«А ещё я плоская и некрасивая», — метнула она в меня записку. Обиделась, что ли? И разве я такое говорил?..

А ещё она смотрит на меня с интересом, мол: «Что же он ответит?». А я на такие провокации не ведусь! Да и настроения нет.

— Да и я не красавец, лишь Тень у нас красивый.

— Мяу? Мяу, — согласился кот и продолжил есть. Да главное с таким тоном сказал, будто: «Вы что тупые и только поняли это? Хотя что с вас взять…».

Кажется, я избаловал кота… И Юки со мной согласна. Но возражать Тени не стала, а то он и побить, да и покусать может. Проверено! У Юки только-только зажили царапины.

Вскоре я вернулся к работе, а призрак занялась уборкой. Она тряпочкой протирала все углы и даже под потолком мыла.

Красота. Во всех смыслах слова, но не буду о пошлом и великолепных видах летающей девушки без белья под футболкой. У меня тут катастрофа…

Мне прислали книгу про мастера дьявольского культа, который умер и переродился в СССР. Теперь он через телевизор заряжает бабушкам воду, вешает лапшу на уши и собирает вокруг себя новый культ.

В этом ему помогает дух, вселившийся в игрушку, как из «Улицы Сезам». А мешает им древний орден паладинов. Богатый, могущественный, и паладины — это те ещё психопаты. Из серии «Мы тебя сожжём, и если ты умрёшь, то не ведьма. А если выживешь, то ведьма, и тогда мы тебе голову отрубим».

Но это ладно, проблема в том, что там такие описания были, что просто кошмар… Только описание бокала коньяка на половину страницы!

Пришлось страдать. Много страдать! И резко пролетело несколько часов. На улице потемнело, и вместе с темнотой раздался стук в дверь.

— Добрый вечер, — сказала мне жаба-целитель, позади которой я увидел четырёх воинов, один из которых весь в ранах. Остальные тоже слегка потрёпаны.

— Добрый. Вижу, вас потрепало? — тихо спросил я. Соседи уже спят в это время, но лучше перебдеть.

— Да… Путь к вам вышел «с приключениями». Но я в порядке, и это главное. Однако в следующий раз сопровождение может запросить больше…

— Понимаю, — вздыхал я и смотрел на жаб-воинов. — Если вам нужна ванная, прошу.

Те замотали головами, и входить отказались. Так что я проводил целительницу к маме.

— Хм. Намного лучше, — сказала жаба, начав лечение матери. — Такими темпами мы уже через полтора месяца полностью вылечим вашу мать.

У меня аж в груди всё запылало от радости, и, когда врач закончила, передал ей восемь монет и одну монету «скормил» матери, заряжая её жизненной силой.

— Не останетесь подкрепиться?

— Хотела бы, но чем быстрее вернусь домой, тем лучше. На улицах появилось очень много Негативов.

— Хорошо, удачного пути, — сказал я напоследок, и жабы ушли. Зато пришла Чикки! Я вернулся на кухню, а там уже коротышка ужинала. Но… с виноватой мордочкой:

— Прости… С наёмниками всё такой же тухляк. Все или заняты, или требуют куда больше половины добычи… — извинялась фея, сидевшая на столе.

— Вот как… Гоблин тоже предложил наёмников, но условия у тех не сахар. Жаль.

— Прости… Но это всё тот волк, уверена! — воспылала Чикки с ложкой в руках.

— Не факт, но, ладно, забудем. Лучше расскажи вот о чём. Как собирать энергию и защищаешься от чужеродного воздействия?

— А?.. Так просто же, — не понимала она.

— А я не могу. Можешь объяснить?

— Да как не можешь? Это базовые навыки!

Я посмотрел на неё с недоумением. Да и она на меня смотрела так же.

— Ну… у тебя при получении Системы Кармы должны были появиться «базовые навыки», — объясняла Чикки, но ещё сильнее запутала меня. Я захлопал глазами, а та уставилась на меня с ещё большим недоумением. — Так! Ну-ка, какие у тебя есть навыки? Вообще все говори!

К нам подлетела Юки с блокнотом и сейчас походила на официантку. И я начал диктовать.

— И всё? Да не может быть! — недоумевала фея.

— Всё, больше ничего нет.

«Похоже, Мир снова изменил правила», — написала Юки и показала нам.

— Похоже на то, — вздыхала Чикки. — Ладно, я узнаю у бабули и у других. А пока… Без дела я не сидела и узнала, что за битва была в небе над горами…

Фея поморщилась.

— Мур! — потребовал кот, чтобы та поторопилась.

— Да… В общем на нас напали японцы, — ошарашила она всех, и я полез в телефон. — Не, не такие японцы! Духи! Ёкаи нападают.

— Мяу? Мур!

— Да не спятила я! Реально! — возмущалась Чикки.

— Фырк!

— Нет, сама не видела, но так говорят авторитетные духи. И я склонна им верить!

— Значит, наёмников нет, дохода тоже, самому Ноды не очистить, так как может вылезти сильный негатив и убить меня, — размышлял я вслух.— Неприятная ситуация…

— Мяу… — согласился кот.

— Значит, нужно зарабатывать днём, — предложил я и посмотрел на Чикки. — А ты можешь поспрашивать духов касательно небольших Негативных Нодов?

— Могу, конечно, — закивала мелочь.

— И ещё один момент, — вспомнил я про вампира и рассказал про Сити Молл.

Фея кивала, Юки тоже что-то писала. Но… Чикки там никогда не была. Там территория болотных духов. И как я понял, то ли торговый центр построили на осушённых болотах. То ли они где-то рядом. Точнее, «были рядом».

Во всяком случае ТЦ — это неплохой способ заработать. Главное не выбесить тамошних обитателей.

— Ну а Упырь… Его нет дома. Или убежал, или забрали, — подытожила Чикки.

— Плохо… минус источник дохода, — вздыхал я. — Ладно. Сейчас нужно становиться сильнее, а то в городе творится чёрт-те что.

Я рассказал про жабу с охраной, что те изранены, да и про то, что теперь и днём появляются Негативы.

— Так что оставайся у меня, — теперь я подытожил, и фея посмотрела на меня, а Юки уже записку несла. Но я перехватил её!

«Мужчина предложил тебе жить у него. Кем будешь, женой или любовницей?»

Я строго посмотрел на призрака, а она уже писала вторую записку, и глаза-то как горят! Юки просто обожает дразнить фею.

— Ч-что там? Опять пошлости? — насторожилась Чикки.

— А что ещё