Либо бежать к машинам, либо рискнуть и попытаться вытащить отца. Это выбор без выбора.

Павел, пригнувшись, подбежал к отцу и попытался его поднять. Но это оказалось не так просто сделать. Веса в том было немало. Несколько телохранителей подбежало на помощь, они прикрыли Павла и Афанасия Николаевича своими телами и активированными артефактами защиты. Снова зазвучали выстрелы.

Закинув одну руку отца на шею себе, а вторую — охраннику, Павлу удалось поднять Афанасия Николаевича. Быстро перебирая ногами, в окружении ещё двух телохранителей они двинулись к машинам.

— Ему нужен целитель! — выкрикнул Павел, видя кровавое пятно на груди отца. — Срочно!

— Надо ехать в город, у нас в группе нет. В машину! — Телохранитель потянул Павла к отцовскому лимузину.

— Нет! — резко затормозил молодой виконт. — В мою. На переднее сиденье! — Он вспомнил об артефактной начинке своего автомобиля. Если в целительский артефакт виконт особо не верил, то в щитах, установленных Максимом, не сомневался.

— Машина господина бронирована! — попытался возразить телохранитель.

— Без разговоров, — процедил Павел, открывая пассажирскую дверь машины и устраивая отца на сиденье. Заодно осмотрел рану. Пуля прошла насквозь и кровь сочилась как на груди, так и на спине.

Затем прыгнул за руль, а на заднее сиденье сели двое телохранителей.

Отец хрипло дышал. На губах пузырилась кровавая пена. Похоже, лёгкое пробито. Надо действовать. Что там было в инструкции? Павел напряг память, уставившись на прикрученные на торпеду часы. В них целительская руна, направленная на передних пассажиров, и руна щита, направленная наружу. Как активировать? Максим писал, что активация проводится кровью. Павел посмотрел на свои руки, испачканные в крови отца, и положил ладонь на часы.

— Давай! Работай! — крикнул он и резко отдёрнул руку, услышав, как по защитному полю машины застучали пули.

Адреналин в теле зашкаливал. Машина завелась, стоило виконту коснуться кнопки. Сжав окровавленными руками руль, Павел вдавил педаль газа, направив автомобиль в сторону ворот.

Только в этот момент он понял, что руна лечения работает. Усталость и напряжение начали уходить из тела. Дыхание отца выровнялось.

— Сноси ворота и гони! — раздался над ухом голос телохранителя.

Парень направил автомобиль на ворота и снёс их одним ударом.

«Похоже, сработала ещё одна руна, установленная Максимом», — мельком подумал он, выезжая на дорогу. Пронёсся ещё пару сотен метров до поворота, на котором пришлось притормозить, чтобы не слететь с дороги.

За поворотом, перегородив дорогу, стоял автомобиль. Из него не спеша вылезли двое мужчин. Всем своим видом показывая уверенность в собственных силах.

«Маги!» — мгновенно сообразил Павел. Сквозь лобовое стекло с руной «ясного взора» он чётко видел манипуляции с энергией. Вот один из магов слепил и напитал заклинание. Резко вытянул руку. В этот момент Павел слегка затормозил, вильнул рулём и вдавил в пол педаль газа. Если бы не возможность видеть магию, он такой финт не смог бы провернуть. Разряд молнии, выпущенной магом, ударил по асфальту, машина тем временем быстро набирала ход. Второй маг поставил щит, который был отчётливо виден через стекло, опасаясь столкновения.

— Я вижу их магию? — удивлённо прохрипел Афанасий Николаевич. — Я умер и стал бесплотным духом, обретя новые способности?

— Отец! — радостно крикнул Павел и объехал обоих магов, решив не проверять прочность их щита, после чего снёс легковой автомобиль с дороги.

— Шутите, значит, жить будете, — заявил с облегчением телохранитель, — похоже, вырвались, — констатировал он, когда машина выехала на шоссе.

Навстречу двигались военные и полицейские машины с включенными мигалками. Пара машин, завидев их, развернулась и пристроилась в сопровождение…

— Павел Афанасьевич? — Из операционной выглянул целитель и нашёл взглядом нервно прохаживающегося по коридору парня. — С вашим отцом в порядке. Графу очень повезло, что рядом оказался целитель. Пуля прошла насквозь и задела крупные сосуды. Ваш отец чудом выжил. Ещё бы пара минут — и его было бы не спасти. Не уверен, что я бы справился, если бы в тот момент находился рядом.

— Как он? — Павел промолчал о том, что никакого целителя рядом не было, да и не до того сейчас было.

— Мы подлечили Афанасия Николаевича, но он потерял много крови. Да и организм истощён. Как минимум, дня три ему следует оставаться в больнице, а потом на неделю — постельный режим, но это уже можно дома, если обещаете соблюдать все рекомендации.

— У нас имеется семейный целитель, — кивнул Павел, — я могу увидеть своего отца?

— Да, но только тихо. Афанасий Николаевич сейчас спит, и не стоит его беспокоить.

Отец лежал бледный и осунувшийся. Вид он имел болезненный, но дышал спокойно и ровно, как человек, который сильно устал и теперь просто спит.

Облегчённо выдохнув, Павел сел на стул рядом с отцом. Доктор и медсестра вышли, оставив их наедине. Павел прикрыл глаза, чувствуя, как усталость наваливается на его плечи, и взял руку отца в свою.

Чудо, что им удалось выжить. Сейчас военная полиция землю роет носом в поисках заказчика. Покушение на высокопоставленного чиновника, да не просто чиновника, а из министерства обороны! Наверняка, уже и императору доложили. Будет следствие, допросы, придётся заполнить кучу бумаг и ответить на множество вопросов. Но это было не важно, главное — что отец жив, и ему теперь ничего не угрожает.

«Удивительно! — усмехнулся про себя Павел. — А ведь я не верил, что эти чёртовы часы могут работать. И не просто работать, а спасти жизнь. Я снова должен Максиму. Да ещё как!»

Когда врач заглянул в палату, он увидел, что Павел спит, откинувшись на спинку кресла с благодушной улыбкой на лице.

Глава 14

Глава 14

— В город въезжаем, — разбудил меня Адик, — просыпайся.

— Спасибо! — кивнул я, глядя на невысокие дома за окном.

Красиво. На улице шёл лёгкий снег, укутывая окружающий пейзаж белой пеленой. Вдали виднелась тёмная лента Волги, которая пока ещё не покрылась льдом.

Вскоре мы подъехали к моему дому. В окнах горел свет.

— Привет! — радостно поздоровалась со мной Полина, стоило мне перешагнуть порог. — А мы с Аглаей вам праздничный ужин готовим. И ещё я с твоим котёнком нашла общий язык!

На руках у неё был Серкх, которого девушка нещадно мяла. Похоже, малыш уже устал сопротивляться и просто сдался.

— И что он тебе говорит? — поинтересовался я,