и спешить не нужно. Но Фелла обязательно должна всё узнать. Пусть ей даже это и не понравится. Особенно то, что пришлось втянуть в разборки её братца.

Они никем не замеченными прокрались в свою избу и осторожно, стараясь не скрипеть, поднялись на второй ярус. Все мирно спали. Бокинфал потрепал Тома по голове и нырнул к себе. Мальчишке досталась постель покойного Отана. Валбур не стал ему ничего об этом рассказывать, чтобы не пугать. Полежав некоторое время с открытыми глазами и послушав тишину, Валбур сам не заметил, как заснул.

Ему показалось, что он и не спал вовсе, когда кто-то стал тормошить его за плечо.

Это был всё такой же бодрый и жизнерадостный, как ночью, Том.

– Мужики уже встают. Поднимайся. Снизу звали на разминку. Можно мне с тобой?

– Не знаю… Сестра не появлялась? Тебе бы лучше её первым делом найти.

– Никуда она не денется. Сама отыщет, ежели что. Не маленькая. Я с тобой!

Они спустились в залу одними из последних. Рэй, вероятно, предупрежденный, поманил Тома к себе и что-то ему сказал. Мальчишка подпрыгнул от удовольствия, прямо через голову